凤麒蛟回到住处，此间事了，想着白鹿王灵开了个口子，迟早回消耗殆尽，这些日子搜刮的气种，也足够他毁灭化凡阵法。

“也是时候脱身了。待到天魔大军到来，再走可就难了。”凤麒蛟轻轻呼了口气。

却看房中，有人静候他多时了。

“五公子，什么风把你引来了？”

“凤麒蛟，你这几日鬼鬼祟祟的，到哪里去了？一看你就没安什么好心。”

“昨晚有人在这里作妖，五公子一个人小心些才是。”凤麒蛟看出她的来意，“十公子之事，我已经有了答案。请五公子在择士馆敬候佳音。”

“小十，啊，他在哪儿?”

“梦里。唉，我真是做梦都想着要把公子救出来，这种心情五公子大概也能体谅吧。”

凤麒蛟细致的眼神，刘玥嗔怒作声，一下子明白她中计了：“该死的通甲人，更不喜欢你的鹿。”说完再不回头。

后者循着她的脚步，捡起地上掉落的一支玉簪，放在鼻口轻嗅了下，香气杀意，活色媚骨。

他莫名觉得有趣起来。

刘玥的到来，让凤麒蛟改了主意。

“就如你们所愿，再闹一场，让所有白鹿城百姓在感受恐惧的死亡前，享受一出这世间最伟大的戏法吧。”

一个时辰后，凤麒蛟回到择士馆，身后跟着两个仆从，裸露的双臂纹着巨鹿刺青，一种异域风情。一前一后，两人正扛着一个长口袋。

“庄主，这小子可太沉了！”

“少废话。”仆从连说晦气，“就背这个臭玩意走了半个城。”

可气主人就在跟前，敢怒不敢言。

凤麒蛟看见门口冷清：“看来时辰过了。”

自然而然，进馆果然没看见刘锐身影，扫地的下人们也是无精打采。大厅内，只有几个门客还在做每日的请读。

问了管事，老仆人一脸欢喜与忧愁：“凤庄主，您可算回来了。三公子等您等到心焦，这天还没亮去炎汉天子府请罪了。哎，凤庄主，您怎么一身的血……”

“不碍事，别人的。”

凤麒蛟道：“期限已过，我确实失约了。”安慰了管事几句：“无妨，我现在就去炎汉天子府，为三公子求情。”

管事喜道：“庄主您找到十公子下落了？”

“没有。不过带回来一具尸体，炎汉天子宽厚，也许可以交差。”

“啊！”

管事眼前一黑，直接晕了过去，连问都不敢问。

其余赶来的门客亦是脸颊抽搐。

凤麒蛟让人照看着他点，出门直奔炎汉天子府。

对面求贤馆的人见他这副模样，都吓坏了，急忙把消息传报给刘轩：“馆主，大事不好，神鹿庄主带着十公子的尸体回来了！现在就朝着炎汉天子府而去。”

刘轩酒醉方醒，听了却是欢喜无比：“你们才是喝多了，哈哈哈，快给我更衣，我现在就去见炎汉天子那老不死。”

……

炎汉天子书房。

燃着十只大灯，驱散满屋尘埃。

上方游龙锦榻作响，隐隐传来阵阵翻滚鼾声，一息盖过一息。

也不知过了多久，炉子里的烟雾烧断，堂下久跪之人再也支撑不住，咬着牙直挺着栽倒了下去。那股畏惧而来颤抖，借由地面向四处扩散。

他只剩下苍白的脸色，无法停止的呼吸，仰望着前方。

“期限已过，你找到老十了?”白鹿炎汉天子这才醒了似的，喝声落下，甚少有耐心，“看看你的样子，还有一点儿一馆之主的风度？”

“不起来，就是没有了?那你就继续跪着好了，反正你这个择士馆主也一无是处!”炎汉天子起身，准备离开书房。

“天子。”就在这时，刘锐突然支撑起来，“这不公平，这件事太不公平。”

“你想要，说什么?”

“我是没有找到十弟，但我也尽了全力，日夜思虑，您也许看不出来，这短短几天我就瘦了一大圈。可他刘轩呢，他求贤馆的人才是我两倍，对于这件事他不但不管不问，反而暗中对我的人多加掣肘。”刘锐激愤说道。

“哈哈哈哈，你是怀疑老十是他的人劫走，故意陷害于你?”炎汉天子眯着眼睛，凶光毕露，冷冷笑道，“你以为他有这个胆子？”

“父亲，原来你已经调查清楚……”刘锐恍然间明白了什么，本要说的话一下子断了，伏地连连磕头，“属下不敢。只是想请大人您，下令求贤馆一同寻找十弟。”

“这个令我早就传下去。你们两个废物都是一副德性。外头那些风言风语总怪我迟疑，迟迟不肯再立继承人，可真把炎汉天子之位传给你们，白鹿城就亡了。”

刘锐连声答应，慌乱着自问：“如果不是二哥，那又会是谁呢……十弟这么可爱的年纪，根本就无怨无仇……”

“你这句话问得好，老十没仇家，那你的仇家不少啊？”

刘锐汗水涔涔，头发湿透，顾不得擦：“都怪我，否则十弟也不会落于这样危险的境地。大人不管怎样责罚，刘锐都心服口服。”

炎汉天子斥道：“要是杀了你，能换回我的儿子，你的头早就没了。”

他走下台阶，举棋不定，绕着刘锐看了一眼，突然说道：“若非知晓这不是你的设计，我定饶不了你。”复又叹息道：“老十，你在哪儿啊……”慢慢回到榻边，目光望向梁中。

刘锐吓得不轻，明白过来，炎汉天子表明吩咐与他，其实暗里也在追究。然而即便如此，他也依旧没揪不出那黑手。

有这一层在，他性命无碍，这馆主之位也保住了，不由长长舒了口气。

此时外边来了通传，神鹿庄主求见，炎汉天子正在气头上，不打算理会。还是刘锐抢先应了，凤麒蛟走进来行了个礼：“下臣凤麒蛟，拜见白鹿炎汉天子。”

“凤庄主，您来得正好，快替我说说情。”刘锐退到他旁边，用眼神说道。

“凤庄主，你好大的面子，这小小城池，任你来去自如。”

“天子说笑，我只是答应了三公子，要替他寻一个人。当时恰好有了点线索，这才急了。大人体察入微，定不怪罪。”

“你在帮老三做事。”炎汉天子意味深长地看了刘锐一眼，“以你眼下的身份，为这个小子奔走，当真是折煞了呢。”

“凤庄主……”刘锐脸上冷汗不止，想叫凤麒蛟赶紧否认，这都是他自愿帮忙。他们两个可真是一点儿关系都没。

万幸的是炎汉天子并不认为，他能驱使得动凤麒蛟，很快把目光移开：“那凤庄主忙了三天，可有什么收获？”

凤麒蛟摇了摇头，说道：“一无所获。”

“好啊。”炎汉天子重复了遍，突然大笑起来，“知道这凶犯不是庄主，我也能睡个安稳觉了。想来我那个小儿子，也不值得庄主的兴趣。”

凤麒蛟连忙请罪：“下臣不敢。”

刘锐知道眼下他和凤麒蛟就是一条船，帮他也就是帮自己，忙说了几句圆场的话。

没等他嗓子热，一个快速的脚步声，

却是刘轩哭着跑进门来，看也不看他们两人，几乎是一个箭头就要扑到炎汉天子脚边，口中叫嚷着：“炎汉天子，属下来迟……来迟了……”

炎汉天子一脚把他踹下去，不悦道：“这大白天的，你又跑什么地方喝酒去了？脑子昏成这个样子，还不立刻住嘴。”

刘轩仍没听清听懂，用袖子擦着眼泪：“十弟去了，我心底难过，所以才失态了。”

“你就这么希望你弟弟死？”

“父亲，节哀顺便吧，我知道你心里的悲痛。唉，十弟若是知道，也一定会希望咱们尽快振作起来。”

一边有人没忍住笑。

抬头遇上炎汉天子古怪的眼神，刘轩咦了声，这才发现情况有点不对，回身面红耳赤：“错了，什么都错了……”

刘锐插嘴道：“二哥，眼下音讯尚无，你这话说的太早了点吧。”

刘轩问道：“凤庄主，那你带来的尸体是……唉，我真是被下面的人给搞糊涂了。”羞得想找个地缝。

凤麒蛟走到窗边一个手势，炎汉天子准了，这才让六鬼和五鬼把一卷草席扛了进来。

打开一看，里面是一个干净的尸体，特意让下人换了一套贤士馆门客衣裳，眉眼安详，只是脸庞有些发肿。单从外表来看，根本找不出死因，更像是无疾而终。

“此人不是十弟……”

三人都凑近了些细瞧，凤麒蛟指着说道：“这是下臣今早在路上见到的，手下在他身上发现了二馆的门客令牌，所以想请两位馆主帮忙辨认一下。”

“这人是谁，我求贤馆有这人？”

刘轩还有些面生，刘锐脸上全变了，不由退了两步。

炎汉天子瞧见：“你认得这死人？”想着凤麒蛟绝不会无缘无故，看来十公子失踪之事就落在此人身上。

刘锐不敢隐瞒，慌忙道：“炎汉天子，此人是我府上的一等门客，会变些戏法，很有意思。我当时想着以后兴许能为父亲解闷，这才把他收了进来。论起武功，他的本事是很低微的。”

“本事低微，能当一等门客？你这个馆主心也也太大了。”

“也是此人口舌如簧，极为狡诈，戏法名为收天，属下也是一时不慎才被他骗过。”刘锐连连解释。

炎汉天子果然来了兴趣，什么样的戏法，能冠以收天之名？

“戏法师？”刘轩想了想道，“凤庄主说的没错，我馆中似乎也有这样的人才，不过是个五等门客，前几日已经死过一次了，这尸体都下葬了呀。一定是误会了……”

凤麒蛟提醒道：“两位不妨在仔细看一看他的脸，那戏术士的名字，可都还记得。”

“似乎是叫，什么牛洋马……”

两人给出了同样的答案，都有些心虚。特别是刘轩，自语似的嘀咕了句：“天底下不会有这么巧合的事吧。”

凤麒蛟道：“下臣有个猜想。”

“凤庄主不必说了。”炎汉天子拍着扶手，不悦道，“这同样一个人，在一个馆是五等，另一个馆是一等，哈哈，几步之内，竟就是天壤之别？如果我是求主的门客，我该去哪边呢？”

“炎汉天子息怒。”

刘锐慌忙就要求情，不料炎汉天子这回对准的确是刘轩：“好一个求贤馆主，你很能察人嘛。这样的收天之才，你眼中就只配吃五等粮？”

这一下，不说成败，他的眼光就先已大败。刘轩仓促之间也找不到好的理由，只有老实认罪，他在炎汉天子心中的地位大打折扣倒是其次，隐隐担忧起其他来。

炎汉天子还在气头上，余气难消。

刘凝今日恰在府中，此时出声道：“炎汉天子，这来拜馆的人太多，两位公子事务繁重，自然不能一个个看过，有些遗漏也是再所难免的。即便是凤庄主，初来乍到，您不是也差点看错了？”

炎汉天子道：“你倒是为他们开脱。这件事传出去，必成为整个气界的笑柄。”

不过几杯茶香掠过，房中的气氛缓和不少。

凤麒蛟出列道：“天子，下臣已经查明，就是此人用戏法为名，劫走了十公子。只要这戏法一破，十公子自然平安归来。”

“收天之法，你可能破？”