却水不管地上，旋身跳上车板，直接去检查那长木板箱。只见箱子一角塌陷，塌陷那侧的三块树皮薄板中间那条断裂开来，似是终于在一路颠簸之中不堪重负，宣告寿终正寝。粗糙箱体本就脆弱，承重的一侧断了，箱盖自然歪斜，那尾端的渔获也就顺应滚倒，撒出一地一车的腥臭。

男人不放心，顺着那折断的窟窿往里窥视，发现该躺着的人还是好好平躺着的，气息也轻弱，任凭那断顶塌在身上，衣衫浸饱了臭鱼烂虾的腐臭也没有一丝反应。

却水盯了一会儿，伸手掀了铺车的破草席把箱子掩上，这才跳下板车，开始想如何处理眼前这堆腌臜之物。

若非需要伪装，他们大可不必费神费力。可偏偏这官道早上人来人往，见他们这车倒霉祸事，无不驻足侧目，让他们不得不把戏做足，好好拾掇这番，才不至招人怀疑。

此处官道修得路面不足一丈宽，年久失修，来往错车已经是勉强，哪还能容得他们打横在此处？果不其然，没消一会儿功夫，这道路就阻塞起来。

“扯淡的狗事！”潘胜啐了一口骂道。本来还以为是一招好棋，这么快就搬起石头砸了自己的脚。见却水闷头去捡筐子，他也不好站着不动，只能黑着脸也伸手拾掇起来。

潘胜倒不是个矫情的人，舍不得脏了一双手一身衣裳，而是觉得他们刚刚上路就惹了这般霉运，仿佛预示着他们回京归途不会顺畅了，觉得万分晦气，心里窝火。

周围人只管看着，被这臭气熏得退避三舍不肯上前帮忙，却还要瞧他们热闹，窸窸窣窣地闲言碎语。这点又让潘胜火上加火。他堂堂司礼监库掌司监丞，五品的官身，要忍受这等下贱之人的围观羞辱，还要屈膝收拾秽物，气得他胡子都发抖。狠狠朝不远处的却水剜了一眼，翻脸不认人，把怨气都撒在了他头上，沉声道：“你们出的好主意。”

他知道却水的耳力足以听清，但对方却没表现出任何反应，只是安心地捡拾那一地鸡零狗碎。拳头打在棉花上，只让他觉得更加气闷，索性也不说话了，咬牙赶紧拾掇，早些完事上路罢。

却水一边扶筐拾着鱼虾，一边抽空朝骡车瞥视，心中若有所想。

方才他检查时箱子里的人确实安稳躺着，且她不是个有功力的，单看那狭小的空间，也不足以让她施展力气，只手空拳把箱体弄破，故而板箱应是粗制滥造加一路颠簸磕碰才出现了断裂破损无误。可他始终放心不下。

原因在于他察觉蒋慎言的手上似有一些血迹。或许是被飞溅坠落的木板碎屑所伤，但他总觉得刚刚映入眼帘的那一幕似是哪里有些不对劲的地方。

思来想去不如再回头看看，正要起身，却水却听闻一小队人马靠近过来，立即警觉起来，朝那望去。

见潘胜也倏地直起背来，看来他也有所察觉。

两人不必相看，很有默契地各司其职：一个继续低头捡鱼，装作无事发生；一个回到车旁，假意收拾车板，实则已经伸手探向了暗藏于车底的绣春刀，随时可以拔刀一战。

可紧张的又何止他们二人，还有在残箱中小心凝息喘气的蒋慎言。

好不容易，她的计划眼瞅着就要成功了。只要两人再埋头收拾一阵，离车远些，她就立马跳出来朝水边狂奔逃命。可偏偏巧不巧就这个节骨眼上，却水又折返回来，站在车旁搞东搞西就是不肯离开。她惶然之余还得努力平复心跳，生怕乱了频率让那个耳朵厉害的高手高高手听了去，察觉出端倪。

可她等了几个呼吸的时间，发现对方关心的焦点似乎并不在她身上。正纳闷着，耳畔就穿来一阵由远及近的马蹄踢踏声。

蒋慎言倏地惊讶，莫非是身后追踪他们的那队厉害角色已经跟上来了？想到此处，她顿时喜大于怕，心中欢畅起来。因为她被却水和潘胜藏着，就算对方是来杀她的，也要先识破伪装，真刀真枪地过了这两个武艺高强的人再说，而一旦斗起来，难保不会给她制造一个绝妙的逃跑机会，左右衡量还是她最占便宜。

反之，如果这队人马真是祁时见派来的玄衣卫，那更妙了，索性她可能连逃跑的力气都省下了。

稳稳躺在箱中等好事降临，但渐渐的，蒋慎言察觉可能事情并不如她所愿——即便她不会什么内功，没有傲人的耳力，也能分辨出来，来者一行人多是步行的，马蹄踏地之声稀稀拉拉，至多就只有两三匹的样子。

如若是从安陆一路追踪而来的人，怎会不配高头快马出行？哪还会在队伍中有那么多步行的人员呢？看来是她好事落空，白白欢喜了。

似是要印证她的挫败，一个扯着官腔的声音遥遥传来：“前方何人竟敢阻碍官道畅通啊？”

却水语调高扬，不用怀疑，这肯定又是戴上了那亲和的面具，糊弄人去了。“回官爷话，小的这车鱼虾不慎滚落倾翻，正与兄长收拾。没想诚心挡路，全是不巧啊！”

“大胆，县衙办事出行，尔等刁民还不速速退避，误了正事可要拿你们问罪！”

“冤枉啊官爷，您瞧这路，我们实在是退无可退。”

“谁管你怎么退！给本官把车翻进沟里去也得让开！”

蒋慎言听这来者好是不讲理，顶着县衙的旗号不知到底是因何事如此急迫嚣张？可好歹也算是吸引了却水和潘胜的注意力，帮了她三分的忙。

眼下，只要却水肯从板车旁稍稍离开，她便有机会逃脱。而对面县衙官差若是瞧见这车里忽地窜出个人来，肯定如何也不会轻易放过他们二人，必要上前干预盘问。只要能把他们缠住片刻，她就必定可以成功跳水逃脱。