幸好，他们一路走出大牢都没发生什么事端。

蒋慎言回首向里遥望，心有余悸。

丁良则带他们从外面绕到后墙，那里一墙之隔就是里侧牢舍。他指了个方向，道：“殿下，前方五十步左右就该正对那伙贼人的关押之处了。”

祁时见梭巡四周。大牢出入口有重兵把守，此处院墙外却罕有人至。正此时，遥遥见一队五人小队从最远处的院角迎面徐徐走来。

丁良则解释说：“这里每间隔一炷香便会有两队人手交织巡逻一圈，日夜不断，防范十分小心。”

祁时见没回话，盯着那队巡逻兵丁，注视他们越靠越近。行至跟前，小队人手停下脚步向众人行礼，被丁良则挥挥手带过，催他们继续巡视去了。待这队兵丁走过，正如丁良则所说，没过一会儿就从他们消失的墙角转过另一队人手来，反向而行，如此便是交织巡视。

等第二支巡逻小队亦行过礼后与他们擦肩而过，祁时见才开口道：“巡逻兵丁如何编排？可是从一众兵丁中抽调的？”

丁良则没料到祁时见会问这么细的问题，不禁磕绊了一下。“呃，为保平均，该是所有人轮次值守的。”

并非抽签？如此就是有规律可寻了？祁时见了然于胸。他伸手一摸院墙，手指带过之处，竟抠下一块砂泥在掌中暗暗碾碎。指腹摩挲探过那质地，便发现此处院墙的石砖尚可，但缝隙并非上等糯米砂浆填充。细观那色泽质地，估计是始建之初为了偷工减料，就近取了宕江的河泥掺入其中滥竽充数了。此等牢固程度必然大打折扣，又建在潮湿低洼的江畔，阴雨连绵之时恐极易摧毁。

他见左右无人，按丁良则所言，应是有一炷香的时间不会有人行至此处来，于是缓缓道：“方才牢房中安置了什么人？”

蒋慎言从旁听这话落地，心突地一蹦，没料到祁时见会直接挑明质问。她见这里除了丁良则之外，再无旁人，便意识到祁时见是有意选了这个僻静之地。她紧盯向丁良则看他作何反应。

丁良则果然一脸惊诧，余光瞟到影薄手扶刀柄之上，蓄势待发，好似下一秒就能毫不犹豫抽刀断他脖颈，赶紧躬身道：“殿下火眼金睛，下官确实在牢房内安排了一些人手。”说话间蒋慎言能看到他两侧须髯微颤。

“那些贼人诡计多端，下官被殿下委以重任，担心今日之行出现纰漏，便特意安排人在暗处看守，以铁锁虚扣，危机时可破门而出。倘若贼人欲想私逃，断不会料到守兵就在四周牢房之中。”

丁良则的脸面朝黄土，蒋慎言无法观他面相以判断这番话究竟是借口还是实情。

听上去像是极为周全的防范，但若细想，也无法排除他另起异心妄图趁机以“私逃”之罪将那些镖师正大光明灭口的可能。孰是孰非全凭他上下嘴皮一闭一合。

可眼前这臂开九力弓的虎背熊腰像缩进龟壳一般团成极谦卑的模样，还真让蒋慎言不禁生了些怜悯出来。她犹疑地望向祁时见，对方也似要将此人刺穿一样紧紧盯着，诡异地沉默。

得不到祁时见的允许，丁良则不敢轻易抬头起身，就这样弯如虾米保持好一阵子，这才听见头顶上飘来祁时见听不出情绪的声音：“你与那些幡竿寺贼人是如何言说的？”

“如殿下所示，以其余贼众的性命相要挟，并许他们自由，保证只要他们自行解散，朝廷就不去清剿。”

祁时见依旧没让丁良则起身，而是追问：“那三寸金如何回复？”

“当然是俯首称臣，这等洪恩他如何也不能拒绝。”

“哦？你当属实？”

祁时见声音陡然变冷，让丁良则一滞，心中慌乱起来。“呃，”他赶紧补充说，“起初是不太顺利的，别看那两个贼人都只吊着半条命了，但嚣张跋扈得很，于是下官先施以恩惠，给他们二人请了馆医诊治，又白纸黑字签了文书，他们才甘心听话。”丁良则自我感觉此事办得十分妥当，但在祁时见的威压之下，他又多少心虚起来，生怕被挑了什么错处。

他知道小兴王祁时见喜恩威并施，对自己人舍得赏，也狠得下心罚，从不手软。那戾气逼人的模样他也是亲眼见过的，三箭折磨得三寸金师庆生不如死，他可不想轻易成为下一个师庆。

该说的话说了，丁良则提心吊胆地等待“审判”，好在真让他等来一句“起来说话”，对方肯施以好脸色，就说明他是过关了。男人不禁暗暗长舒一口气。

祁时见放下丁良则不再理会，对影薄吩咐说：“你轻功最好，去听听他们是否有所交谈，切忌让牢中的人发现。”

影薄一拱手，轻点地面，黑影如风一跃便上了丈高的院墙，消失不见了。

祁时见忽然像自言自语般说道：“此事若成，该当给丁参戎记大功一件。”

丁良则赶紧又躬下身去。“殿下言重，此该是下官本职，辅佐殿下义不容辞。”

而祁时见却好似没听见他回应一样，自说自话道：“丁参戎的公子是个难得的可塑之才，不知是否考虑过将他送到辽东都司，本王外祖蒋元戎的麾下历练历练？这也不是难事，只要本王亲自修书一封即可，外祖必不会拒绝。况且，丁参戎也是外祖旧部，交情深厚，应该对自家的孩子提携一番。”

丁良则不知祁时见为何毫无预兆地提起这茬。“呃，能得蒋元戎指教，那当然是犬子三生有幸，只是……”

“令公子已过武考，拔得头筹，又出身将门，是有真材实料的，自不会有人嚼口舌，怪他天降，这点丁参戎可以放心。”

“是，谢殿下高看，但这……”

少年终于回过头来，望向了对方，嘴角轻微一挑，说不出是戏谑还是关怀：“怎么，是舍不得了？”