女郎记得祁时见临行前曾说过将叶府的账簿放于书格某处，她哪知搁架之上的书卷竟会如此之多，翻找这才颇费了些力气。账簿上有陈治勾画出的可疑名目，她要依照那些樟帮药商呈递上来的单子试试看能不能寻到相合之处。

叶泰初眼神极好，一下就认出了她手中的物什，饶是善于伪装如他，也绷不住一瞬的惊讶让女郎给牢牢抓住。

蒋慎言一寻思，原来叶泰初并不知这账簿已经被人悄悄塞回了叶府，又辗转到了他们的手中。如此，那账簿“飞”回安陆之事就并非是神秘人与他暗中勾连谋划后的结果了。既然他们之间联系没有那般紧密的话，叶泰初又为何处处遮掩，似在替神秘人做事一般？

对此疑惑，蒋慎言百思不得其解，总觉得这个人极其拧巴复杂，令她无论如何也参不透。

说实话，独自面对叶泰初，她心中还是有三分不安忐忑的。这老狐狸的城府之深恐也只有祁时见才能与之一斗。

但父亲曾说过，如若遇到棘手的麻烦，最忌慌乱，不如就先从眼前能做到的最小的事情开始做起，一件一件做好，问题终究会慢慢寻到答案，得以解决。

放眼当下，对她最有利的一件事就是叶泰初对这些簿子有反应，值得她试探一番。

于是她权衡一二，直接将簿子交给了侍立两侧的玄衣卫，让他们当着叶泰初的面递给彭伟材。她倒要看看，那老狐狸能绷住多久。

彭伟材这个虫眉珠黄的猥琐男人，即便再放浪形骸令人厌嫌，那也是经商之人，折腾这些年纪还没让家业挥霍败落在自己手中，南北都开了铺子，经营得也算有模有样，说明他并非全无可取之处。既是出身商贾之家，那自当是对账簿上的名目数字有特别的敏锐，不妨可以让她借来一用。

“彭伟材，”蒋慎言就撩袍端坐在小兴王祁时见的位置上，只要没人出言挑破，还真像那么回事儿，“这几本簿子你且看看，上面划出的名目中，可能瞧出什么端倪？如若真个找到了什么，算你将功折罪，不予追究。”

彭伟材本还在对着这几本没有名头的旧簿子懵怔，一听上面那“将功折罪，不予追究”八个字，顿时觉得自己有了生路，颓然的脸上猛地起了些颜色，浑身充满了干劲儿，以致周身燥热起来。那燥热燎过身上几处皮肤斑驳，勾得他搔痒，一边隔着衣料挠弄，一边点头如捣蒜，连称：“是是。”

叶泰初面上平静，实则心中亦起波澜。他很想开口阻拦，可又不愿让上面那个蒋姓丫头抓住了他的急迫，从而露了破绽。他有惴惴不安，但鉴于翻检账簿的人是彭伟材这个鹅头，故而又心存侥幸，觉得以这男人的愚钝，定然是徒劳无功。

瘦峋长者露出狐狸相，盘算着如若自己先按捺不住失了先机，反而是赔本买卖。在这等关键时刻，他仍要算计和投注，博上一博。

他赌得是彭伟材的蠢钝和蒋慎言的天真，可惜，两样都赌输了。

也许是命悬一线的危机感激发了彭伟材的潜力，亦或是他真有深藏不露的过人之处。总之这男人从翻开第一页发现自己正看的是一份暗账开始，就目不转睛，全神贯注，好似被什么鬼神附体一般。倘若他常有这般专注与定力，恐怕崇雅香铺的名号早已开遍天下，安陆府樟帮行头的位置估计都要换个人坐坐了。

没消一会儿功夫，他就急切地高声叫道：“找到了，找到了，这里！还有这里！”

“写下来。”蒋慎言按住心中的喜悦，学着祁时见的模样沉声道。

“是是！小人这就写！”彭伟材倒是毫不遮掩自己的兴奋，或是那冲劲儿燎得患处更痒，只见他笑得虫眉有多高，手下抓挠得就有多凶。

如果说这殿中唯一一个心有不悦的，那定然是叶泰初无疑。他冷冷吸了口气，强压情绪，挤出个尚且合格的笑容来，话中有话道：“不知那是何物，但贤弟可莫要鲁莽草率啊，看清我们身在何处，还是谨慎为上。”

彭伟材哪里知道自己手中的暗账就是面前这个男人的？他只当是自己抓住了救命稻草，哪管得着三五六的，更何况他仍在气恼这人先前诓骗于他，害他落得如此困境呢，又如何会听信对方的劝告？

他干脆就怼了两句回去：“叶泰初你个害人精，你管好你自己吧。”

没想到昔日对他谄媚至极的小角色会如此直白地拿狠话砸他，叶泰初被砸得懵怔了一瞬。他岂会吃亏，只可惜没得机会，才刚要张嘴，就被玄衣卫呵止。“安静！”话音落，二人背后就传来府兵架起兵器的声音，格外有威慑力。

玄衣卫分明是对着彭伟材呵斥的，可这警告却令叶泰初也一并吐出不话来，赌得他心中一阵憋闷，暗暗咒骂彭伟材那促狭短命的狗色鬼，怎么就没吃淫药吃死呢？非要在这种时候跳出来唱大戏，坏他好事，绊他脚步。无奈，他迫于威慑什么也做不了，只能暂且静观其变，眼巴巴看着对方肆意妄为。

彭伟材铺开新纸，下笔如有神，落在纸上的字远比他方才指出的还要多，三两下便成了。他喜气洋洋地吹着墨迹，恨不得现在就亲手呈递到“小兴王”的面前，狠狠邀上一功。他虽不知自己为何被要求翻检这几本暗账，但从写下的东西来看，也大抵有了一点猜测——这必然是行会里来往的某些流水，上不得台面的那种。

他办正事不行，但要论这种花里胡哨巧立名目的假账，那可是问到了行家了。自从开始接管家里的生意，类似作假偷钱挪款拿去逍遥的事儿他就没少干，而且越干越熟练，熟练到家里的老爷子还以为他改邪归正，变得多么勤勉呢。不然怎会放心让他一人前来安陆收账查账？

不知是何人先前还在账簿上勾画了一些关键之处，更省了他逐字筛查的精力，故而才有了这般神速效率。

他自己算算，拢共也没花一盏茶的时间吧？这回绝对能将功抵过了，他又活过来了。