简宁揉揉额角，深感任重道远。巧凤机灵是真机灵，厉害也是真厉害，跟个小辣椒似的，开口能把人呛死。

可想想，她打小跟着她爷行乞为生，若是像颗无害的小白菜，只怕早被人啃得骨头渣渣都不剩了。

简宁由巧凤想到前世的自己，要是没碰上她师父乌阿婆，她还不知道后来会变成什么样。只怕很大概率，也会变成一个浑身长刺的小辣椒吧？

所以，在没把准巧凤脉之前，简宁不打算去苛责她。生存环境变了，让她通过周围人自己慢慢去意识去感悟，远比强压着她去接受她目前无法认知的事物效果好得多。

从前乌阿婆就是这般待她的，她师父从不会告知她对与错，一切都是让她通过自己的眼睛和心灵去感知，师父只是适时加以指点。

“不要把我圈进去。”马小麦一脸认真，“我没说你什么，我也是师父的徒弟，是你师哥，你是我师妹，咱们还有一个大师兄。”

巧凤斜眼瞪着他：“你才不是，你又不学医，我只认我自己的师兄。师父说我师兄在镇上普仁堂行医，姓杨，我只认杨师兄。”

马小麦愣愣，随后看向简宁，“师父，那我也跟你学医吧。”

“你现在学那你只能当我师弟，我比你早入门，我知道的，按师父收徒的时辰算。师父白天就收我了，你学了也只能叫我师姐。”

“不行，我比你大，我要当师兄。”

“你还是当我儿子吧！”马福全笑呵呵地拍拍他肩膀，用老父亲的口吻道：“别贪多，贪多嚼不烂，好好跟你师父把武功练好就成。”

“娘，快说故事吧，我要听赵子龙，娘都好久没说赵子龙了。”三妞晃了晃简宁胳膊，催促道。

“瑶瑶。”马小豆挤开二妞，凑到三妞边上，一脸谄媚地道：“我可以叫我爹爹给我改名叫马子龙。”

“你走开，别捣乱，让我娘讲故事，别说话了。”

“对，都不许打岔了，师父快说吧，接着说。”马小麦把马小豆扯了过来，他看见二妞已经变脸在撸衣袖了，还趁他拉过马小豆时趁势在马小豆背心捅了一下。

简宁在这边给他们几个讲三国，那边风清子给了丁贵一粒药丸，看着他服下后，他扯上丁贵，行至外面僻静无人处，他拽着他大步疾行起来。

寒风呼呼自丁贵耳畔掠过，吹得他睁不开眼，可他丝毫感觉不到寒冷，反而浑身发热。哇噻，他五叔好厉害，他觉得自己好像在飞一样。待双足落地，他睁开眼四下一看，到了一个山谷中。

“这是哪儿，五叔，我怎么感觉像是飞过来的一样？”

“少废话。我现在教你一招，学会了你就能打败大宝他们，够你用了。”

“哇，太好了，五叔你快教我吧。”

风清子没想到丁贵这小子，坏心眼满分，资质零分，这可怨不得他了，他又喂了他两粒药丸。

看着傻小子喜滋滋地吞下，他阴恻恻地笑了。

丁贵此时哪里会知道，风清子给他用的拔苗助长法，借助药物强行催生了他的力道。一周后，他全身骨节都会萎缩定型，成为一个永远长不大的侏儒。

半个时辰过去后，丁贵勉强掌握了“波诡云谲”的一招一式，一掌推出去，反正他自己是被震撼到。他觉得自己好像变得力大无穷，山谷里的树木都在瑟瑟发抖，还惊起几只寒鸦。

“行了，对付几个毛孩子够用了。记住，明日晚饭前，你想办法把大宝引出来，他要不上当，把别的小丫头引出来也成。总之打死打残随你便，任何事有五叔在后面给你兜着，只管放手去做，明白不？”

“明白，那我就弄死他！”

“行，那就弄死。”

风清子拍拍他肩膀，扯上他将他带了回去。

“哥，你去哪了，我到处没找到你。”丁贵跟着风清子回到偏院，丁权迎了上来。

“我跟五叔有事去了。”丁贵把丁权拉回他俩的屋子里，小声神秘地道：“告诉你，哥现在可厉害了，五叔出去遇到了高人，学了武功，也教了我一招。”

“哇，真的？哥，我也要学，你教我行不？”

丁贵拍拍胸脯，“哥学了你还学啥？哥会保护你的，如今我力气可大了，不信我让你开开眼。”

他想了想，拉上丁权，“走，哥带你去磨房。”

小哥俩来到磨房，丁贵酝酿了一下情绪，随后“呸！呸！”两声，照两手手心吐了口唾沫，“瞧好了，我一掌下去准保把这石磨击碎。”

“碎了爷奶不会打我们吧？”

丁贵愣了愣，“不会，一块石头而已，要是碎了我让大鼻涕把他们家的弄来。他要敢不听我的，我打死他，不怕他不听。”

“那还等什么，快打吧，哥，我看你到底行不行。”

丁贵身子往下一蹲，双手抱月游走一番，灵不灵丁权不知道，但看他哥这架式是拉足了，他不由万分期待起来，两只眼珠子瞪得老大，眨都不敢眨，生怕错过精彩瞬间。

“嚯！嚯！”丁贵低喝两声，双掌齐下，磨石居然裂开一道缝，这下把他自己都惊呆了。

“哇！”丁权这声哇喊得很给力，极大满足了丁贵此时膨胀的心理。“哥是不是很厉害，算不算天下第一！”

“五叔教你的，他才是天下第一吧？”

“对，那我天下第二，也很厉害了。看着吧，明天我给大宝打出屎来，我要他的命！”说罢，他得意洋洋地用食指蹭了下自己的鼻头，看去一脸狠厉。

“哥……”丁权似乎被他神情给吓到，愣怔会，他问道：“你手疼不？”

“不疼，只有点发麻，没事。”

风清子回来后先去孟氏跟前打了个转，老大两口子都在，明儿腊祭，身为长子长媳他夫妇二人，自是要过来听爹娘安排明儿的事务。从前腊祭是在新旧岁末交替那日，两年前永平帝忽下令改在了腊月二十三日。

三十年前的腊月二十三日，天牢走水，南洋子葬身火海被烧得面目全非。