众人循级而上，沿途山色秀丽，葳蕤蓊郁。只见一座石牌坊伫立其中，巍峨庄严，上书四个大字“正谊书院”，端正大方，遒劲有力。

近看，两侧梁柱上各有一副对联，笔法刚健，颇有龙腾虎跃之势，这边是“合安利勉而为学”，那边是“通天地人之谓才”。

这就是正谊书院的正门，古朴大气。

牌坊下，五六个中年人穿着赭色儒衫，不苟言笑，或坐，或站，或来回巡逻。

王宸凑到宋怀柔身边，低声道：“瞧着年纪大的就是夫子。”

十来个年青人穿着白衫，外罩红纱，或站着迎接查帖，或坐着提笔记录，或听候师长调遣，来回频繁。

闻言，宋怀柔细细打量，略带惊叹道：“都是穿着同一色系的衣服呢！”

王宸叹气道：“这是校服，书院内统一着装的服饰，类似礼服，懂么？”

宋怀柔回道：“今天我才知道呢！”

王宸深吸一口气，道：“好吧，柔儿，且听我娓娓道来。”

宋怀柔道：“洗耳恭听，不过，阿宸，化繁为简，还是长话短说吧！说不定很快轮到我们呢！”

排队的都是前来面试的孩童，陪伴的长辈亲友只得在旁瞧着。当然，还有结伴瞧热闹的邻里乡亲，细声闲聊。

两名在院学生负责维持秩序，一溜儿男娃女娃各自手执名帖，或兴奋低语，或好奇四顾，或安静等候。

王宸踮着脚，往前瞧了瞧，估摸一下，低声道：“放心吧！咱们前头至少有九十号人呢！”

宋怀柔惊讶道：“这么多哦！”

王宸笑了笑，道：“后面的还多着呢！”

宋怀柔道：“好吧，阿宸你继续说说这校服。”

王宸唰的一下展开折扇，道：“凡持有皇家认证的办学名碟，各大书院皆遵循五大正色的守则。简单地说，南部的书院，无论师生，校服皆以赤色为主。当然，各大书院都会在衣服的显眼处，或肩部，或领口，特意缝上自家的院徽，以示区别。”

宋怀柔道：“听着蛮好的，但是，为啥是赤色？”

王宸道：“笼统的说法，以赤为主，其实深浅皆可。譬如浅红、深红、朱红……”

宋怀柔道：“不，我不是这个意思。为啥南部书院的校服一定是红色的？”

王宸道：“前面我提到过‘五大正色’，赤色为其中之一。南方属火，尚赤，尊朱雀为守护神。”

宋怀柔道：“左青龙，右白虎？”

王宸道：“嗯，南朱雀，北玄武。”

宋怀柔举一反三，道，“那么，东部的全是青色？”

王宸道：“按理来讲，是这样的。我见过西部的是有银丝滚边的月白长衫，还有白箭袖加束脚黑裤。至于东部嘛，暂时，我还没去过那里，所以不敢妄加评论。”

“哦，这样啊！”宋怀柔想了想，“那，西部的为啥两类款式呢?长衫，听着文雅，可那个箭袖，像是武将的衣着呢？”

“长衫最常见，就是儒衫。”王宸阖上折扇示意自己，“去学堂前还得自备文房四宝，毕竟自己用惯的顺手。自开国以来，各大书院皆以文武兼备为主导，所以，即使是儒生，武艺也不能搁到一边。”

“既然如此，这书院名列南部首席，看来也不例外。不过，女孩子舞刀弄枪……”宋怀柔斟酌一下，“似乎不大雅观吧？”

“说武艺不能搁到一边呢，不是懂武艺的就一定是武艺卓绝，飞檐走壁。毕竟，武艺也得看天赋体格。要想武艺出众，必须夏练三伏，冬练九寒，比琴棋书画还苦。”王宸唰的又一次展开折扇，“书院多的是书卷气，不是武馆，设置武艺课，无非是强身健体，据说学会了一套拳法算是合格。”

宋怀柔道：“只是学会一套拳法，恐怕不足以闯荡江湖吧！”

“区区一套拳法，当然不能啦！”王宸摇头，“不过，要说真正的江湖嘛，我自小见识了……不算少。”

宋怀柔好奇道：“那你说说这江湖咋了？”

王宸道：“柔儿，告诉你吧！我祖家在那边，民风淳朴，值得称道。古书上提到的‘路不拾遗’、‘夜不闭户’，这些场景，在那儿真实重现，绝非说书。”

宋怀柔道：“那是好事！”

王宸道：“当地人讲究道义，待人豪爽，可谓江湖海内皆兄弟。”

宋怀柔道：“海内存知己，天涯若比邻，真的存在，我觉得很好啊！”

“话是这么说没错。”王宸清了清嗓子，“直爽性子，待人真诚，自然是极好，却也是爱憎分明，非黑即白，就是眼里揉不得半颗沙子。一旦遇到有违道义之事，双方往往约定日期，武斗场上见分晓。因此，武斗血拼简直是家常便饭。”

宋怀柔思忖了半响，道：“那曹叔叔也不简单，两边往返，应对得体，全须全尾，还能顺便做买卖。”

“那是！我娘常常赞叹我舅舅不仅有学问，难的是处事圆滑，进退得宜。俗话说得好，人情练达即文章。”王宸微叹，“我娘说，凡事都得讲一个理字，只懂得动刀舞枪，武艺再高，也不过是一介莽汉武夫。若是遇到争执，可以讲理的就尽可讲理。不战而屈人之兵，才是上上之策。说到底，肚子里还得有点墨水。”

“不仅要有墨水，更重要的是怎么蘸墨水吧！”宋怀柔想了想，“我姑姑说，只有普通的树枝，在沙地上练字，日积月累，也能出一代书法家。换句话说，即使有上好的笔墨砚台，若是自己不懂书法，那又咋样？”

王宸笑道：“树枝沙地，未免寒酸。放着现成的不用，那就是暴殄天物。”

“确实是这样。”宋怀柔点了点头，“说白了，理，还是那些理。”

王宸道：“所谓道理，不过阴阳互相衍化，五行相生相克。就好比，西部属金，尊白虎为守护神。古语云，金曰从革。改革的革，意为改变。金是无形中最坚硬，用在兵器上更是无坚不摧，破坏力最强。但是，凡事皆有两面性。刀剑无眼，容易伤人，但是，用到合适的地方，那就不一样。”

宋怀柔道：“譬如，厨房里的柴刀、菜刀，还有小刀。”

“孺子可教也。”王宸一把阖上折扇，“无论兵器还是菜刀，以免万一，还得备着。若生来勇猛好斗，却不能任其随意。根据五行相生相克，既然金盛，那就宣泄呗。好比金生丽水……”

“等等，阿宸。”宋怀柔插言道，“这句‘金生丽水’，出自《千字文》。那是由于金沙江出产沙金，故名‘金生丽水’，即是丽江。”

“一时顺口而已。”王宸歉意一笑，“五行中，金生水。黑色代表水，主智，智慧的智。金，代表义气。单凭一腔孤勇，不行，得有智慧制约。”

宋怀柔道：“凡事三思而后行。”

“对！”王宸往前瞅一眼，“说着话就不觉得无聊，快到咱们了。”

宋怀柔顺着他的视线看过去，约莫有五六号人。