五月廿五，掌灯时分。

窗外，晚风徐来，树影摇曳，虫鸣声起，时远时近。

室内，高悬纱笼，灯芯如星，吐焰为虹，光影浮动。

宋怀柔坐在床沿，双手撑在两侧，双脚则是泡在木盆里，道：“姑姑，还要再泡么？”

绣姑姑温声道：“待我找到那块棉布就可以了。”说着，便一边翻找一边嘟囔道：“这棉布到底在哪儿？明明早上还搭在这儿。怎么这会子倒是不见了呢？。

宋怀柔道：“用晚膳前，我记得那块棉布好像是……搁在那张竹制圈椅上呢？”

绣姑姑忙转身一瞧，一块蓝底白花棉布却是搭在那张竹制圈椅靠背上沿。

绣姑姑想了想，继而迈步过去，掀开那块蓝底白花棉布，下面赫然是一块浅黄的棉布，角落绣了一株芍药，道：“原来在这！”

宋怀柔道：“姑姑，找到了？”

绣姑姑喜道：“找到了……哎，暂时别出来，待我过来！”

宋怀柔低声‘哦’了一声。

须臾，绣姑姑用那浅黄的棉布将宋怀柔的双脚拭抹干净，然后，找准穴位，揉搓按摩。

宋怀柔道：“姑姑，其实我不过是在山上逛了一圈……”

绣姑姑道：“柔儿，你在外面逛了一个白天，还是在山上。”

宋怀柔道：“姑姑，我觉得今天在书院四周逛逛，到处皆是杂花碧树，古树参天，倒不觉得疲惫，反而是神清气爽呢！”

绣姑姑道：“小孩子嘛，阳气充裕，生机蓬勃，不知疲倦，多接触山林，当然是神清气爽咯！”

宋怀柔道：“姑姑，我脚底好端端的，没长水疱啊！其实不用泡脚，对吧？”

绣姑姑道：“脚底磨出水疱与泡脚有联系么？”

宋怀柔道：“那脚底起水疱的，要泡脚缓解，难道不是这样么？”

绣姑姑道：“谁说脚底起水疱就得泡脚啊？”

宋怀柔道：“我猜的。”

绣姑姑道：“自个儿胡乱猜测还当真的啊？这可不行啊，柔儿，得注意啊！”

宋怀柔道：“我知道了，姑姑。那……若是脚底起了个水疱，咋办？”

绣姑姑道：“看情况吧，酌情处理。若是小的水疱，走路时感到明显的异物感以及疼痛感，摸着有个软疙瘩，表皮是白色，里面是黄的，轻压可流动，这就是水疱。”

宋怀柔道：“涂药可以么？”

绣姑姑道：“涂药是治标不治本，还是得放出里面的脓水。取一根洁净的绣花针，用白酒消毒，小心地挑破水疱，流出黄色的脓水，当事人也许会感到疼痛感立即缓解。”

宋怀柔道：“只要挑破水疱，流出脓水，那就好啦？”

绣姑姑道：“就算是挑破了水疱，也不是高枕无忧，得少走动，或坐着，或卧着，毕竟那新的表皮还没长出来，须得好好休息早点睡觉，次日早上才会好啊！”

宋怀柔道：“若是大的水疱呢？”

绣姑姑道：“多半还是用针挑破，然后涂药，最好还是让长辈瞧瞧，若是严重，还得找大夫。千万别自个儿来，那绣花针尖尖的，可不是闹着玩。”

宋怀柔道：“若是不知道用针刺破水疱，那会怎么样？”

绣姑姑道：“那就继续走路，任由脚底与鞋垫相互摩擦挤压。那水疱呢，不是被挤破就是被压破。如此长年累月，就会在脚底形成一层厚茧，尤其是长期走远路的或者干苦力的。”

宋怀柔道：“长期走远路？干苦力？”

绣姑姑道：“长期走远路，就是远行，不是所有远行的人都有多余的钱财来养马，或者租驴子骡子，甚至雇车。至于干苦力的，那是用一身力气来换取一份工钱，能够吃饱饭已属不易，哪管得着脚底是否磨出水疱呀！这就是底层百姓的生活，日晒雨淋，饥寒交迫，只为温饱，哪敢奢望别的。”

宋怀柔道：“本是艰辛度日，脚底还易磨出水疱，真是雪上加霜。那……有何法子避免磨出水疱呢？”

绣姑姑道：“选择合脚的鞋，再加上舒适的棉质鞋垫。”

宋怀柔道：“我想起来了，报到那天，第三场面试，阿宏有一双布鞋，是他娘一针一线纳的，他担心新鞋溅上泥渍，所以脱了鞋袜才下田地里，还特意请那位顾学长看管呢！”

绣姑姑道：“那是阿宏的娘亲自纳的鞋，自然是合脚又舒适。无论外面店铺摆卖的货品多精美，皆无法与其媲美，就算千金也换不来啊！”

宋怀柔低声道：“姑姑，阿宏他有亲人纳的鞋……”

绣姑姑赧然道：“柔儿，纳鞋是一项细致的针线活，可惜，我不会……”

宋怀柔道：“虽然姑姑不会纳鞋，但是，姑姑会按摩啊！”

绣姑姑道：“要不，明天，我们到镇上的市集逛逛，若是有中意的，可以当场试穿，合适的就买了吧。”

宋怀柔道：“不，我不是想要新鞋子。阿宏说那双布鞋是他娘一针一线亲自缝制的。正如‘慈母手中线，游子身上衣’那样，阿宏说每次他穿着那双布鞋，他就会感到安心坦然。”

绣姑姑道：“这‘慈母手中线’，确实是真挚动人啊！柔儿，那你想……”说着，手下动作不由得一顿，缓缓道：“我明白了，柔儿，你想你娘，是么？”

宋怀柔微微点了点头，道：“姑姑，我想知道更多。”

绣姑姑叹道：“不是我不想让你知道，只是如今你才七岁，尚未有自保能力。”

宋怀柔低声道：“我知道姑姑所做的皆是为我着想，不过，我还是想知道多……多一点，就是关于我娘……就是说说无关紧要的日常琐事吧！”

绣姑姑道：“也好，那就说说你娘的……嗯，说啥好呢？”

宋怀柔道：“我娘会纳鞋么？像阿宏的娘那样。”

绣姑姑笑着摇了摇头。

宋怀柔道：“哦，原来她不会纳鞋啊！那姑姑……你笑什么呢？”

绣姑姑道：“说真的，柔儿，我跟随你娘那么多年，我未曾见过她捏着针线缝制一个鞋垫，莫论纳鞋呢！”

宋怀柔道：“那我娘岂不是不善女红么？”

绣姑姑道：“若是一般的针线活，就是缝补衣服，她还是会的啊！其实，按照她的身份地位，这些琐碎事务自然有人来处置妥当。”

宋怀柔笑道：“我觉得我娘像是大家闺秀，养尊处优，就像……宋家大姐姐那样吧？”

绣姑姑摇头道：“就算是城主府的掌上明珠，哪比得上她的万分之一啊！根本就是天壤之别，无法相提并论。”

宋怀柔呆愣片刻，喃喃道：“我娘……到底是何等尊贵的身份啊？”