那人一身藏青色粗布衫加粗布黑裤，外罩一件赭色暗纹的灰色对襟背心，年约二十。

宋怀柔出言道：“同名同姓的也许有几个。请问你是找哪个班的啊？”

那人道：“那边说是找一个叫刘佩萱的女孩，是新生，没说哪个班啊！”

刘佩萱道：“这一届新生分为十个班。这里是六班呢！”

那人道：“那边说出了籍贯住址，我到后勤部询问。后勤部的人说，刘佩萱是在六班。”

刘佩萱道：“这样啊！我是刘佩萱，请问有何要事呢？”

那人道：“请你说出籍贯地址，好让我对照。”

刘佩萱快速报了一串地名。

那人道：“哦，对了。就是你，刘佩萱，快跟我来吧！”说着，便转身欲走。

刘佩萱道：“什么事啊？”

那人回头道：“你家里来人了，还捎带了一些礼物。”

刘佩萱惊讶道：“我家里来人啦？”

那人催促道：“是啊！你家人正在东门等着呢！快走吧！”

宋怀柔道：“阿萱，那你赶紧去吧！”

刘佩萱嘀咕道：“真是……”说着，便将竹筒递交给宋怀柔，道：“柔儿，你帮我……”

宋怀柔接过竹筒，道：“我明白。阿萱，你快跟着去吧！”

刘佩萱点了点头，便跟着那人离去。

宋怀柔瞧着那人的背影，暗自思忖道：赭色暗纹的灰色背心，有点眼熟……哦，对了，负责看守东门的邵伯也有呢！想来那是书院里的杂役人员皆有的服饰。

宋怀柔低头瞧了瞧手里的两个竹筒。一个竹筒刻着一朵盛开莲花与三片莲叶，是一幅湖中莲景图，是自己的。另一个竹筒则是一丛兰花，兰花上面有一个小小的“萱”字，是刘佩萱的。

宋怀柔心道：算了，还是先去茶水房吧！

她迈开步伐，往一边走去。

约莫两盏茶后。

刘佩萱气喘吁吁回到了座位。

宋怀柔低声道：“阿萱，回来了？”

刘佩萱点头道：“嗯。”

宋怀柔拧开盖子，将竹筒递给她。

刘佩萱接过竹筒，道：“谢谢了。”说着，便端起竹筒，喝了一大口水。

宋怀柔道：“阿萱，慢点喝嘛！”

刘佩萱道：“哎，突如其来跑了一趟，真是……”说着，又喝了一大口水。

宋怀柔道：“你还好吧？”

刘佩萱搁下竹筒，道：“喝水了，好多了。”

宋怀柔将盖子递给她，道：“来，这是你的竹筒盖子。”

刘佩萱套上了盖子，将竹筒拧紧了，道：“从东门那里跑回来，真的是不容易啊！”

宋怀柔道：“其实，阿萱，你不用跑回来啊！”

刘佩萱道：“哎，我可不想迟到呢！若是那样，那我岂不是在夫子那里留下不好的印象了么？”

宋怀柔道：“阿萱，难得你家人千里迢迢找你，多聚一会儿，也好啊！”

刘佩萱低声道：“不是家人！”

宋怀柔道：“呃……既然不是，那是……”

刘佩萱将竹筒摆正了，道：“那是我家里来人，但不是家人。”

宋怀柔道：“听着有点……复杂呢！”

刘佩萱道：“家中长辈派人到这边办事，路过本书院，顺便给我捎带一些礼物，就是这样。”

宋怀柔上下打量着刘佩萱，道：“哦，这样啊！可是……”

刘佩萱道：“瞧我两手空空回来，是吧？”

宋怀柔收回视线，道：“阿萱，我不是好奇之人。所以……”

刘佩萱低声道：“柔儿，你我是好友。说实话，那礼物都是些吃的，我托人替我寄存在小食堂那里呢！”

宋怀柔道：“托谁啊？”

刘佩萱道：“就是那人啊！”

宋怀柔道：“谁呢？”

刘佩萱道：“就是刚才喊我去东门的那个人啊！”

宋怀柔道：“哦，是他啊！”

刘佩萱道：“那人瞧着很平凡，人品倒是不错啊！我拜托他帮忙，他立马答应，还让我赶紧回去上课呢！”

宋怀柔道：“阿萱，你还记得他穿着的那件背心么？”

刘佩萱道：“柔儿，你竟然留意别人的服饰打扮啊！哎，须知，人不可貌相。那不过是一件背心，很寻常嘛！”

宋怀柔道：“那是一件对襟背心呢！”

刘佩萱道：“对襟就是对襟呗！还有琵琶襟的呢！”

宋怀柔道：“不，那是对襟背心。”

刘佩萱道：“我知道。”

宋怀柔道：“灰色的对襟背心呢！”

刘佩萱道：“灰色就灰色呗！又不是大红大紫，有啥值得惊奇呢？”

宋怀柔道：“那背心有着赭色暗纹。”

刘佩萱道：“柔儿，你可真是明察秋毫啊！不过，就是一件对襟背心，干嘛那么在意呢？”

宋怀柔道：“我记得，看守东门的邵伯也有一件，同样款式的，就是旧了点。”

刘佩萱道：“哎，好像是……哦！”

宋怀柔道：“只是邵伯有时穿着那件对襟背心，有时就穿着他自个儿的布衫。”

刘佩萱道：“哦，我明白了。那人是书院里的一名杂役，负责跑腿的。”

宋怀柔道：“众生平等，杂役只是一份工作。”

刘佩萱道：“我不是说杂役怎么样……嗯，好吧。”

宋怀柔道：“阿萱，你怎么了？”

刘佩萱道：“刚才，我拜托那人替我将那些礼物寄存在那里。哎，说白了，这是他的本分。”

宋怀柔道：“请人帮忙，多说好话，自然是好的，礼多人不怪嘛！”

刘佩萱道：“哎，回来时，我还担心那人会不会不知道小食堂在哪儿呢！”

宋怀柔道：“他在书院当差，自然熟悉路况。”

刘佩萱道：“看来，我的担心纯粹是多余的。”

宋怀柔道：“人之常情，这是谨慎嘛！”

刘佩萱道：“现在，我回头一想，自个儿好像是多此一举，简直是自寻烦恼呢！”

宋怀柔道：“阿萱，算了，想再多，也是没用的。”

刘佩萱道：“嗯，对。待会儿，就是午膳前，我们叫上阿宸、阿宏吧！”

宋怀柔道：“你不带回去么？”

刘佩萱道：“这些不适合我家嬷嬷，年纪大了，不好消化。”

正在此时，远方传来钟声，余韵悠长。