宋怀柔道：“若是再加数颗糯米制成的团子，那就更好了。”

绣姑姑道：“柔儿，你是想喝糖水么？”

宋怀柔道：“姑姑，我想念你的手艺啦！”

绣姑姑道：“可是……前面虽说是茶楼，但是，若是贸然借用人家的大厨房，只怕是行不通啊！”

宋怀柔道：“也是哦！”

绣姑姑道：“待到日后有机会……”

宋怀柔道：“对了！”

绣姑姑道：“柔儿，怎么了？”

宋怀柔道：“今天中午，就是午膳那会儿，阿宸说了，我们所在客院的西南角有一个灶房。”

绣姑姑道：“灶房？就是小厨房！”

宋怀柔道：“阿宸说了，那个灶房，可供客人炖汤或者蒸菜。”

绣姑姑道：“如此甚好！”

宋怀柔道：“阿宸还说了，那个灶房，一旦到了亥时，得锁门。”

绣姑姑道：“待到亥时，寻常人家早就歇息了啊！”

宋怀柔道：“我想，这个锁门也许是为了避免一些事情。”

绣姑姑道：“也许是为了防止有人半夜到那个灶房里炒菜呗！”

宋怀柔道：“半夜三更，夜寒露重，谁会跑去灶房炒菜呢？”

绣姑姑道：“这事儿，不好说。”

宋怀柔道：“姑姑，可是偌大的客院，只有一个灶房。”

绣姑姑道：“柔儿，你是想说，这座客院有很多租客，也许我们不一定能够争取到那个灶房的某个位置来使用，是么？”

宋怀柔道：“正是此意。”

绣姑姑道：“柔儿，其实我们没必要担忧这事儿。”

宋怀柔道：“为什么？”

绣姑姑道：“我们在此租住厢房，嗯，算来将近一个月。可是我们还没发现那里有灶房。”

宋怀柔道：“凡是出入频繁，肯定是多人争着使用。”

绣姑姑道：“是啊！”

宋怀柔道：“换言之，那个灶房，很少租客使用咯！”

绣姑姑道：“没错！”

宋怀柔道：“这样啊！想来确实是不错呢！”

绣姑姑道：“若是你不说，我还以为那是个放置杂物的仓库。”

宋怀柔道：“那地方摆着柴禾，确实是杂物房。须得往里转，才是灶房。”

绣姑姑道：“原来如此。难怪我们一直发现不了啊！明天一大早，待你上了马车，我便到那个灶房瞧瞧。”

宋怀柔道：“据说是锅铲勺瓢等用具齐全。”

绣姑姑道：“我还得先查看一番。”

宋怀柔道：“若是那灶房……有人使用呢？”

绣姑姑道：“先与那人说一声，商量一下吧！话说回来，按理说，那个灶房应该是很少人使用吧！”

宋怀柔道：“除了我们，还有其它客人准备使用呢！”

绣姑姑道：“何出此言？”

宋怀柔道：“阿萱得知那个灶房的事儿，说是待到今晚，就是现在，她将与她家嬷嬷说说这事儿。”

绣姑姑道：“哦，原来是刘家嬷嬷。不碍事，说一声便好了。”

宋怀柔道：“姑姑，看来你与阿萱家的嬷嬷相处得不错呢！”

绣姑姑道：“住在同一屋檐下，又是邻居，低头不见抬头见，不如点头打个招呼。再说，刘姑娘家的崔嬷嬷虽说年纪稍大，但是豁达乐观，饱经世故。俗语云，近朱者赤，近墨者黑。想来，这位刘姑娘若是长大成人，也是明辨是非进退得宜的好姑娘。”

宋怀柔道：“且慢！原来阿萱家的嬷嬷不是姓刘，而是姓崔啊！”

绣姑姑道：“是啊！”

宋怀柔道：“我还以为她是姓刘。”

绣姑姑道：“其实，刘姑娘与她家嬷嬷并没血缘关系。”

宋怀柔道：“这个，我知道。我本以为崔嬷嬷是……”

绣姑姑道：“你本以为是那类奴仆契约的关系，是么？”

宋怀柔道：“嗯，幸亏我没在阿萱面前提起这事，不然，真的是失礼了啊！”

绣姑姑道：“事关人家的私事，可别乱说一通啊！”

宋怀柔道：“我明白！”

绣姑姑道：“崔嬷嬷说，她本来是乡下间寻常的农妇，饱食暖衣，其乐融融。可是，天有不测之风云，那些年突如其来的一场灾害，村人宗族十有八九难逃劫难。而她，虽是侥幸活着，却是离乡别井，身如浮萍漂泊不定，直到偶然遇着刘姑娘的亲娘，得其好心收留。”

宋怀柔道：“原来如此啊！崔嬷嬷是苦命人啊！”

绣姑姑道：“但是，崔嬷嬷在提及往事，语气平和，像是述说芝麻绿豆那般陈年旧事。”

宋怀柔点头道：“崔嬷嬷看开了。”

绣姑姑道：“所以，她是豁达之人啊！”

宋怀柔道：“姑姑，那个……”

绣姑姑道：“柔儿，你想说什么啊？”

宋怀柔道：“为什么崔嬷嬷主动向你说起这些呢？说真的，昨日之非不可留，往事既然是苦痛，没必要逢人提起，以免再揭伤疤，是吧?”

绣姑姑道：“确实是这个理。但是，我与那位崔嬷嬷交谈了好几次，偶然间闲聊，她才主动说起往事。”

宋怀柔道：“为什么？”

绣姑姑道：“刘姑娘的亲娘不在了。”

宋怀柔道：“阿萱说过，现在是她的继母当家作主。”

绣姑姑道：“嗯。然后，崔嬷嬷问起你的父母。”

宋怀柔道：“姑姑，你未曾与我说过我父母的实情，倒是与外人说了啊？”

绣姑姑道：“我只说，由于特殊原因，你自幼与父母分离，我受主子嘱托，故此悉心照料年幼的小主子。也许崔嬷嬷感到同是天涯沦落人，便主动说了她的往事。”

宋怀柔道：“哦，就是这样啊？”

绣姑姑道：“是的。连你这个当事人都不知道的事儿，我会顺口告诉别人么？你说，是不是？”

宋怀柔道：“嗯，可是，姑姑，你始终不愿告诉我实情。”

绣姑姑道：“唉，待到你有自保能力，我便将全部实情告诉你，可好？”

宋怀柔道：“姑姑，还是这般说辞啊！”

绣姑姑道：“说好了，待你有自保能力，再说吧！”

宋怀柔道：“好吧！”说着，便扒净碗里的饭菜。

绣姑姑道：“吃完了饭，便喝汤吧！”