回程的路上，天气逐渐变冷，有些病重的孤儿挺不住，接连几天都有去世的孤儿，秋露打理孤儿坊也算得心应手，还有春风和夏雨的帮衬，按照之前病逝的孤儿一样处置，先去就近的府衙登记，葬在山林里。

没有刻意张罗，也没有刻意隐瞒，一切都顺其自然。

路程走到一半，众人感到了异常艰难，冬季，天冷，粮食短缺，这样的队伍注定引起附近山匪的注意。

他们打退了几波山匪，夜里格外注意。晏坤和姚本商议，除了顼杉，其他几个小辈与他俩轮流值夜勤，府兵夜里两班倒，保证有足够的兵力抵挡敌人来袭。

战战兢兢，谨慎小心又走了十多天，剩下三分之一的路程，这天下午，终于迎来了前来增援的五千兵马。南荣茂亲自带队，众人才松了一口气。

姚本和晏坤远远看着前面呼啸而来的一队轻骑，马上让府兵戒备。南荣程盯着对面的旗帜，脸上露出喜悦的笑容，忙对着黛芙的车子方向喊：“芙儿，是我父亲，那是荣国府的旗帜。”

黛芙早听见姚本喊戒备，撩起车上的帘子在观看，听见南荣程说的话，脸上也露出笑容，应声：“太好了，终于等到援兵了！”

黛芙起身从车子里下来，柳月和杏月扶着，临近生产，黛芙的肚子大的吓人。慢慢的走到最前边，晏坤和姚本听见南荣程的话，也下马等待，迎接南荣茂。顼家兄弟也赶忙下车，一起等待。

很快，一阵尘土飞扬，马停下，人没下来就听见南荣茂说话：“程儿、芙儿，我来接你们啦！”说完快速下马。

众人见礼，南荣茂也是武人出身，爽直的很，抱拳回礼：“诸位辛苦了！”

“父亲，终于把您盼来了，您在不了，估计我们就被山匪给劫走了！”南荣程上前。

“瞧你那点出息，说出来不怕丢人？山匪还能有府兵多？别给荣国公丢脸啦！”南荣茂上来就是对儿子一顿骂，一看就是亲儿子！

“大舅舅，一路辛苦了！”顼家兄弟上前再次行礼。

“小事一桩，当时带着他们出来拉练啦！”南荣茂笑着回答。

南荣茂转头看向晏坤：“伯爷，姚统领，我们再往前走两个时辰，前边有一开阔平坦的空地，我们今夜就在那里安营扎寨。我留了一半的人马在那边。”

“好！听世子爷的！”晏坤应声，姚本也没反对。

黛芙见这会得空笑着与南荣茂再次行礼：“大舅舅，您一路骑马而来，想必也乏了，随我到马车上歇息一会儿，让父亲给你拿壶喝！”

“好！听芙儿的安排，走，咱们上车！”南荣茂伸出手扶着黛芙，杏月忙腾出地方，黛芙反手挽着南荣茂的胳膊，哪敢让长辈扶着。

“芙儿，世子爷，你们先上车，我拿了好酒，马上来。”晏坤喊了一声，转身去陈队后边去拿酒。

“芙儿，这马车里挺宽敞，你坐在里边也舒服些。这一路你这大肚妇人舟车劳顿，辛苦了，怕是这孩子生出来，也不是安分的主，定是要闹腾的很。”南荣茂与黛芙坐下，笑着看着黛芙说话。

“孩子什么样的性子都是老天爷的恩赐，慢慢教就是，只是你们这些长辈不要太宠着她们就好办。”黛芙给南荣茂倒上热茶。

“大舅舅，喝杯热茶润润嘴唇喉，也暖暖胃。”黛芙笑着劝说。

“好！”南荣茂端起茶杯喝茶。

“外祖父和外祖母都好吧！”黛芙帮南荣茂续上茶水。

“好！就是比较惦记你。这是你投胎，还是三胞胎，你外祖父和大舅母非常担心，你母亲也是。”南荣茂回答。

“是芙儿的错，令长辈担心！回去后一定去给外祖母和大舅母请罪。”黛芙低着头，心中对家人也是愧疚。

“你能平安回到家里，就是她们最大的心愿。这回你们做的很对，遇见困难，知道变通，向家里求援，否则，怕是要出变故。”南荣茂说着脸色变得严肃。

“世子爷，来来来，一路辛苦了！咱俩先干一杯再说！”晏坤此时上来，抱着一坛酒和两个碗。

放下碗，就打开酒坛，倒上两碗酒：“来，世子爷，我敬你！”晏坤说完，举起碗，南荣茂笑着看着对方，也拿起碗，举起，两人碰了一下，各自喝下。

“伯爷爽气！”两个人都是一口气干了。

“世子爷，再来一碗，咱就等晚上再喝，先暖暖身子，缓缓乏。”晏坤接着倒上一碗。

“好！正好，我也有事与你们说。”南荣茂端起来，喝了一口，放下碗。

“世子爷能带来援兵，想必也是不容易！陛下未必一开始就恩准。”晏坤说到。

“伯爷料事如神，确实如此。接到程儿的书信，我与父亲马上去了祭祀府，面见顼家老太爷，商量对策。顼家老太爷当场起卦，让我们等你的奏报，所求之事不会很顺利。

果然，等伯爷的奏报到了，朝廷里反对的声音很大，认为没有必要劳师动众，只是返程而已。商议三天也没有结果。

第四天，顼家老太爷亲自上朝，与陛下报喜。这批孤儿中有那文曲星和武曲星降世，将来必是将相之才，若是放任不管，必出祸事，引发天怒人怨。陛下为了不处眉头，才勉强同意我出兵增援，限期我两月内必须回防。”南荣茂说完端起碗大口喝了一口酒。

“哼！朝廷里那帮小人惯会落井下石，等我回去，看我不一一找他们麻烦，出了这口恶气。”晏坤愤怒的手掌拍在小桌子上。

“大舅舅，朝廷可有查明白，为何灾情延误上报？”黛芙问了心中想问的问题。

“派人去查了，可惜，没有实际的进展。目前来看就是灾情导致道路不通，发不出去奏报，导致朝廷延后知道灾情。事情没有明朗，也就没有问责。”南荣茂回答。

“哼，我看这都是托词。世子爷，你是不知道，受灾四郡，除了最严重的闽南郡郡守和守将像个当官，其他三郡沆瀣一气，中饱私囊，根本没有人管灾民。要不是我采取强硬手段镇压，先拿住领头的，怕是我们带来的物资，一粒米都不了百姓的肚子里。

这些年，朝廷里怎么烂成这个样子？我们这些武将在边关驻守，还有意义吗？”晏坤发了感慨。