弘愍帝大业十三年十月二十八日，上午，大理寺监牢。

大理寺卿正许昱面露笑容，对裴行说道：“贤侄，皇后娘娘有令，让我大理寺务必配合贤侄办案，我在此等候多时了，想不到裴公竟是让贤侄亲自出马，真是虎父无犬子啊！”

“许伯父谬赞……”裴行说着，又拉过旁边的郅都 ，说道：“这位是此次随我办案的同僚，郅都！”

“哦？”许昱面露惊奇，“这便是洛城的鹰尉郅都么？好好好……贤侄能有如此能人相助，想必此次办案，必是手到擒来了！”

郅都和许昱见过了礼，便再不发一言，房间内突然陷入了沉默。

这时，一名差役过来打开了牢门，说道：“大人，尸体在此！”

“好好好……”许昱咳嗽了一声，又问道，“仵作验过了么？”

“已经验过了，确认是淹死的。”差役回答。

“我知道了，那你先下去吧！”

“是！”

这时，许昱转过身来，对裴行两人说道：“贤侄，我尚有公务，便不久留了，皇后娘娘有令，让我挑选出了些能干的差役，供贤侄驱使，此人名叫朱壮，是我大理寺有名的能人差役，我已经让他选出了我大理寺差役十二名，供贤侄驱使，贤侄有事，尽管找他便是！”

许昱身后，一名精壮汉子上前抱拳道：“小人朱壮，见过两位大人，久闻鹰尉郅都之名，今日得见，三生有幸！”

“朱兄不必如此多礼！”

许昱见三人已经见过面，便告辞离去了。

三人一同进了牢房，昏暗的房间里正中躺着一名尸首。

郅都不发一言，从怀中拿出一个白布包裹，摊开白布，戴上羊肠手套，沉声道：“还请老弟在旁记录一二。”

“好……”裴行在旁拿出纸笔。

“死者男，年纪约莫四十岁左右，身长九尺八寸，嘴唇有青斑，”他一边翻看着尸体，一边口中喃喃，裴行在旁记录，“上衣下摆有破洞，上窄而下宽，乃是被钝物勾刮所致，指甲内有淤泥，黑质且细，是河沙……”

片刻后，裴行停了笔，见裴行又摊开死者衣物，拿起包裹内的器具，开始验内伤了。

“……腹肚胀，拍且响，内有溺液，于死者喉部验出绿藻，全身无其他伤痕。”

裴行记录完毕，叹道：“看来果然是溺死无疑了。”

郅都看了他一眼，说道：“尚不能确定。”

“哦？”

“你们过来看！”

裴行和朱壮上前，到郅都身后，却见郅都脱下手套，用右手指甲在尸体的喉咙部一刮，一条薄如蝉翼的白色长条状物被他的指甲刮起，而下面，是一道整齐的红色伤痕，围绕着整个喉部。

“这……这是？”裴行大惊道。

“斩头此刑，老弟可听过？”郅都说道，“这是头颅被整个斩去才有的伤痕。”

“可头还在这啊！”裴行说道。

“看这里……”只见郅都把两根手指放在伤痕两端，撑开伤口，隐约可见一条丝线，但丝线的着色与人体竟无差别，如果不是仔细看，根本看不出来。

“这是割去头颅，而后又缝上所致。”郅都下了论断。

“如此大费周章，他们是要干什么呢？”裴行大受震撼。

“老弟还不知么？”郅都说道，“这具尸身是假的，真的尸身已经被人调包换走了。”

“竟如此胆大包天！”裴行和朱壮同时开口。

朱壮阴沉着脸，出去片刻，而后回来说：“尸体是从刑部运回来的，来到这之后此门便再也没有开过，想必是在刑部便被人掉包了！”

“我们去邢部！”裴行提议道。

郅都摇了摇头，说道：“陛下给了你几天时间？”

“十五天。”裴行答道。

“还有几天？”郅都又问。

“七天，七天之内还查不出，咱们小命难保。”

郅都叹了口气，说道：“刑部大牢人多眼杂，谁知道有多少人经手？你要都查了，时间早就过了，咱们时间有限，便不能把时间浪费到这个上面，当前要紧的是，尸体在什么地方？”

他想了一会儿，又问朱壮道：“比如说，刑部大牢里，有犯人死去，尸首无人认领，会放到哪里去？”

朱壮想了想，说道：“长安城里并无什么地方能放尸首，往常，刑部和大理寺都是将尸首埋在长安城西边的一处无名乱葬岗，在那里处理尸首的！”

话音刚落， 三人便骑了马，带着大理寺的差役一路奔波，来到城西，进了乱葬岗，裴行却是傻眼了，此处坟堆无数，要是一一都扒开查验，怕是用个三四日也查不完。”

郅都下了马，却没有犹疑，直奔坟地里跑去，举目望去，而后跑到一处坟地前，高喊道：“这是新坟，挖开！”

“是！”

朱壮带着几名差役上前，奋力掘开坟墓，还好此处都是无名之坟，倒是没人会因此责问他们。

一连察看了好几个坟墓，却是没有发现尸首，却是掘开了一座空坟。

郅都心下沉思，喊道：“朱壮！”

“在！”

“去，让弟兄们在周围找找，看有没有新鲜的车辙印迹，有就回来报我！”

“是！”

朱壮随即带人在四处找了起来，果然在不远处找到了车辙印迹，几人便骑马沿着车辙印迹向前走，却是到了一处黑呼呼的臭水河边。

“这……”裴行面露难色，“莫非他们竟是把尸首扔入这臭水河中？”

郅都冷笑一声，当即解下衣衫，对着差役们大喝道：“有没有胆子跟我下河！”

“有！”差役们大喊。

朱壮狞笑道：“兄弟们都是污泥里滚出来的，郅大哥莫要小瞧了我们，我们长安的差役，不比洛邑的差，是不是！”

“是！”差役们大喊。

“好！此番找到尸首，我给你们记大功！”

说话间，由郅都领头，大家都脱下衣衫，纵身跃入臭水河中，直到黄昏时分，有人拖上来一具无头尸首。

郅都擦去身上的污泥，仔细查看着尸首，说道：“就是他了！”

差役们欢呼起来！

“大家再加把劲，把尸首抬回大理寺，然后洗去污秽，今夜我请大家喝酒！”

差役们簇拥着尸首向城内走去。

身后，裴行对着郅都说道：“郅大哥果然神人，裴某佩服。”

郅都看着前方，说道：“你也不用佩服我，我们命不一样。”

“我们这种人，民间里叫‘泥腿子’，给人卖命跑腿的，以此换来份赏钱，裴老弟和我们不一样，是清贵人，天生便是要驱使我们这些人做事的！”

“咱们各司其职，我给你卖命，你给我争来我想要的东西，裴老弟能做好自己份内的事，郅某和兄弟们感激不尽！”

郅都说完，上前和差役们一起走去，身后，留下裴行一个人，呆呆地看着前方出神。