隋炀帝宋霸天站在沙盘前，剑眉紧锁，眼中满是焦虑。李密攻势凶猛，瓦岗寨易守难攻，而此时，从京城传来急报，户部侍郎王世充举兵叛乱，声称要清君侧，诛杀奸佞！

“奸佞？他这是在说朕吗？”宋霸天一把将手中的竹简捏碎，怒火中烧。

“陛下息怒，”军师魏征上前劝慰道，“王世充狼子野心，蓄谋已久，如今不过是趁火打劫罢了。当务之急，是尽快将其平定，以免腹背受敌。”

宋霸天深吸一口气，强压下心中的怒火，程咬金的计策虽然可以暂时缓解危机，但他心中始终放心不下，决定亲自返回京城，将这场叛乱扼杀在摇篮之中。

三日后，宋霸天率领精锐部队日夜兼程，终于抵达京城。然而，眼前的景象却让他大吃一惊。原本繁华的都城，如今竟已是一片萧条，街道上空无一人，只有森严的士兵把守着各个要道。

“陛下，王世充封锁了城门，禁止任何人出入，臣妾也是费尽周折才与您取得联系。”萧美娘一身戎装，英姿飒爽，前来迎接宋霸天。

“爱妃辛苦了。”宋霸天握住萧美娘的手，眼中满是柔情。他知道，在这危急时刻，萧美娘为自己付出了多少。

“陛下，王世充虽然控制了京城，但他手中的兵力有限，不足为惧。臣妾已经暗中联络了几位忠心耿耿的将领，只等陛下一声令下，便可里应外合，将叛军一举歼灭！”萧美娘语气坚定，眼中闪烁着自信的光芒。

宋霸天点了点头，心中稍稍安定。他知道，有萧美娘在，自己就有了主心骨。他安抚了城中的百姓，并下令加强城防，同时，秘密召集心腹大臣，商议对策。

在接下来的几日里，宋霸天表面上不动声色，暗地里却在萧美娘的帮助下，秘密调查王世充的底细。他们发现，王世充之所以能够迅速控制京城，是因为朝中早有内应。其中，几位平日里看似忠厚老实的官员，竟然也赫然在列。

“看来，这潭水比朕想象的还要深啊。”宋霸天看着手中的名单，眼中闪过一丝寒光。

“陛下，”魏征上前一步，躬身说道，“臣倒是有个主意，或许可以将这些潜藏的毒蛇，一网打尽……”

魏征凑近宋霸天耳边，低声将自己的计划和盘托出。宋霸天听完，不禁眼前一亮，嘴角勾起一抹冷笑。“好，就按你说的办！朕倒要看看，这幕后之人究竟是谁！”

魏征得到宋霸天的首肯，立刻着手安排。他先是放出风声，说宋霸天准备答应王世充的条件，退位让贤。这个消息一出，立刻在城中引起轩然大波。百姓们议论纷纷，朝臣们也人心惶惶。

而那几名暗中投靠了王世充的官员，更是坐不住了。他们生怕宋霸天真的退位，那他们这些“从龙之臣”可就竹篮打水一场空了。于是，他们连夜写信，偷偷送出城外，想要通知王世充，让他尽快攻城，以免夜长梦多。

然而，他们并不知道，他们的一举一动，都在宋霸天的监视之下。他们送出的信件，也被暗中截获，送到了宋霸天手中。

“陛下英明！”魏征看着信上的内容，不禁赞叹道，“这些叛贼，果然沉不住气了。”

“传令下去，”宋霸天眼中寒光闪烁，“按计划行事！”

与此同时，远在边境的秦琼和程咬金，也接到了宋霸天的密令。他们二人虽然心急如焚，想要尽快赶回京城，救驾勤王，但他们也知道，现在还不是轻举妄动的时候。他们必须牢牢守住边境，不让李密趁虚而入，才能为宋霸天争取时间，平定内乱。

“咬金，你说陛下那边怎么样了？”夜深人静，秦琼望着京城的方向，忧心忡忡地问道。

程咬金叹了口气，拍了拍他的肩膀，安慰道：“放心吧，陛下吉人自有天相，一定不会有事的。我们现在要做的，就是做好自己的本分，不辜负陛下的期望！”

就在这时，一名斥候急匆匆地跑进营帐，单膝跪地，禀报道：“报——启禀将军，城中有动静！”

秦琼和程咬金对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。

“难道……”

斥候的话音刚落，秦琼猛地站起身，厉声问道：“说！怎么回事？”

斥候不敢怠慢，连忙禀报道：“回将军，城内突然火光四起，喊杀声震天，似乎是……是皇宫的方向！”

“什么？！”秦琼和程咬金闻言，脸色皆是一变。他们心中都明白，这恐怕是宋霸天在京城设下的陷阱，目的就是为了引蛇出洞，一举铲除那些叛乱官员。只是，他们没有想到，宋霸天竟然会选择在此时动手，而且动静闹得如此之大。

“不好！陛下这是要……”程咬金话说到一半，突然顿住了，因为他看到秦琼的脸色变得异常难看。

“难道……难道陛下他……”秦琼眼中闪过一丝担忧，但很快就被坚定的神色所取代，“不行！我们不能再等了，必须尽快赶回京城，护驾勤王！”

“可是，陛下的命令……”程咬金还想再劝，却被秦琼挥手打断。

“现在情况紧急，顾不得那么多了！”秦琼果断地说道，“我们必须相信陛下，他一定有自己的安排。我们现在要做的，就是以最快的速度赶回京城，助陛下平定叛乱！”

说罢，秦琼不再犹豫，立刻下令全军集结，准备出发。程咬金见他心意已决，也不再多说什么，只能默默地叹了口气，跟着他一起行动。

与此同时，在千里之外的京城，宋霸天的计划正如火如荼地进行着。

“陛下，所有叛贼都已抓获，请陛下指示！”魏征站在御书房内，躬身禀报道。

宋霸天坐在龙椅上，手中拿着一封密信，正是李密写给那些叛乱官员的亲笔信。信上的内容，清楚地表明了李密的狼子野心，以及他与那些叛乱官员之间的勾结。

“好！好一个李密！”宋霸天将手中的信件狠狠地拍在桌子上，眼中寒光闪烁，“朕待他不薄，他却恩将仇报，勾结朝臣，意图谋反！真是罪不容诛！”

“陛下，现在该如何处置这些叛贼？”魏征问道。

“将他们全部打入天牢，严加看管！”宋霸天冷声说道，“待朕平定了李密，再来收拾他们！”

“遵旨！”魏征领命而去。

就在这时，一名侍卫慌慌张张地跑了进来，跪倒在地，惊呼道：“报——陛下，大事不好！李密……李密他……”

“李密怎么了？！”宋霸天心头一紧，厉声问道。

“李密……李密他率领大军，兵临城下！”

侍卫的话如同晴天霹雳，在宋霸天的耳边炸响。他的脸色瞬间变得铁青，眼中充满了难以置信的神色。

怎么会这样？李密怎么会在这个时候发动进攻？难道他不怕……

“陛下，现在该怎么办？”魏征也意识到了事态的严重性，连忙问道。

宋霸天沉默了片刻，眼中闪过一丝决然，沉声说道：“传令下去，全城戒严，准备迎敌！”

“可是……可是城内刚刚经历了一场叛乱，人心未定，而且……”魏征还想再说什么，却被宋霸天挥手打断。

“朕意已决，不必再说了！”宋霸天语气坚定，不容置疑，“传令下去，召集所有将士，随朕出城迎敌！”

“遵旨！”

魏征知道，宋霸天已经做出了决定，他不会再改变主意了。他只能默默地叹了口气，转身去执行他的命令了。

宋霸天望着窗外，眼中充满了焦虑和担忧。他没想到，自己精心策划的计划，竟然会被李密的突然袭击打乱。现在，他面临着一个艰难的抉择：是先解决内部叛乱，还是立即赶赴边境抵御外敌？

“陛下……”魏征欲言又止。

宋霸天转头看着他，问道：“还有何事？”

“秦将军和程将军回来了。”

宋霸天猛地站起身，大步流星地走了出去……

宋霸天疾步走出门外，一眼便看到风尘仆仆的秦琼和程咬金。二人单膝跪地，抱拳行礼：“臣等救驾来迟，请陛下恕罪！”

“两位爱卿快快请起！”宋霸天连忙上前搀扶起二人，急切地问道，“城外战况如何？李密大军到了何处？”

“回禀陛下，”秦琼抱拳道，“李密率领十万大军已抵达城外五十里处安营扎寨，看样子是做好了持久战的准备。”

“十万大军……”宋霸天眉头紧锁，这比他预料的还要多出许多。他扫视了一眼二人，沉声问道，“城内情况如何？可还有其他乱党余孽？”

程咬金愤然抱拳道：“回禀陛下，那些乱臣贼子已被魏大人尽数抓获，现关押在天牢之中，等待陛下发落。”

宋霸天微微点头，心中却越发沉重。李密来势汹汹，而城内刚刚平定叛乱，人心尚未安定，军队也需要休整。如今腹背受敌，该如何应对？

“陛下，”魏征从殿内走出，向秦琼和程咬金微微颔首示意，随后面向宋霸天，语气凝重，“如今内忧外患，还请陛下以江山社稷为重，早做决断啊！”

宋霸天背负双手，在殿前踱着步，内心挣扎不已。一边是虎视眈眈的李密大军，一边是尚未根除的内部隐患，任何一方都不可小觑。

“陛下，”萧美娘身着凤袍，优雅地走到宋霸天身边，轻声道，“臣妾认为，当务之急是先安抚民心，稳定朝堂。李密远道而来，粮草辎重必然不足，我们可以采取坚壁清野之策，消耗其锐气，再做打算。”

宋霸天停下脚步，转头看向萧美娘，眼中闪过一丝赞赏。萧美娘心思缜密，颇有见地，她的建议的确是目前最为稳妥的方案。

“陛下，”秦琼抱拳请命，“臣愿领兵出城迎战李密，即使不胜，也要拖住他，为陛下争取时间！”

“陛下，”程咬金也站出来请命道，“臣愿与秦将军一同出战，誓死保卫大隋江山！”

“两位爱卿忠心可嘉，朕心甚慰！”宋霸天心中感动，但他也知道，现在不是意气用事的时候。“只是李密诡计多端，不可轻敌。此事还需从长计议……”

宋霸天抬头望向漆黑的夜空，眼神深邃，无人知晓他心中所想。他沉默了片刻，沉声说道：“传令下去，摆驾御书房。魏征、萧妃，你们二人随朕前来。”

说罢，宋霸天便转身走进了御书房……