“所以，卡尼恩说的那小子……不不，那个姑娘，是小梅丽莎的女儿？”饭桌上，威廉公爵先是因为女儿的恋爱绯闻被澄清松了一口气，而后又惊讶的问。

“嗯，就是她，泰勒伯爵名义上的大女儿。”凯瑟琳点点头，随后又有些烦恼，“卡尼恩说的那些没有用……”

“你还真用他的鬼方法了？！”威廉看着女儿，更惊讶了。“那种家伙都能给你当军师吗？我的甜心，他自己的成绩都没及格过，你怎么敢的？”

“可卡尼恩他在高庭很受人喜爱，我，我以为特殊的人要用特殊的方法……”凯瑟琳声音逐渐低下去。

“凯瑟琳，这样是不对的。”威廉放下刀叉，严肃的看向自己的女儿。

“是我忽视了你这方面的教育，你从小到大生活的环境不稳定，一直没什么机会交朋友，这是我和你妈妈的问题，我们都太忙了，抱歉……但是卡尼恩教你的这些肯定是错误的，人和野兽不一样，孩子。”威廉思索着措辞。

“卡尼恩的这种做法，听起来有些策略性，但只是小孩子的把戏，绝不能用在你想真心交往的人身上，任何试图通过强制或操纵手段来限制对方选择的行为都是不道德，不可持续的，这样的做法带着自认比对方聪明的骄傲，很容易起反效果。”

“不要总以为自己比别人聪明，凯瑟琳，不管是对朋友还是敌人！王者的谦逊不应浮于表面，你想要一个人与你共同前行，那你们的关系应该建立在真诚、尊重和互相理解之上……”威廉说着这些，内心深觉庆幸，还好发现的早，不然这个要登上王位的孩子可能会沉迷于玩弄人心的游戏之中。

“那……我是不是已经搞砸了，这会不会影响我们和泰勒家族之间的关系……”凯瑟琳懊恼地拧动手中的餐巾，在家人面前时，似乎她表情都鲜活灵动了不少。

威廉听到女儿这么说，忍不住叹了口气，“凯瑟琳，你太小看我和温斯顿之间的情谊了。”

“我就是想要延续这份家族之间的情谊，才希望能和莉莉丝友好相处……泰勒家族是我们强力的盟友，我们需要他们的支持，不是吗？”凯瑟琳不解的蹙眉，在得不到高庭和教会支援的情况下，每一支地方武装的支援都弥足珍贵，这也是在她心里泰勒家族远优于罗素家族的原因。

“噢，不要总是想着家族的事情，人不该被她的家族所代表，我和温斯顿来往时，并不是因为他是姓泰勒，你能懂吗，凯瑟琳？”威廉耐心的向女儿解释。“我很开心看到你愿意延续我们两家之间的情谊，但——”

“他是我的朋友，我们以彼此的存在为荣，仅此而已。”

凯瑟琳点点头，似乎终于理解了父亲的意思。随后再次颓败的后仰，“现在说这些也晚了，我觉得她不会再想和我做朋友了，就是你说的这种，真正的朋友……”

“哈哈哈！亲爱的，虽然知道你已经听腻了我提起和温斯顿之间的故事，但是我必须还是要说一些。”威廉笑着拍了拍小女儿的肩头，让她振作一些，“我和温斯顿两个人一开始也并非是朋友，相反的，我们彼此看不顺眼，关系也许比你和那位莉莉丝小姐还要糟糕。”

“我们都认为对方十分臭屁，他看不起我仗着皇室身份到处找人比武享受胜利时的追捧，我看不惯他自以为很强就总是一副谁都不想理的臭脾气，我们两个当时可没少打架，谁都拦不住。”

“就是因为总是打架，我们的相处时间多了起来，他才从我的宿敌变成了下属，朋友，兄长，直到如今。”

“……您倒是从没和我们说过这些。”凯瑟琳听的有些惊讶，她一直以为这两个人是一见如故。

“因为我总是打不过他，有什么好拿出来说的呢，你的父亲好歹是盖亚帝国唯一的公爵，我也要面子的好吗？”威廉哈哈一笑，喝了一口酒。“但是那个家伙倒是没少和龙牙堡的人吹嘘当年是如何揍我的，那个老混蛋！当初小梅丽莎第一次见我，就管我叫，那个软脚虾大哥哥。”

噗嗤一声，凯瑟琳没忍住笑了出来。

威廉看女儿终于露出了些笑容，悄悄松了口气，随后伸手揉乱了女儿的头发，“好了亲爱的，一切都还早呢，你们还要一起同窗很多年，怎么能断言做不了朋友呢？试着去付出、去理解、去成长吧，真正的友谊应该是基于自由意志和真心实意的互相选择，我相信你可以做到，我的公主。”

凯瑟琳认真的点了点头，又被父亲的话提醒了，“我想明天就去看看她，我们的那位公主殿下。”

“……去吧，在那之前，先去王宫怎么样？大家都很惦记你。”威廉见缝插针的建议着，不管如何他还是希望女儿能放下防备，和自己的亲人和睦相处。

凯瑟琳今天暴揍了卡尼恩，郁气就已消了大半，又和父亲共度了温馨的亲子时光，受益匪浅，此刻心情十分轻快，哪怕心中并不愿意去见那位国王殿下，这会儿也不想破坏这安逸和谐的家庭气氛，痛快的点了点头。

威廉看她爽快答应果然十分开心，他举起酒杯，示意凯瑟琳也端起她的果汁，二人十分有仪式感的碰了碰杯。

“尊敬的王女殿下，这杯酒献给您，希望您的生活如这美酒一般醇厚，所行皆坦途，所遇皆美好。”浪漫的公爵还煞有介事的为女儿献上了祝酒词，逗得凯瑟琳哈哈大笑，二人对饮一杯，愉快的结束了今天的晚餐。

只是……

“我们是不是忘了什么？”离开餐厅的路上，小酌后的威廉公爵眼神迷离。

“剃胡子，剃胡子。”凯瑟琳虽然没喝酒，但是家里的吃食丰富精致，她吃了很多，此时也发起了饭晕，却不忘提醒自己的父亲。

“哦哦，好的，晚安亲爱的，早点休息。”威廉公爵亲亲女儿的额头，转身离开了。

……

卡尼恩：……死了得了。