叶宛虞默默地点了点头，抽泣着道：“我会试试看的，可是我现在心里好乱，好想有个人能告诉我，我该怎么做。”

蒋继廉深情地看着叶宛虞，柔声道：“没事的，我会陪你一起度过这段时光。现在，我们先回无央苑，让我好好安慰你。”

说着，蒋继廉抱起叶宛虞，向无央苑走去。

回到房内，蒋继廉轻轻地将叶宛虞放在床上，然后坐在床边，握住她的手，关切地问道：“宛虞，现在你好些了吗？”

叶宛虞微微点头，泪水已止，但脸上仍显得苍白：“谢谢你，继廉。我知道我这样很矫情，可是我真的不知道该怎么办。”

蒋继廉轻轻拍了拍她的手，安慰道：“别担心，我会陪在你身边，一起面对这一切。现在，我们先休息一下，明天再一起去请教母亲和顾云笙。”

叶宛虞轻轻点头，闭上眼睛，任由蒋继廉为她盖好被子。

……

惊鸿苑内，夜色如墨。

红缨取过一枚烧制好的莲花香饼，放进炉中，又覆上云母隔片隔开香饼炭火，滴入一两滴凝露状的蜂蜜。

“夫人，如今入春了，时气干燥，焚香时滴入蜂蜜，可以清热润燥，您说好不好？”

顾云笙没有回应，而是怔怔地望向窗外，似乎还在等待蒋继廉的到来。

她的眼神透着淡淡的忧伤，如同一池春水被风吹皱，波动不宁。

“夫人，夜已深了，侯爷可能真的不会来了。”襄苎轻声叹息，言语中明显带着几分不满。

顾云笙缓缓收回目光，转而望向红缨，眼中闪过一丝感激。“红缨，你总是这么细心，我确实有些干燥不适，这香饼真是及时。”

红缨微微一笑，眼中闪过一丝得意，却又不敢过分表露。“夫人夸奖了，能为夫人分忧解劳，是奴婢的荣幸。”

襄苎轻轻哼了一声，转向顾云笙，忍不住又开了口：“夫人，您对侯爷真是太好了，可侯爷似乎并未对您的帮助表示感谢。”

顾云笙淡然一笑，似乎并不在意襄苎的抱怨。“襄苎，你还不懂。侯府的繁荣，不仅仅是对侯爷有益，对我顾云笙的名声也是至关重要的。我帮侯府，也是在帮我自己。”

襄苎蹙了蹙眉，似乎对顾云笙的解释并不完全满意，但红缨却轻轻拉了拉她的衣袖，示意她不要再多言。

“夫人说得对，襄苎，我们还是少说为妙。”红缨低声提醒道。

顾云笙望着窗外的夜色，心中却是另一番滋味。

蒋继廉今晚不来，恐怕是因为要忙着安抚他那个新欢叶宛虞那脆弱至极的自尊心吧！

“夫人，夜深了，您还是早些休息吧。”红缨轻声劝道，眼神中流露出深深的关切。

顾云笙轻轻点头，转身走向床榻，她的步伐虽然稳健，但眼神中却有一丝难以言说的落寞。

襄苎望着顾云笙的背影，心中不禁生出一丝怜悯。

顾云笙的内心远比外表看起来要坚强，但再坚强的人，也有脆弱的时候。

……

第二天，晨光透过窗棂，斜斜地洒在长宁侯府的惊鸿苑中。

顾云笙起了个大早，晨曦中的她显得愈发容光焕发。她站在窗前，望着晨雾缭绕的庭院，招手唤来侍女红缨。

“红缨，去库房取一百两银子，送到柳嬷嬷家去，作为她的安葬费。”顾云笙吩咐道，语气中带着不容置疑的威严。

红缨微微一礼，领命而去。

不一会儿，她回来复命，却带来了一则令人意外的消息。

“夫人，侯爷带着叶宛虞和孩子们出府了。”红缨低声说道。

顾云笙眉头一挑，眼中闪过一丝惊讶：“哦？他们这是去做什么？”

红缨思索片刻，回答道：“奴婢猜想，他们可能是去寻找酒坊铺子。最近侯府的经济压力越来越大，夫人也知道，叶宛虞一直想要为侯府分忧。”

顾云笙沉默了片刻，心中对叶宛虞的能力产生了浓厚的兴趣。她轻笑道：“这个叶宛虞，倒是个有胆识的女子。她既然敢接手这个烫手的山芋，我倒要看看她如何应对。”

红缨听出夫人语气中的赞赏，不禁微微一笑：“夫人，您说笑了。叶宛虞再可靠，也比不上您。”

顾云笙轻轻摇头：“话不能这么说。她能为侯府着想，这份心就值得肯定。只是，这条路并不好走，她能坚持多久，我还真有些好奇。”

……

金都，九龙街头，蒋沧澜与蒋姝芩眼中闪烁着好奇与惊喜，两人紧随父母蒋继廉和叶宛虞身后，穿梭在繁华的集市之中。

集市上，人来人往，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，各式各样的摊位琳琅满目。蒋沧澜目不暇接，不禁感叹：“爹，娘，金都的集市真是热闹非凡，比咱们家的花园还要繁华。”

叶宛虞微微一笑，眼中满是宠溺：“是啊，这里的热闹景象，确实让人心生欢喜。不过，咱们还是先去找铺子吧，你们也饿了。”

蒋继廉点头赞同，正准备带着他们前往铺子，却见蒋沧澜犹豫地望着一个糖葫芦摊位。他立刻明白了儿子的心思，轻轻拍了拍他的肩膀：“去吧，去吃点你喜欢的。”

蒋沧澜兴奋地跑过去，拿起一个糖葫芦咬了一口，酸甜的味道立刻弥漫开来。他满足地回味着，忍不住赞叹：“好吃，真好吃！”

与此同时，蒋姝芩也被一个捏面人的摊位吸引。她看着那些栩栩如生的面人，眼中闪烁着渴望。叶宛虞见状，立刻走过去：“姝芩，喜欢哪个？娘给你买。”

蒋姝芩指着一个笑容可掬的小面人，开心地说：“喜欢这个，谢谢娘。”

蒋继廉看着这一幕，心中涌起一股愧疚。他暗暗发誓，以后一定要多陪陪孩子们，让他们见识更多的世面。

一行人继续在集市上逛着，蒋继廉与叶宛虞边走边聊：“宛虞，你觉得这金都的繁华如何？”

叶宛虞微微一笑：“金都的繁华确实让人惊叹，我觉得，最重要的是这里的人。你看，这些摊贩们虽然忙碌，但脸上都洋溢着笑容，让人感到温暖。”