晚宴过后，西弗勒斯告别了埃弗里一家，独自回到清冷的蜘蛛尾巷。明明克洛伊在时也从来不吵不闹，可现在他却觉得整座房子安静得可怕。

他躺在床上辗转反侧，头脑在酒精的作用下昏昏沉沉，可又总是无端地跳出这样或那样的想法，扰得他怎么也睡不着。

钻研黑魔法的继母和姐姐，极不负责的父亲，无人关心的小孩。听起来像是自己的童年遭遇。或许也没有那么糟糕，至少马修不会打人，至少克洛伊学会了反抗。

西弗勒斯睁开眼睛，盯着黑暗中的天花板。埃弗里家那样令人窒息的环境，让他不由得想起自己的家庭。

他在毕业后就很少回忆与父母有关的事情了。

他那酗酒的麻瓜父亲在他十五岁时就醉死在街头，母亲和他终于有了得以喘息的机会。但日子并没有因为施暴者的离世而变好，相依为命的母子二人依然生活拮据。终于，母亲扛不住生活的压力，她为西弗勒斯凑齐在霍格沃茨最后一年的课本费和生活杂费后，借着儿子离家上学的契机，自己也逃离了这个囚禁了她二十年的黑暗小屋。她离开时没有留下只言片语，自此杳无音信。

毕业后回到蜘蛛尾巷的西弗勒斯，面对落满灰尘的房间，没有表现出丝毫惊讶。他只是沉默地在客厅的沙发上坐了许久，然后像过去一样吃饭、睡觉、读书、配制魔药。

他很庆幸，糟糕的家庭让他过早地学会了独立生存的本领，尽管称不上“照顾自己”，但他至少可以确保自己不被饿死。

早知道就该培养克洛伊类似的基本生活能力。西弗勒斯烦躁地翻了个身。不过埃弗里应该还不至于不给她饭吃。

第二天，西弗勒斯顶着硕大的黑眼圈来到地下室，他勒令菲尼在任何情况下都不许来打扰，之后反锁上门，开始在调配药剂中麻痹自己对时间的感知。

还有三个月才能重新见到克洛伊。西弗勒斯将一小瓶毒蛇牙粉末重重地放到桌子上。他想给克洛伊写信，想问她过得好不好，那对母女有没有在他离开后继续欺负她，马修是不是仍旧不讲道理地搅混水……

西弗勒斯看着眼前那锅仿佛被波特附身后熬制出的棕黄色糊状药剂，认命地将坩埚清理干净，拿出一本书，停止了自己对药材的浪费行为。

相比之下，克洛伊的生活就显得悠闲了许多，甚至可以称得上没心没肺。

尽管她也度过了一个难捱的夜晚，蜷缩在床上，翻来覆去地滚了几个小时才勉强睡着。但第二天醒后，她就已经为自己规划好了一个全新的生存法则。

她在三楼通往四楼的楼梯上布下层层咒语，除了自己以外，任何人都无法靠近——尽管她的能力还暂时不能将家养小精灵一起驱逐，但至少，她不会再被一些碍眼的人影响了心情。

她试着召唤出母亲的灵体，希望在她的陪伴下学习一些东方的神秘法术——菘蓝留下了许多中文古籍，可她一个字也看不懂。

只是连续召唤三次，她都没有得到任何回应。克洛伊慌了神，她不知道是自己的能力消失了，还是母亲已经进入了轮回。

幸好，莉莉出现在了她的身边。

“菘蓝去帮你报仇了。”莉莉安抚着急到快要发疯的小孩，“马修曾在边境与挪威魔法部的工作人员发生口角，受伤后逃往山林，差点被角驼兽杀死，是菘蓝救了他一命。但因为这件事，改变了你的人生轨迹，似乎还是变成了……最差的那一种。我不确定她知道了多少未来，但她对此非常自责，所以她和她的父母回到了你的舅舅身边，试图寻求帮助。”

“最差……？能有多差，活过二十岁了吗？”克洛伊毫不介意地开着玩笑。

莉莉却支支吾吾地没有回答。

“那可真是——遗憾呐。”克洛伊夸张地叹了口气。她倒不太担心预言中的死亡。这一世，她身边多了许多爱护她的人，无论是西弗勒斯还是亲人的灵体，她相信自己能在他们的帮助下改变这该死的命运。比起这个，她反而更担心西弗勒斯随时都有可能被伏地魔杀死这件事。

莉莉没有说话，却也没有离开。菘蓝暂时不在，她愿意主动承担起照顾这个孩子的责任——尽管她似乎完全不需要照顾。莉莉看着正坐在阳光下的躺椅上悠闲读书的克洛伊。

“哈利怎么样？”克洛伊翻过一页手中的古代魔文书，随口问道。

“不太好。”莉莉皱起眉头，“他被魔法部盯上了，因为西里斯从阿兹卡班逃了出来，想要去找他。魔法部一直以为是西里斯害死了我们，但只有我们和邓布利多知道，当年的保密人换成了彼得。”

克洛伊被一堆陌生的名字绕昏了头。她原本只是想客套地挑起一些对方关心的话题，并没有真的想了解哈利的近况，所以她似懂非懂地点了点头，得出了“西里斯真可怜，希望哈利平安”的敷衍结论。

莉莉一直到夜幕降临才离开，她承诺在菘蓝回到克洛伊身边前，她会一直都在。

第二个晚上，西弗勒斯终于在天边泛起鱼肚白的时候勉强睡了过去。连续两晚的失眠，让他睡得很沉。但没过几个小时，他就被窗外的敲击声吵醒。

他怒气冲冲地从被窝里爬起来，拉开窗帘正要骂人，忽然看清了窗外的“访客”——是克洛伊的猫头鹰，塞吉。

塞吉在前一天夜晚出门捕猎了一整晚，清早刚回到笼子里准备休息，就被它的小主人吵醒安排工作。它带着满腹的怨气飞进西弗勒斯的房间，将口中叼着的信随意丢在地上，头也不回地飞走了。

尽管跟一只鸟置气很可笑，但西弗勒斯在关上窗、弯腰捡起地上的信时，还是忍不住咒骂了一声。

他坐在床上，迫不及待地拆开信封。仅仅分别一天，他已经开始怀念曾经克洛伊在身边的生活了。