宋氏见女儿双眼红肿，脸上满是泪水，心瞬间一揪。

“到底怎么回事，别只哭啊。”

叶溪是真的害怕，因为这一路过来并不安稳。

“女儿……女儿并非从国公府回来。”

“什么意思？”

宋氏声音突然拔高。

“那你是从何处回来？”

眼泪又不停往下掉，此时只有示弱装可怜才能博得在场唯一能做决定的人。

叶老夫人见孙女吓得直掉眼泪，脸色一沉，冷哼：“人回来就好，什么事且慢慢问，这么大声做什么？”

宋氏立即闭嘴，乖乖退到一边。

叶老夫人拉着她的手，在旁边的椅子上坐下，并让人端上热茶。

“有什么委屈跟祖母说，你父亲也在，不管发生任何事，叶家永远会为你做主。”

“祖母。”

可能真的是委屈，也可能是害怕，听到这些话，眼泪就不受控制的往下掉。

“孙儿……孙儿是逃出来的。”

“什么？”

在场人皆震惊。

宋氏望一眼已震惊得起身的夫君，还有沉着脸的老太太，抓紧问：“什么叫逃出来的？国公府好歹是勋爵之家，做事肯定是有章法，你莫要胡说啊。”

“女儿没有胡说。”

叶溪望向宋氏，心里凉了半截。

失望道：“自女儿嫁进国公府后，老夫人就对女儿百般挑剔，甚至以祭祖的名义将女儿送回老家半年。好不容易回府，世子又多了两名侍妾，可老夫人并未因此消停。那次寿宴母亲也在，难道母亲看不到吗？”

“这……”

宋氏哑口无言，那日她确实丢尽面子。

而且陈氏一直对章家女儿赞誉有加，她当时只以为是溪儿不守规矩惹得婆母不悦才会如此。

“真有此事？”

叶老夫人目光如炬，紧紧盯着宋氏。

宋氏这才如实回答：“那日确实如此，当时媳妇以为是溪儿不懂事，惹得婆母不悦才……才会被……”

“糊涂！”叶老夫人气得急喘。“国公府虽是高门，但叶家也不差，你夫君可是吏部尚书，掌管着朝中大小官员升迁，更受圣上重用，单这份情面，是多少贵门想要的荣宠。咱们叶家女儿，怎能容别的践踏！你这个做母亲的不仅不为女儿撑腰，还觉得是女儿的问题，真是糊涂！”

宋氏被骂得垂下头，委屈的不敢说话。

叶老夫人再次看向身边的孙女，心疼的问：“你说逃出来是什么意思？国公府的大火又是怎么回事？我们听说是你住的院子起了火，你没受伤吧？”

“多谢祖母关心，孙儿没事。其实，那是女儿自保的计策。”

叶溪起身，走到堂厅中央再次跪下磕头。

“女儿为自保不得以烧了秋霜院，请祖母，父亲为女儿作主！”

堂厅内三人又是一惊。

叶老夫人活了半辈子，什么风雨没见过，虽震惊，但依旧冷静。

叶孤清亦是如此，重新坐回椅间，静等下话。

宋氏见作主的两人没说话，自己也不敢说，也乖乖坐回去。

叶溪这才将一切缘由娓娓道来。

叶孤清身在朝堂，听完这些瞬间心如明镜，气得直拍桌子。

“真是欺人太甚！自古男儿功名靠自己争取，魏澜舟才华虽不算卓越，但也算上乘，考上功名只是时间问题。这国公夫人只会投机取巧，见叶家指望不上，就想转投章家。竟还想出如此狠毒的计策，若真让她得逞，那还了得！”

叶老夫人失望叹息。

“当初便觉得国公府不可靠，如今来看，我这老婆子眼光不算差，只是可怜溪儿在那里受了这么长时间的苦。只是溪儿，这些都是你的一面之词，祖母虽相信你，但若真要与国公府谈条件，必须有实证。”

叶溪道：“祖母放心，溪儿既然敢回府，就已经做好准备。”

说完从怀里掏出一张纸呈上。

叶孤清接过展开认真的看了一遍。

“这些是？”叶孤清问。

“是那些想杀女儿人的供词，里面清楚指出是何人买凶，在什么地点交易，如何交易，要杀的人又是谁。”

这借纸上写的清清楚楚，有理有据，一看就是出自专人之手。

只是他不知女儿何时还认识这样的人。

况且，此番是要与国公府理论，得弄清帮忙之人到底是何来历。

叶孤清又问：“这些人如今在何处？帮你的又是谁？”

叶溪早猜到会被问，从善如流的回答：“父亲放心，帮我的人也在朝中谋事，只是他身份特殊，女儿不方便透露，这些杀手已经被他关押，可以作为与国公府谈判的证人。”

“那你想如何？”

“女儿想和离，真正脱离国公府！”叶溪未加思索的回答。

“和离！”

宋氏大惊，激动起身。

“你可知和离代表什么？一旦和离，不仅你的名声毁了，连着叶家女儿的名声全都毁了！”

“那又如何？”叶溪冷漠的望着宋氏。

“什么叫那又如何？你不要脸了？想一辈子待在府里做老姑娘？就算您不嫁，你姐姐怎么办？”

即使到了这步田地，宋氏心里却还是只有那个姐姐。

叶老夫人也觉得荒唐，气得直喊：“你闭嘴！脑子是灌浆糊了？为了虚名，竟要生生逼死亲生女儿吗？”

“母亲。”

宋氏不依，委屈的跪在叶老夫人面前。

“媳妇这哪是为了自己，媳妇是为了叶家。媳妇肚子不争气，没有为叶家生下儿子，没有儿子传承。所以夫君才会在朝堂上如此艰难，若卿儿嫁得好人家，对夫君的仕途也有益，媳妇可不是为了自己啊。”

叶孤清觉得不可思议，脸更臊得慌，一把拽起宋氏。

“夫人，我何时说过要儿子？况且，以我的能力，又何须靠这些关系！”

宋氏道：“我虽不在朝堂，但长了眼睛，也长了耳朵，外面人都在传蒋丞相看你不顺眼，处处与你作对，你光杆一个，又不爱结交，这一次两次逃得过，难道次次能过？夫君，为官者清，这是应当，但不能一个人单打独斗啊，否则，你让我，让叶家怎么办？”

宋氏和叶孤清是少爷夫妻，感情甚笃，关心是真，担忧也是真。

叶孤清叹息。

“可即便如此，也不应该拿女儿的人生去堵！”

“老爷……”

“别说了。”

叶孤清阻止，语气坚定。

“不管如何，溪儿绝不能再回国公府。即便国公府是侯爵之家，也可随意杀人！明日我就带着溪儿去国公府，谈和离！”

魏国公府松鹤院

夜已深，但堂厅内依旧灯火通明。

陈氏坐在主位上望着坐在下首失魂落魄的儿子，皱眉。

“如今你知道，她是个什么样的人了吧？放火烧院子，趁乱逃跑的事都干得出来，还能是好的？”

“母亲，儿子虽听您的话，但不傻。”

许久未说话的魏澜舟声音哑得厉害，抬起呆滞的眼神望向母亲。

“她是放火烧院子，那她为什么要烧？如果她在国公府过得好，又为何要逃？母亲，这些您心里不清楚吗？”

陈氏一愣，没想到儿子会这样跟自己说话，心口瞬间窜起一股火。

“你什么意思？她放火烧院子还有理了？她不守规矩逃跑，是我错？”

“到底是谁错的，母亲心里清楚。这桩婚事是您要和叶家兑现，她进门后，您有一刻给过好脸色吗？她一个新妇，被您安排到偏僻的县里一待就是半年，您有考虑过她的难处吗？”

“我这么做都是为了你好！”

陈氏低吼：“是叶家先看不起我们，叶家明明有长女叶识卿，凭什么要将小的嫁过来？无非就是看不上我们国公府的地位，想攀更高的枝罢了。嫁小的也就算了，还是个病秧子。长得美有什么，三天两头就喝药，凭什么当得起世子正妻？！我不过是让她觉得听话罢了，为了你以后方便管教，难道这也有错？”

听话？

方便管教？

魏澜舟失望大笑。

“母亲，她是我的妻子，不是一个听话的木偶，这么多年，有儿子听您的话还不行吗？儿子知道您撑得很辛苦，所以事事依您。可您没必要强求别人也和我一样。如今，竟还想……”

魏澜舟停住，没有继续往下说。

“如果不这么做，那章家会同意吗？国公府只能靠你传承，你已经失利过一次，若再失利，这袭爵的圣旨何时才能下！”

是啊，袭爵，国公府，是他这生无法推卸的责任。

他痛苦的捂紧脸，硬生生将眼泪逼回。

“既然您想让儿子迎娶章家女儿，只需休妻便可。她毕竟姓叶，况且，她已回家，不出所料，叶家明日便会上门。到时，母亲打算如何？”

陈氏面露狠戾。

“他们想上门讨公道，那我就先跟他们论论这烧院逃跑之罪，反正左右毁的都是他们叶家的名声，看谁豁得出去！”

魏澜舟叹息，胸口又重又沉，像压了一块千斤巨石。

“您派人狙杀她，恐怕早已落下权柄，若是叶家明日上门，定会拿这个作口舌。未发生这些事之前，休妻便可解决，眼下怕不能善了。”