夏颐低声喃喃，眉宇间透着几分疑惑。

她揉了揉鼻子，心中涌上一丝莫名的不安，脚步匆匆地踏上了返回寒院的路途。

夜风轻拂，她的身形略显单薄，心中不禁暗想，这副身躯难道真的抵挡不住这连日的疲惫，即将病倒？

夏颐紧了紧身上的衣襟，手提食盒，正欲踏入屋门，却被门槛旁一个依柱而眠的娇小身影所吸引。

月色如洗，清冷的光辉洒满了整个院落，将雪燕的身影勾勒得分外清晰，她蜷缩在那里，半边身子躲藏在阴影之下，若非仔细寻找，还真不容易发现。

夏颐放轻了脚步，慢慢地靠近雪燕，她的手轻轻搭在那瘦弱的肩头：“雪燕。”

接着，她轻声唤道：“醒醒。”

雪燕的眼睑微动，从梦中惊醒，迷蒙的双眼中映出了夏颐关切的面容，立刻绽放出灿烂的笑容：“夫人，您回来了。”

一个接一个的哈欠表明了她的疲惫，雪燕缓缓站起身来，话音中夹杂着几丝慵懒：“我还以为，您今晚会留在王爷那里，不回来了呢。”

夏颐抿嘴一笑，眼神中带着询问：“怎么，你为什么会在这里？为什么不去房间睡觉呢?”

雪燕接过了食盒，熟练地推开房门：“夫人不在，奴婢怎么能安心睡去呢？总得等着您回来才行。”

“看，我不是等到了吗?”

雪燕笑靥如花，“若是夫人您早早睡下了，夜里归来，又有谁能来伺候您休息呢?”

说着，又是一个忍不住的大哈欠。

夏颐含笑凝视着雪燕，心中满是温暖：“傻丫头，快回去休息吧，我不需要人伺候，自己可以的。”

雪燕并未回头，一边忙着铺床，一边说道：“夫人在王爷那里已经够劳累，我怎么能让您再为这些琐事烦心呢?”

看着雪燕忙碌的背影，夏颐的心中涌动着一股难以言喻的情感。

雪燕整理好床铺，转过身来，眼神温柔地说道：“夫人，休息吧。”

突然，她的目光停留在原本应该摆满食物的空空如也的食盒上，脸上闪过一抹惊讶：“那里面，是……”

夏颐轻捏了一下鼻尖，语气中带着一丝歉意：“是我特地带回来给你吃的，下午我们忙了那么久，你都没顾上吃东西。”

“还是吃一些吧，多少垫垫肚子。”

雪燕感激地笑了笑，走向食盒：“其实，奴婢已经吃过晚饭了。下午的那些菜，夫人您几乎没动，我觉得那些美味的食物浪费掉太可惜了，就替您吃了些。”

夏颐走上前，逐一从食盒中拿出萧陌然精心准备的餐点，四大碗菜加一碗汤，显然是厨房特意为她们多准备了一份。

她的眼神中充满了暖意：“这么久没吃到这样的美味了，来，试试这个，王爷特别吩咐厨师为我们准备的，这在京城里可是排队都难求的好东西。”

她轻轻拿起一块散发着浓郁奶香的糕点，送到雪燕的唇边。

在这互动中，雪燕学会了在尊卑有别中保持恭敬，同时也在夏颐的影响下，多了一分自如与亲近。

雪燕顺从地张开嘴，轻轻一咬，笑容随即在她脸上绽放：“真好吃！”

“你也尝尝。”

夏颐轻轻笑着。

“我已经吃过了。”

夏颐婉拒，但雪燕依旧坚持：“再多一点点吧，这么多呢。”

“好吧。”

夏颐拗不过她，只好答应。

餐至中途，夏颐轻轻抚摸着自己微鼓的肚子，坐在木椅上，看着雪燕一脸的满足，自己的嘴角也不自觉地上扬。

然而，雪燕忽地抬头，眼中闪烁着好奇的光芒：“夫人，王爷当众责罚您，私下却又请您吃饭，这究竟是什么意思呢?”

夏颐的神色一瞬间变得凝重，笑容僵在了脸上：“这……嗯……这个嘛……”

雪燕满脸疑惑，像是不解这复杂的人心：“如果王爷喜欢您，为什么要惩罚？如果不喜欢，又何必这样细致入微地关心我们？为什么要在柳小娘的背后对我们好？他身为王爷，在府中本就有权决定一切，又何必在意柳小娘的感受呢?”

夏颐内心一紧，这丫头心思细腻，洞察力惊人。

她轻轻拿起一块糕点放入雪燕口中，笑容中带着几分无奈与温柔：“傻丫头，这还需要猜吗？他是王爷，自然注重面子。全京城都知道他对柳依依的感情深厚。如果他因为我和柳依依起了冲突，必然会引来流言蜚语。有些事，急不来，得慢慢来。”

雪燕渐渐明白了其中的深意，若有所思地点了点头：“原来是这样。”

夏颐心中暗自庆幸，表情恢复了严肃：“雪燕，这件事绝对不能让外人知道，我们要步步为营，你明白吗?”

雪燕重重地点了点头，神色坚定：“奴婢谨记！”

与此同时，在听雪阁内，柳依依愤怒地摔打着四周的器物，她的周围一片狼藉，泪与笑交织在一起，直到天边泛起了晨曦，她的情绪才渐渐平复下来。

“不对劲……”

她低声呢喃，眼中闪烁着复杂而深邃的光芒，似乎察觉到了什么不同寻常的端倪。

柳依依低语，嗓音微颤。

她的目光在昏暗的房间内闪烁不定。

“如果陌然哥真的对她有所偏爱，那她怎可能重返回那冷清的寒院?”

她的眸中光芒渐次增强。

“没错，若是她与陌然哥共度了一晚，又何须急急返回?”

这一推理让她心中的大石稍稍落地，她所恐惧的情景并未成真。

柳依依站起身，长裙随着动作轻拂过地板，发出细微的沙沙声，她的黑眸里情绪复杂交织，疑惑、不满与释然交织在一起。

“但是，陌然哥为什么要如此对待她？甚至对我秘而不宣……”

她最终在某一刻豁然开朗。

“我懂了。在陌然哥心中，我依旧是那个不可替代的存在。那奸猾的女人擅长表演，让陌然哥心生怜悯，但他又担忧我会因此伤心默。”

她紧握双拳，熬夜后的眼中布满血丝。

“夏颐，切莫沾沾自喜。”

她的声音虽轻，“如果他真的爱你胜过爱我，又何必遮遮掩掩?”

“在外人面前，你依旧只能是那个受惩罚的人，你根本无法与我相提并论。”

“我会让你清清楚楚地认识到，究竟谁才是陌然哥心中最爱的人。”

她的话锋一转，语气坚决如铁，“你，已经没有机会了！别再妄想了！”