他将考卷翻到策论处，原本一目十行的阅读速度也慢慢缓了下来，这篇策论以农民和耕地的关系入手，指出如今耕地存在的问题以及提出相应的解决方案。

当朝耕地一大半都属于世家贵族，农民自家有着几亩耕地便已经是幸事，多的是百姓由于无地只能沦落为租这些世家们的地进行农作。

可是世家贵族们可不是大发善心之人，租出去的田地往往都要进行抽成。

要是运气好碰到仁心一些的贵族们，或许只收个三分收成；若是运气不好碰上恨不得扒一层皮下来的地主们，恐怕就要收六成以上的收成。

相当于百姓们种一年地下来只能勉强养活自己，一旦要是碰上个天灾人祸，恐怕连养活自己都做不到。

这篇策论便以百姓和耕地的现状作为开篇，进而细细谈现状出现的原因，最后又提出了两种解决方案，一种较为温柔但只能触及表层，另一种则是完全相反。

谢景和看到最后忍不住摇头笑出了声，这个考生胆子还真不小，但又实在是聪慧，他将两种完全相反的方案都呈现在考卷之上，意思是任凭掌权之人自己选择。

这既没有表明自己支持哪种方案，还让掌权者拥有了选择的机会，实在是有意思。

下方的考官们察觉谢景和的异样面面相觑，他们可从来没见过这位谢大人在阅卷时露出过这样的神情。

谢景和却没有分享的意思，将这张考卷画了红圈后便继续阅读剩下的考卷，只可惜后面却再未出现令他惊喜的卷子了。

越阅卷他就越满意之前那张考卷，不仅策论写得不错，诗歌作的也好，这样不偏科的学子可不多见呐！

更何况这两者单独拎出来在学子中都能算得上是佼佼者的存在。

考卷都是各个考官轮流着看，这张备受谢景和喜爱的考卷很快便传递到了其他考官的手中。

“这张卷子答得确实不错啊！”一位年迈的考官捋了捋胡须，边看卷子边点头，同时顺手在考卷上画了个红圈。

等考官们将卷子全部批改完成，便交由手底下的人将卷子按照成绩一一整理好。

谢景和拿起最上面的一张考卷浅浅一扫，发现众考官果然和自己看中了同一张卷子。

他将卷子放回那一沓考卷当中，挥了挥手让人去密封所有试卷准备去撰写排名。

底下的考官们也纷纷在猜测此次被选为上阳府解元的卷子就是何人所写。

“这样好的卷子，这样敏锐的眼力，我猜定是那个王恒之那老家伙的弟子所写，不然论策论一道，上阳府还有何人能比得过王恒之？”

“此言差矣，王恒之所收的弟子无一不是世家出身，而这人对农民耕地之类的事如此了解，极有可能是富农出身。”

考官之一的钱学政摩挲着手中的狼毫笔，看着身侧的考官们争论，心中却隐约有了个猜测。

但接下来公布排名之时，排名第一的却并非钱学政心中之人。

众考官看见排名时倒是没什么反应，纷纷认为第一名便是写出了那张令人惊喜异常的考卷之人。

只有钱学政不敢置信，连忙从紧紧聚在一起看排名的考官们中间挤了进去。

等看清楚名单上头的名字后，他又连忙把揭了糊名的考卷拿来瞧。

果然考官们所定解元的那张考卷是他心中猜测之人所写，可是排名名单上的第一却是另一人。

想到乡试中选择解元不仅仅看考卷，还需要平日里的声名累积，钱学政无奈叹了口气。

毕竟那人才声名鹊起不久，他的名声在京城确实是比不过一代大儒的弟子。

*

乡试后的一个月，终于到了要揭“桂榜”的日子，上阳府府衙门口的布告栏前人头攒动，众人都翘首以盼着放榜的人。

府衙附近都是居民住地，基本没有商铺的存在，因而这次乡试揭榜不似上次在贡院门口揭榜一样，可以从附近的酒楼之上看到榜上内容。

宋群青和谢淮安天还未亮便已经在布告栏前等着了，本还以为他们来的已经够早，结果等他们到达的时候已经围了一圈人。

这么人挤人一遭下来，两人在大早上便被折腾出了一身的汗。

“放榜了放榜了！”

众人的目光随着这道声音齐齐地看向了府衙的方向。

只见府衙的大门打开，两个布榜人拿着几张红纸走了出来，旁边还有一队带刀的衙役紧随他们身侧。

谢淮安深深吸了一口气，手指也不自觉地掐进肉中，看着竟比宋群青这个当事人还更紧张。

察觉到他的不安情绪，宋群青趁着在人群当中无人注意，大庭广众之下便牵上了谢淮安的手。

对上他投过来的惊诧目光，宋群青紧了紧握着的手，其中的安慰意味不言而喻。

放榜一般都是从最后一张纸开始往上粘贴，宋群青从最后一个榜单的最后一名开始往前看。

孙韶华和林水程的名字都没有出现在上面，倒是欧阳夫子班上的好几人都中了。

随着放榜人手中的红纸越来越少，直到只剩下最后一张时宋群青才久违地紧张起来。

第一张榜单慢慢揭开，几乎在场的所有人都屏住了呼吸，紧紧盯着不远处的那张红纸。

第十名蔡捷珲

第九名旷力元

……

第三名胡书鸣

第二名厉玉衡

第一名宋群青

宋群青居然是解元？他作诗厉害也就算了，怎么科举也一点也不逊色于旁人？

人群之中时不时传来惊呼声，似是不敢相信解元居然是宋群青。

不仅是衢州百姓们，另一侧的厉玉衡使劲眨了眨眼睛，发现最上面的名字一点变化都没有，目光也沉了下来。

怎么可能呢？他本以为这解元之位不是他就是胡书鸣，却从未想过竟有旁人能够超过他们两个成为上阳府解元。

“宋兄，你真是牛大发了！你是解元，解元啊！”

宋群青还没有反应，和他一起来看榜的孙韶华看见榜首名字尖叫一声。