宋语晚没有给她行礼，而是挡在其他人身前。

“宁贵妃，四皇子乃是皇子，你这般鞭打，怕是不妥！”

“哼。”宁贵妃不屑轻哼，“你们是什么东西，谢褚言乃是本妃的儿子，母亲教育自己的儿子，什么时候乱得到他人来说教了？更何况本妃乃是贵妃！尔等区区官家子女，见本妃还不速速行礼？”

明卿卿冷笑，站起身：“宁贵妃好大的口气，要行礼吗？不知道本郡主这礼，你受得受不得？”

宁贵妃这才看清楚被挡住的人，穿着华丽，容颜倾城明媚中还带着几分病态的白，又自称郡主，怕就是传闻中的明月郡主了。

她暗骂一声，这人她还得罪不起，这礼她还真受不得。

她莞尔一笑：“郡主说笑了，连见着陛下，您都不用行礼，更何况见本妃，只是，今日此乃本妃家事，还请郡主莫要多管闲事。”

“好一个家事！不知道宁贵妃可还想得起，这四皇子除了是你的儿子外，更是皇伯伯的子嗣，更是天璟国尊贵的四皇子？你如此鞭打，就不怕陛下知晓了？”

明卿卿一双眸子带着温柔的笑意，可却坚定地将谢褚言护在身后。

谢褚言诧异抬头，不曾想不过见过一面，她竟这般护着自己，不惜得罪贵妃。

宁贵妃自知理亏，她甩袖，恶狠狠地看着地上的人：“谢褚言！你有本事就一辈子不要回来，一辈子躲在他们身后！本妃可以当做从未有过你这个儿子！”

“母妃！”谢褚言拖着削弱的身子，颤颤巍巍地想要爬起来追上去，可是又跌落了回去。

对于自家儿子的哀求，宁贵妃未曾回过头，走得干脆果断，看得他们都替他觉得寒心。

“这还是亲生母亲吗？谁家母亲是这般的！”裴尘羁打抱不平，愤愤地说着。

谢褚言声音虚弱，语气里带着说不尽的落寞：“不是的，母妃其实很在意我的，只是他放在我身上的期待太多了，是我无能，一介病躯，未曾替她完成过任何愿望，也未曾让她以我为荣。”

宋语晚将他扶了起来：“四皇子……”

欲言又止，却又到底还是没有说出口。

他们对于这皇宫之事还是有所了解的，四皇子谢褚言乃是宁贵妃之子，因着生育之时早产，他便身子一直不好。

宁贵妃常常因着不满而责骂于他，皇上也曾罚过宁贵妃，并将四皇子带在自己身边，可是四皇子死活不走。

谢褚言道了声谢，对于她的欲言又止笑了笑：“我不能走的，若是我走了，母妃就真的什么也没有了。母妃她是在意我的，只是有时候控制不了情绪而已。”

最后的话，不知道是在告诉他人，还是在告诉自己。即便是这般情况下，他还在为自己母妃开脱，让人有些不解又同情。

那孱弱的身形立得笔直，将该守的礼仪尽数守着，让人看了好生可怜。

明卿卿望着他，倒是有几分理解：“越是在意，就越是这般。何苦呢。”

谢褚言只是笑笑：“诸位，今日之事多谢了。”

这边一道熟悉的声音带着急切传来。

“四哥！”

“沂弦！”

少年一身锦衣华服，匆匆跑过来，拉着谢褚言四处打量：“该死！她又打你了？”

他拽着谢褚言就要往前走，满腔愤懑和心疼：“我带你去找父皇，我就不信父皇不会管！”

“嘶——”

谢褚言扯到伤口，抽了一声凉气。

“四哥！”谢望月这才反应过来，立马停下，“对不起四哥，找太医！我们找太医！”

谢褚言拍了拍他的手，轻笑：“沂弦，没事没事啊，不要叫太医，若是让其他人知道，又要诟病母妃了。我哪里有药，我回去自己上药就好了，只是麻烦你帮我跟父皇告个假，我如此模样怕是参加不了家宴了。”

“四哥！”谢望月又生气又无奈，“你怎么还是这般维护于那个恶毒的女人，她……”

“沂弦，慎言，她是我的母妃，以后不要再说这种话了。”

谢褚言低声轻呵，谢望月这才抿紧嘴，没有再说什么。

明长容见差不多了，适时开口：“四皇子，六皇子，家宴快开始，父王怕是在找我们了，我们先告辞了。”

这一出声，才让谢望月看见了被明长容挡住的明卿卿。

“卿卿？你怎么在这儿？”

明长容将自家妹妹暗戳戳挡了个严实：……什么卿卿，我妹妹和你熟吗？

明卿卿淡淡开口：“路过。”

谢褚言开口，明卿卿一行人离开。

谢望月始终望着那个身影，谢褚言顺着他的视线看过去笑了起来。

“沂弦莫非是对小郡主动了心？”

“哪有，我是很喜欢小郡主的，从第一次见面就很喜欢，长殿之上一见便思之不忘，但无关风月。很想靠近她，可惜她太冷太疏离了，说来我倒是很羡慕她身边的裴尘羁和宋语晚了，可以和她成为谈天说地的好朋友。”

谢褚言拍了拍他的肩膀：“沂弦，你是父皇最宠爱的皇子，想做什么就去做，这天下能有什么能阻你呢？不必黯然神伤，你多靠近，多和她有所交集，朋友嘛，肯定可以做的。毕竟我们家沂弦善良正直，定然是很多人喜欢的。”

“四哥又打趣我，此前还说我天真无邪来着。快，四哥别说我了，我带你去上药。”扶着谢褚言，谢望月心都在痛。

这边远去的明卿卿一行人，还在讨论着方才之事。

“以往都是听闻，今日亲眼所见，真是让人不敢置信。”宋语晚感叹，她从未想过一个母亲能如此狠心。

裴尘羁手中折扇拍打着手：“此前听闻，宁贵妃身侧的嬷嬷虐待四皇子，被皇上恰巧撞见，直接赐极刑，皇上罚宁贵妃禁足宫里，欲将四皇子放在自己身边，这是多少人求之不得的啊，谁知道四皇子死活不去，定要陪着宁贵妃，你们说宁贵妃都这般对待他了，他怎么还是不愿意走呢。”

明卿卿没有一丝波动：“没有人救得了他，他自己清醒地沉沦黑暗，执念于那所求不得的东西。”

她右手捻着左腕的佛珠，心中盘算着方才所见所闻。

“妹妹说的对，明明清醒地知道对方根本不在意她，却还是自我欺骗，没有人救得了他。”