却说范夷吾这边得了柳明诚的吩咐，丝毫不敢怠慢，立即来见了楚王祁樟。

祁樟正在江北都护府大堂，见范夷吾来只当是又有什么生意要谈，倒是还挺客气：“尧卿先生此来，可是二表哥那里又有何见教啊？”

“老朽是来恭喜殿下的，有两个无耻小人在望州败坏殿下的名声，宁远伯看不下去已经将二人下狱以正视听了，殿下的声名得以保全，可无忧矣！”范夷吾一本正经恭贺道。

“哦？是哪两个人？”祁樟隐隐觉得有些不对劲儿。

“这二人一个叫何继，一个叫魏益之，他们在望州哄抬粮价，害得百姓怨声载道，还说是替殿下办事的，惹得许多不明真相的百姓在背后大骂殿下。还好宁远伯明察秋毫，及时为殿下正名。此等小人实在是该杀！”范夷吾一副义愤填膺的样子。

祁樟牙都快咬碎了，拳头紧握，双目冷冷地盯着范夷吾：“尧卿先生，这两人确实是孤的人！”

范夷吾假作大惊之色：“那难道这囤积居奇、哄抬粮价真是殿下的主意？”

祁樟只冷冷地看着范夷吾并不答话。

范夷吾摇摇头：“殿下呀殿下，此举殊为不智呀！”

“此话怎讲？”祁樟抬了抬下巴。

“殿下，当此大灾之年哄抬粮价确实能多赚些钱，可那只是小利呀，为政之要当舍小利、顾大义、顺民心，岂可以小利而失民心乎？

再者说了，您和宁远伯现下还有生意往来，您这样在望州生事，那不是在背后捅他的刀子吗？为了这点蝇头小利得罪盟友值得吗？

再退一步讲，即便在商言商，何、魏二人这做法也是竭泽而渔、取死之道！殿下，您试想，照他二人这做法，钱是赚了，可人也得罪光了，再有两三个月秋粮便下来了，到那时谁还会再去买他们的粮食？保不齐就会出现新的粮商，趁机取代他们！殿下，您能弄来粮食，可您管不了老百姓买谁的粮、不买谁的粮啊，是不是？”

范夷吾一口气说完一大段话，停下来喝了口茶润了润嗓子，他一边喝茶一边偷瞄着祁樟的脸色，见祁樟脸色稍微缓和，似有所思，又接着说道：“当然，宁远伯之前也确实不知那批粮食是殿下的，老朽会回信将此事向他说明的，相信宁远伯不会不给您这个面子，粮食已经收缴入仓，肯定拿不出来了，但是卖粮钱想必不会短了您的——不过当然是按常平价来算的。您从江南买的粮食进价本来就低，即便按常平价来算，您也能赚上一大笔。另外，何继、魏益之之事已经上报安抚使司了——当然没有提您半个字，这两人是肯定放不出来了，但是如果您以后还想在望州卖粮，我可以说服宁远伯，让望州新的粮商也从您这儿进货，如何？”

祁樟斜着眼睛、抱着肩膀盯着范夷吾看了半晌，不置可否，盯得范夷吾都有些发毛了。

“我说尧卿先生啊，”半晌后祁樟终于开口了，“孤一直没想明白，你到底算是谁的人啊！”

“我是杜相的人啊，这不是刚来的时候就跟您说清楚了吗？”范夷吾心里一紧，不知祁樟此问何意。

“是，你当初是那么说的，说你是杜相派去二表哥那里做眼线的，可没想到二表哥又把你派到我这里做人质了，我当时还真信了，可现在我怎么越来越觉得你就是二表哥的人呢？”祁樟满腹狐疑地望着范夷吾。

“就因为老朽今日为宁远伯说了几句话？”

“你今日这番话可是处处为他打算啊！”

范夷吾苦笑道：“殿下，我今日这番话可都是为您好啊！要是真因为这点小事情跟宁远伯闹翻了，那是损人不利己，殿下是聪明人，怎么会想不明白呢？”

“好，就算你说的是实话，那你又为何这般替我打算呢？”祁樟不依不饶继续追问。

“唉！说实话老朽帮殿下其实也是在为杜相考虑、为自己考虑！”

“何意？”

“首先，如今朝廷缺粮，杜相为此忧心如焚，如果殿下能将东吴的粮食运进我大渊再平价出售给百姓，那么得利的将是朝廷。朝廷得利，则杜相地位无忧，否则，朝局不稳，陛下若是想找人替罪，杜相便是首选，而‘覆巢之下，焉有完卵’，到时候老朽也难免受牵连。殿下以为然否？”

祁樟点点头：“这姑且算是个理由，还有呢？”

“这第二点嘛，算是老朽一点私心吧，”范夷吾神秘地凑近祁樟耳畔，轻声道，“殿下急于赚钱是有大志欲伸吧？”

“你......”祁樟“腾”的从椅子上跳起来，警惕地看了看四周，压低声音道，“范夷吾，你在胡说什么？！”

“殿下不必紧张，老朽在殿下这里待了两个月了，要是连这点都看不出来，那不是白吃殿下的粮食了吗？”见祁樟紧张了，范夷吾反倒镇定多了，“这天下能者居之，这也没什么。老朽所求不过一件事，如果有朝一日殿下遂了凌云志，只求殿下善待杜相，老朽算是提前替敝东求个人情了！”范夷吾言辞谦卑，言罢拱手施礼，倒真是一副求人的姿态。

祁樟对范夷吾的说辞是将信将疑的，但是“天下能者居之”这句话是说到他心缝儿里去了，人总是愿意相信好听的话，此乃人性使然。他忍不住咧嘴笑了起来：“尧卿先生，这话是你自己的意思还是杜相的意思？”

“是老朽的意思，不过杜相是识时务之人，想必不会反对老朽的做法。”

确实识时务，否则当年便不会投靠老二了！

祁樟心中暗讽了一句，面上却是笑的更欢了：“尧卿先生说的有道理，那此事便这般如此吧，二表哥那边，还得先生去替我说和，以免误会。”

“老朽责无旁贷！”范夷吾告退出来，全身的肌肉顿时松弛了下来，他缓缓踱回自己的住处，只觉得无比疲累。