“行了，这事既然一时半会儿得不出结论就先放着，反正以后多加小心就是了。”祁清瑜刹住了这个话题，又问了柳翀另一个问题，“回京这事儿你怎么看？”

“回就回呗，不过目前天气寒冷，祖母您的咳疾最怕见风，今冬好不容易好了些，此时上路一定会再犯，因而此时不宜上路；再说了，商号许多事情我也要安排好才能放心进京啊！所以能不能拖延些日子，明年二月开春了再走？”

“拖两个月也没什么不行的，德甫，你上个奏章把原委解释一下，想来他们不至于因为这点小事再刁难什么。”

“是，母亲。”

“义父，我有个主意，我想趁机在望州到京城之间修一条水泥路，名义嘛，就说是为祖母回京修的，如何？”

柳明诚笑了：“这有何不可？杜延年要是敢不答应，让你那位杜小姐去找他算账！”

“义父！”柳翀不好意思地低下了头，脸上却难以抑制地露出了笑容。

“行，我去写奏章！母亲，儿子先告退了。”

柳明诚走后，祁清瑜突然沉下了脸，冷冷道：“韩炎，你可知罪？”

祁清瑜的责备是在韩炎意料之中的，他立即跪下诚惶诚恐道：“奴婢没能保护好大公子，罪该万死！”

“祖母，这次的事不怪韩炎，是我打发他去办事他才离开我身边的！”柳翀连忙替韩炎辩解道。

“怎么不怪他？你遇刺的时候他不在你身边这便罢了，竟然连一个护卫都没有！你出门他是怎么安排的？如此掉以轻心，不该罚吗？”

“祖母，这都是我的错，是我不喜欢很多人跟着，所以才......”

“你当然也有错！可你是天潢贵胄，你的过错只能由侍奉你的人替你承担，这就是规矩！你忽视自身的安全，便要付出贴身随从两死一重伤的代价！你若是心疼身边人，那就别犯错！以往你喜欢往庶民堆里去扎，跟那些庶民子弟称兄道弟，我都可以由着你，可今后，”祁清瑜指了指桌子上的圣旨，“你的身份将不再是一个富贵闲人，而是万人之上的亲王，不久之后甚至可能会成为国之储贰乃至一国之君！有道是‘千金之子，坐不垂堂’，你时时刻刻都要记着自己的身份，记着自己肩上所担负的千秋家国，不要仅凭自己的喜好恣意妄为、置自身安危于不顾！今日这次刺杀不过是一次小风波，回京之后还不知道有多少大麻烦等着你呢，你要好好想想！”祁清瑜以往从未对柳翀如此严厉，但回京在即，她生怕柳翀没有意识到前路上的风险，有意借机敲打他一番。

柳翀也知道作为一个皇子，他确实过于“平民化”了，这样做在当前这个阶级社会，其实是弊大于利的，祁清瑜这番说教也是为他好，便诚恳地认了错，但他还想为韩炎求情，可刚一开口就被祁清瑜凌厉的目光挡了回去，韩炎也悄悄拉了拉他的衣襟乞求他不要再说了，他只好闭了嘴。

“好了，你既知道错了，就自己回去抄三遍《帝范》，自今日起，你该学学为君之道啦！至于韩炎，护主不力，直接打死也不为过！念在你以往还算忠诚的份上，眼下又是用人之际，暂留你一条性命戴罪立功，下去领十鞭子就算小惩大诫吧。以后若再出现今日这样的疏忽，你就直接提头来见吧！”

“多谢殿下不杀之恩！”韩炎恭恭敬敬谢恩后自己下去领罚了，柳翀怕继续挨骂也连忙告退了。

柳翀回房抄《帝范》暂且不提，韩炎领了鞭刑后忍痛来到药局找褚大夫求了些外伤药膏，本想着自己上药，可伤在后背，有些地方终究是够不到，没办法他只好拿着药去找骆宁帮忙。

去到骆宁的住处才发现骆宁和欢欢还没下学，只有慕青在屋里。

自从上次冒充壮武军袭击了楚王和谢昕以后，韩炎怕走漏消息便让孙铨带着镖局回到郢州闭门训练，暂时不接生意，反正镖局由商号养着，不接生意也不愁吃喝。慕青舍不得和儿女分开，便暂时住了下来。

韩炎见骆宁不在转身要走，慕青却从他不自然的身形中发现了异常，关切地问道：“韩大哥，你受伤了？”自从骆宁和欢欢拜韩炎为义父后，他们二人的关系也亲密了许多，私下里便兄妹相称了。

“呃......嗯。”韩炎点了点头。

“伤在哪儿了，让我看看。”慕青不由分说将韩炎拉了过来。

“妹子，不......不......”韩炎有些不好意思，连忙推辞。

“唉呀，大男人扭捏个什么，衣服脱了，我帮你上药！”慕青的确有些“江湖儿女不拘小节”的气概，韩炎无奈只好脱去了上衣，露出了后背的伤痕。

慕青见状却“啊”了一声，倒吸了一口冷气。让她震惊的并不是新伤，而是韩炎的后背上密密麻麻布满了旧伤。她家祖传是用鞭的，因此她一看便知那些旧伤基本上都是鞭伤，而且至少是二十年以前的陈旧伤。她在心里大致估算了一下韩炎的年龄，二十年前他还只是个十几岁的孩子，怎会有人如此残酷地对待一个孩子呢？

想到这里，慕青忍不住红了眼圈，语带哽咽：“韩大哥，你受苦了！”

韩炎以为她指的是新伤，摇摇头道：“我终究是个下人，做错了事，挨打受罚也是理所应当，没什么大不了的。”

慕青回了回神，止住了眼泪道：“我这里有治鞭伤的好药，你稍等。”说完转身进去拿出了一个小瓶子，“我家世代用鞭，治疗鞭伤也有独到的法子，你用我这个药试试。”

“诶！那就有劳妹子了！”

慕青轻轻地将药膏涂抹在了韩炎的后背上，手法格外轻柔，一阵清凉的感觉从伤处传来，韩炎的确舒服了不少。

上完药韩炎穿好衣服，刚要告辞而去，突然心念一动，对慕青道：“妹子，你白天待在家里反正也无事可做，帮我个忙如何？”

“好啊，有什么事韩大哥尽管吩咐。”

“大公子身边缺少个贴身的护卫，我事情太多，不可能每时每刻都寸步不离，别人我又不放心，能不能麻烦你先跟大公子一段时间？”

“保镖啊？没问题呀！这本来就是我们镖局的本行啊！大公子帮先夫报了仇，又养着我们镖局，我正愁不知如何报答呢，有这样的机会我自然义不容辞！”慕青很痛快地答应了。

韩炎点点头：“那我去跟大公子回一声，自明日起每天辰末时分你就到紫竹院听差，负责跟着大公子出门。”

“诶！”