又是数日过去，已然步入了初夏，天气愈发炎热，让人心浮气躁。

许多干农事的农民换上了更短的短衣，他们携着锄头，在树荫下乘凉。

更有甚者，顶着大太阳劳作。

“唉……”

偌大的马车里只剩下了裴辙与周穆，他看着外面的景象，幽幽长叹。

周穆也默不作声——巡抚回去，加赋的消息恐怕就要下来了。

或者说，朝廷已经行动了。

巡抚至今，他们只差最后一个地方没去了——东北域，征东军。

在征西军的时候，他们只住了一晚，第二天一早走马边塞，就赶往黄川界。

他们出城的时候，兰幽因为昨夜喝多了，还在呼呼大睡。

没有道别，反正也会再见的。

……

四月初五，他们到了东北域。

东北域靠近大海，域土狭长，也只有四界，呈倒“山”字排列。

最北的一界名为长川界，是征东军所在，而余下三界，算是它的附庸。

余下三界自西向东，分别是：葵川界，椿川界，海川界。

葵川界西靠北域，是东北域最繁华之地，其名字由来源于向日葵。

向日葵，又称朝阳花，向阳花，原产于海外，本不应该出现在此时的大燕，但是它就是出现了。

这方天地的蝴蝶效应可能并非从周穆梦醒时起，还要追溯到更早。

或是起于隋末历史轨迹的偏移，或是农夫和天机山出现的时候。

周穆并不知道，他只是个活在当下的人，对于能湮灭一切的时间无可奈何。

他只是一个活了两世的普通人。

椿川界在东北域中间，自然风光甚佳，更有一颗巨大无比的椿树。

上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。 ——庄子《逍遥游》

此椿树非彼椿树，但从界内老人的回忆中，找不到它不存在的痕迹。

不知已有多少岁月了……

海川界东临大海，渔业发达，自然也受到倭寇时不时的侵扰。

好在有征东军在，祸害不大。

……

裴辙小时候见过向日葵，来葵川界后动了心思，破天荒地去看了看。

周穆也就跟着他，欣赏了一下古时的向日葵花海——如梦中一样美。

赏完了向日葵花海，众人的舟车烦闷稍解，又踏上了正途。

去往长川界的路上，周穆与裴辙对坐，明显感觉他有了心事。

“仲辕，今日怎么想起赏景了？”周穆神情放松，笑问道。

裴辙是个认真的人，他可以顺道游玩，但绝不会为了赏景多行一里。

今日，很是奇怪。

裴辙自向日葵花海回来后就时常走神，面对周穆的调侃咧嘴一笑，但没有声。

他这一沉默，就是数日，除了吃喝拉撒，他似乎将自己关了起来。

周穆有些担心，但好在外面多风多雨时，他缓了过来，目光澄清。

裴辙看向窗外的景色，表情认真起来，肯定道：“到长川界了。”

周穆确信裴辙以前来过，因为这里没有路标，他完全分不清是哪里。

“终于要到了……在马车里颠簸这么久，人都要散架了。”幸亏巡抚的马车车厢很大，周穆才能伸个懒腰。

他此番巡抚，“打酱油”为主——大部分的工作，都在裴辙身上。

他只想忙完这一切早点回到圣都，许久未见田妩儿了，甚是想念。

裴辙听着淅淅沥沥的雨声，喃喃道：“这最后一关，可不好过……”

征东军主将，是屠万道。

……

长川界是一个“横条”，所有州县全部排列在一条线上，且城池靠南。

长川界的界都是夙都，在长川界中间，也是北方唯一一个位于前线的界都。

裴辙等人赶到时，夙都南城门已然关闭，还有形形色色的人。

有人看热闹，有人小声碎碎念，也有面无表情，维持秩序的人——征东军。

阴天有雨，伴着狂风，征东军将士穿着黑色兵甲，宛若自酆都而出的鬼卒。

咻咻咻——

有三箭连珠而来，一箭入地，后一箭又将前者压入，最终三箭只可见一箭。

“前方何人，竟敢拦朝廷巡抚的道！”燕东见状纵马上前，举枪怒喝。

哒哒哒——

沉默的征东军中缓缓走出来了两个人，一人上身赤裸，虎背熊腰，牛高马大，肩上还扛着一把重剑。

他的身边是一个腰间佩剑的俊俏少年，其目光冰冷，面无表情。

“什么巡抚，没听过……今日，我们征东军抓住了奸细，于此当众处决……这个路封了，走不了！”壮汉说话声音很洪亮，像装了个喇叭似的。

壮汉说完，俊俏少年平淡地看了眼众人，补充道：“朝廷之人……要么绕路，要么等我们处理完……”

“大人，大人！”

又有人从对面军中跑了过来了，是两个穿着军服的人——监军。

两个监军一胖一瘦，过来了之后点头哈腰，媚笑道：“归将军，姜将军，他们是朝廷派来的巡抚……”

“管他们什么巡抚，大人……今日这条路封了，走不了！”壮汉便是两人口中的归将军，名为归黄泉。

“姜将军……”见归黄泉态度如此，两人只能看向俊俏少年。

俊俏少年名为姜誉之，他目光注视着众人，重复道：“要走……等着。”

言罢，二人转身离去，等他们走后，周穆才看清了此处的布置。

夙都南城门外的一旁，竟然修有一座高台，高台上隐约可见吊了几个人。

“这是什么情况？”裴辙也看到了高台，向两个监军问道。

征东军的两个监军，瘦子是狐松，胖子是江恬，他们此刻也是叹气。

江恬的鼻子微微抽动，摸了一把辛酸泪：“我们在这，真是生不如死……”

“……”

谁问你了？

“停！”周穆将江恬的作态打断，看向狐松：“你说，这里发生什么了？”

“回大人……征东将军抓了些奸细，要于今日就地处决。”狐松回答。

“奸细？什么奸细？”裴辙有疑问——怎么这么巧，他们刚来就有奸细。

“还能有什么奸细，那些人该死……”江恬突然收住了眼泪，还呸了一声。

狐松瞥了他一眼，缓缓说道：“说是那些人鼓动骚乱……”

“什么骚乱？”

咚咚咚——

突然，高台侧面的大鼓敲响了。