济州齐州均是齐地大城，粮道兵道经行之处，这恰是葛寅立刻要赶回去的原因，回家准备好纳粮纳绢事宜，最重要的是加固坞堡，防兵防匪甚至防备趁乱打劫的小民。

杜乔自小受的是文士教育，缺乏向外扩张的本能，“这仗不能不打吗？”

卢照：“卧榻之侧，岂容他人酣睡。”瞧见二人惊异的目光，“段晓棠说的。”

比起皇帝炫耀武功，这一句话几乎将王朝睥睨世间纵横天下的合理性说的透彻。

高句丽的位置，岂不正是卧榻之侧。

出兵方向无非齐地和辽东，天底下武德最为充沛的两个地方。

杜乔难得失态，“晓棠亦知此事？”

卢照点头，“他知道，还想着如何逃脱兵役。”

杜乔顿时哑口，段晓棠一个女儿家不逃兵役，难道去从军打仗么。“他家只有他一人顶门立户，若是走了，家中女眷如何存身？何况长安路远，无论如何都不会征到他头上。”

卢照：“不参军的理由是怕死。”想想都好笑。

杜乔：“前二十多年连鸡都没杀过，手上不沾血的，如何能适应战场。”当初在武功匪寨也是迫不得已。

段晓棠和林婉婉相貌年轻心性天真，难免叫卢照以为是同龄人。只祝明月看着成熟些，这种成熟更多的是来自于性情而非外貌的衰老。

卢照不由得想偏，“段郎君二十多，祝娘子是他姐妹，多大了？”

杜乔双手搭在膝上，“劝你不要打听，他们家乡风俗，很忌讳探问女子年纪。”

葛寅笑道：“并非一地风俗，所有女子都忌讳的，阿照日后成亲了就明白。”

卢照知道两人取笑自己年轻不知事，遂将话题再转回杜乔身上，“杜郎君，放榜前都待在表兄这里吗？”难得遇上一个聪明的脑瓜子。

杜乔摇摇头，今天一早他若是知道昨日城外之事，无论如何都不会出来。“今日回去后，闭门读书直到放榜。”无非再吃几天素斋，忍忍又如何。

身无长物，低调才是避免卷入旋涡的最好办法。然后等待圣天子的一念之间，一切尘埃落定。

卢照从中隐约嗅到一丝长安城中暗流涌动。

段晓棠在家烤了两天蛋糕，将原先制备的白糖用完了。

是的，大吴现在还没有白糖，只有初步的红糖。早在刚到长安时三人不是没打过白糖的主意，但身单力薄，稚子抱金只是取死之道，不过私下做些甜甜嘴。

印象最深的当然是黄泥法，东奔西走挖了好大一堆黄土拉回来。

不嫌脏的拌了黄泥水，一直淋呀淋，淋了大半天，糖都淋没了，也没见到白糖的踪迹。

黄泥法宣告失败！

林婉婉险些气疯了，“我就说为何谈到黄泥法制糖只见文字，从没见过一个现场制作成功的视频。难道书上写的是假的？”

祝明月微微叹气，“应该缺少了关键步骤。”但她们已经没有继续探索的勇气。

段晓棠作出决定，“换活性炭脱色法试试。”

三人又开始新一轮磨木炭的流程，土法制作活性炭，幸好最后活性炭脱色试制白糖成功。

将活性炭加入糖水之中吸附色素，然后过滤残渣熬煮晒干。

不能称之为白砂糖，只是制出一些不规则的白糖块，也是一大进步不是，最后在蛋糕制作时建立奇功。

穿越三大法宝，玻璃没地搭高炉，以三人的化学水平也不知道能不能试验成功。肥皂没有对应销路，白糖不敢往外销售。

三已缺二，说到底都是没有权势底气，身处异世，安全最重要。

预先制备的白糖快要见底，段晓棠让两个来帮忙的女工轮流，一个打奶油，一个磨木炭。

五谷豆坊日日火不熄灭，木炭从从来不缺的。

相比起来磨木炭是个轻松活计，两天奶油、蛋白打下来，对从未接触的人来说，胳膊很难受得了。

段晓棠已经在琢磨法子，日后蛋糕店做起来，奶油蛋白打发的问题该怎么解决。

门铃响起，段晓棠开门，见着门外三人奇道：“你们怎么来了？”

白秀然白湛不意外，徐昭然出现就有些出人意料了，上次那是事出紧急。

白秀然进门将段晓棠拉到一边，“父亲让我多和他相处一番，我一想你这里有吃有喝清净没外人，不就来了么。”

总不能把徐昭然约到校场上去吧，两人的关系还不到。

段晓棠脱口而出，“我不是人呀！”单身狗的情绪考虑过吗？

白秀然：“你不是外人。”

“你们不是有规矩婚前不宜见面么？”段晓棠觉得有些陈规陋习有必要重申一下。

白秀然：“那是婚期临近之前。”距离现在还有小半年呢。

“好吧，你们自便。”段晓棠转身去烤蛋糕，“架子上有新烤出来的蛋糕，烧烤架放在东厢，菜肉调料在厨房。如果想吃饭，正屋柜子上有银钱，自己使唤人去春风得意楼点菜。”

朋友上门吃自助或者外卖在段晓棠眼里一点问题都没有。

“正屋旁边有个书架，上头的书随便看。”

白湛习惯了他的不拘小节，“你去忙吧！”眼睛只盯着新烤出来的蛋糕，可惜没有上次的奶油蛋糕。

段晓棠猜这次把姐姐和未来姐夫鼓动过来肯定是白湛的主意，“你不能多吃。”

白湛拍拍胸膛，“我有数。”

白秀然和段晓棠等人习惯一样，天气好时习惯坐在院中的长桌上，短短几天没来，院子里已经变了模样。

长桌上方依旧没有竖起纸伞，用木竹搭了一座简易的凉棚，上方用茅草席遮挡，四周覆着轻纱。

院子中沿着墙根新砌了几个大小形状各异的花池，白秀然好奇，“晓棠，花池里打算种什么？”

段晓棠：“小菜园装不下，打算把里头的菜移栽出来。”这会正用豆渣、草木灰养花池里泥土，再等两日就能移栽了。

段晓棠从后院出来，手里拿着一个长条盒子底下垫着一张白纸，放在白秀然面前，“婉婉给你的。”

白秀然：“是何物？”

段晓棠耸肩，“事业没有压力的空闲人士打发时间的伟大作品。”全是揶揄的口气。