白若雪没有在意许东垣的反应，问道：“信上说了什么？”

“让小人想想......”袁志清边想边答道：“信是谷家小姐写给许东垣的，好像是说因为小人在温家作案一事，使得谷老爷非常担心，于是晚上开始派人值夜巡逻。如果按照他们之前的约定，许东垣过去的话就会刚好碰到巡夜的人，所以让他提早过去。后面还特意提醒了一句：其余一切照旧。另外还有一张，上面画着谷家的草图，不仅标明了谷家小姐闺房的位置，连巡夜之人巡逻的路线都标明了。”

白若雪立刻发现了一个重大的矛盾之处：“等等，你是说信上写明了要许东垣提早过去？”

“对啊。”

“上面有没有具体说是什么时候？”

“有，记得写的是‘亥时六刻来此，其余一切照旧’。”

“亥时六刻！？”许东垣听到后愕然道：“不对啊。为什么我看到的却只有‘一切照旧’四个字？”

白若雪思索一番后说道：“不要着急，先让他把话说完。袁志清，之后你是怎么做的？”

“小人看到这封信之后，心想这是一个大好的机会，可以将采菊客的嫌疑嫁祸到许东垣的身上。于是小人先是拿着信回到了自己房间，然后照着那张草图临摹了一张。虽然信上没有写进去的方法，但是之前小人和许东垣喝酒喝醉的时候说漏嘴过，说是由谷家小姐的丫鬟从院子里面扔出绳子，他抓住绳子翻进院墙。小人心想这可不行，要让他们以为许东垣是采菊客，就必须按照以前的方法撬门进入，再在闺房留下菊花标记，最好再让他们抓个正着。”

白若雪询问道：“许东垣说过，虽然信里写了‘一切照旧’，但是却在草图的东南侧门位置写了‘由此门进，直接入内’，这句话原来就有还是你后来加上去的？”

袁志清承认道：“是小人后来加的。”

“那么‘勿将此信示人，阅后即刻焚毁’这句话呢？”

“这也是小人加的，这样一来许东垣就算辩解自己是依照信上所说赴约，也没有证据了。信的内容小人没有增加，只有草图上加了两句话。改好以后，小人就将信重新放回他房间的桌上，然后回自己研究那张草图去了。”

许东垣问道：“所以你将信上的时间涂去，只留下‘一切照旧’四个字，好让我按照老时间过去刚好被抓？”

“怎么可能？”袁志清反驳道：“我虽然不知道你们之前是约好什么时候，但是要是按照老时间的话你肯定会被抓的。我是打算抢在亥时六刻之前到达谷家小姐的闺房，在那里留下菊花标记。要是你去了以后刚进门就被抓，而她的闺房里却已经留下了菊花标记，那岂不是正好证明了你的清白？”

“这......”许东垣仔细一想，还真是这么一回事：“你说的听上去也挺有道理......”

白若雪眉头一扬，问道：“许东垣，你是说这封信有一些字被涂黑了？”

“嗯，‘一切照旧’这四个字前面有被涂掉了几个字。”

白若雪斥责道：“这么重要的事情，你为什么不早点说出来？”

“小生还以为是玉妹写得太匆忙了，不小心将字写错了才涂去的。”

“那天晚上我的目标只有一个，那就是在谷家小姐的闺房留下我去过的痕迹。”袁志清说道：“只要你在这之后进了她的闺房，那我的目的就达到了，你怎么也洗不清自己的嫌疑。至于你有没有被抓，这并不要紧，以后官府来问的时候我和店小二可以证明你有时间作案。而且那一晚我也根本没打算对谷家小姐做什么，只是准备迷晕她以后刻下标记就离开，做其它事情时间上根本来不及。”

“你当我是傻子吗！到了嘴边的肥肉，你怎么可能放弃？”许东垣满脸不信的样子：“你可是一个作案十多起的采花大盗，谁会相信你的鬼话！”

“你不就是个傻子吗？”袁志清也不客气地回敬道：“自己动动脑子好好想想清楚！信里的内容你自己也看过了，上面清楚地写着：戌时开始巡夜，每半个时辰一次，每次二刻钟，再休息二刻钟。我不可能冒着被发现的风险提早撬门，只能等到亥时二刻巡夜结束之后才能开始撬。那晚我撬门的时间花得比以往要多，进去之后再要小心翼翼地摸进宅子里，实际上到达谷家小姐闺房外面的时候都快接近亥时四刻了。”

“已经接近亥时四刻了？”白若雪皱了皱眉，问道：“那田五发现你的时候，你在做什么？”

“小人在东面靠近床头的窗户上挖了一个破洞，在吹迷烟。刚吹完没多久，就发现巡夜的人过来了，还发现了小人。小人想起草图上画着附近有躲藏的地方，于是躲了过去，还装出了野猫的叫声，这才糊弄了过去。”

“田五走了以后，你有没有返回谷遗玉的闺房？刚才只是吹了迷烟，你还并未进去刻标记吧？”

“没有。”袁志清摇了摇头道：“那个巡夜的人还在附近不停地转悠着，小人不敢再冒风险回去，要是因此被人抓着了可就弄巧成拙了，所以打算就此作罢。小人顺着来的路慢慢摸索到侧门边，一口气跑回了祥云客栈。”

“你跑得还挺快啊。听店小二说，你回客栈的时候都气喘吁吁了，有必要这么拼命吗？”

袁志清苦着脸道：“那也没办法啊。小人一直以为许东垣亥时六刻就会来到谷家，或许还会提早一点点。所以小人必须赶在亥时五刻之前离开谷家，这样才能避免和他在路上碰到。”

“简直荒谬！”许东垣大声斥责道：“大人明明说在玉妹闺房的床上找到了你所留下的特有记号，怎么到了你的嘴里就变成了只吹了迷烟？定是你巧言令色想推脱罪责！”

“我那晚来谷家一共就做了两件事：第一，撬侧门；第二，吹迷烟。除此之外没有做过其它事情，连闺房里都没进去过！”

“笑话！难不成还有人会帮你刻记号？”

“这一点，你猜对了！”没想到这句话被白若雪抢先回答了出来。