谢树茂既已认罪，接下去就只等将废井中的尸骨找出来了。

趁着这个空当，白若雪便顺便了解了一下他与李天美之间事情。

“我以前在外面做些小生意，各地到处跑。那一年路过宣州的时候，我借宿在一户姓李的人家家中。他们家有一对姐妹花，都生得国色天香，不过那段时间妹妹不在家中，只有姐姐李天美在。我见天美她姿色颇佳，见到我的时候又经常媚态丛生，便猜测她是不是意属于我。于是我送了她一些小首饰之后，很轻易就把她弄到了床上。在我借住在李家的十多天里，我们私会了好多次，她便求着我带她回京城。我那时候已经被她迷得神魂颠倒，又刚好没有成婚，就向她爹娘提亲了。李家本来就生活困苦，姐妹两人到了年纪都还未出嫁，见到我愿意出一笔钱娶了天美，他们夫妇简直求之不得。我也没在那边摆酒席，就直接带着她回了开封府。”

李天香说道：“那个时候亲戚家在县城里开了一家酒楼，有个厨子刚好有事要离开一段时间，于是就让我过去帮厨几天。等到我回家之后没见到姐姐，爹娘才告诉我姐姐嫁给了开封府的一个商人，已经随他走了。自此之后，我就再也没有见到过姐姐。”

“怪不得啊。”白若雪恍然道：“本官之前还在奇怪，明明你不是厨娘，烧的菜肴却不输给酒楼的大厨。就算是因为这些宣州特色菜在这边吃不到、我们有一种新鲜感也说不太通。毕竟之前我们是在江南东路待过很久，不会完全没吃过宣州菜。现在看来，是因为你在酒楼待过一段时间。”

“在我嫁给韦十四之前，那边的酒楼忙的时候我时不时会去帮上一段时间，久而久之也学会了不少菜式。”

谢树茂魂不守舍地坐在地上，继续说道：“谁曾料想，她是一个爱慕虚荣、贪图享乐的女人。到了开封府之后，她很快被这里纸醉金迷的生活所吸引，开始大手大脚花钱。开始的时候，我是能依着她就依着她，可是她却变本加厉，根本就不考虑家中的实际情况。我只是一个做小生意，一年到头各地奔波赚的钱也是有限，很快家底就被她掏了个一干二净。她花我的、吃我的，把钱作践完之后却背着我和向仕强好上了！”

“你一直都没有发现？”

谢树茂自嘲道：“我虽然也有所怀疑，但是因为要去外地做生意的缘故，时常不在家，根本没这么多时间去查这种事情。我也自己骗自己，觉得她不会做出如此不知廉耻之事。”

“那么说，你发现她和向仕强的丑事，只是刚好凑巧？”

谢树茂点了点头：“那次我生意做得比较顺利，就提早十来天回家了，也没有托人告知天美。回家的时候天色有些晚了，我敲了半天门她才出来开门。她问我怎么突然回来了，我见她神色慌张、衣衫不整，就起了疑心，后来的事情大人已经知道了。”

“李天美失踪之后，竟没有人起过疑心？”

“我回家的时候并没有人看到，我也没和人说起。将井填埋之后，我就将家中她的衣物、首饰一并带走，趁着一大早城门开放的时候混出了开封府，然后去周边的小县城找了一个地方躲起来。过了十几天之后我重新返回家中，假装发现她的东西不在了，做做样子找了一天以后找里正报失踪。后来官府认定她卷走了财物与人私奔，此事便不了了之。至于向仕强，我之后才知道他在事发之前就骗蔡二娘去外地做生意了，其实一直就偷偷住在我家。所以根本就没有人知道他的行踪，还以为他客死异乡了。自此以后，我怕被人发现井中的尸体，也不敢再去做生意了，就靠着自己会算账目的本事，给酒楼当个账房先生赚点糊口钱。”

过了好久，废井底下的两具尸骸都被挖掘了出来。即使早已化成了森森白骨，还是能从身上附着的衣服款式辨认出，这是一男一女。

尸骸被运走之后，白若雪朝他说道：“走吧。”

谢树茂站起身来低头朝外面走去，嘴里还念叨着：“我这辈子苦啊，好不容易挣了些钱，被那女人花得一干二净不说，还因此弄出了人命。我累了，早死早超生吧......”

白若雪对他抱有一丝同情，明净寺中被杀的悟德也是如此悲惨。只不过既然已经触犯了律法，那就必须接受裁决。

赵怀月对白若雪道：“这三起案子算是彻底了结，可是延定来此的目的我们却依旧不得而知。”

“殿下是担心日月宗会继续从中作梗？”

“这一点是肯定的。”赵怀月的脸色沉了下去：“延定来了之后，到底有没有与一哥见过面？如果见过，他们之间说过什么？如果没有，他又是想传达什么消息？日月宗接下去的目标，又是什么呢？”

京城郊外的一间院子，依旧是凉亭之中，依旧是两人在端坐对弈。只不过与宗主对弈之人，换成了白发老者白虎护法。

“宗主。”朱雀走进来道：“刚刚离火堂堂主罗煜谴人送来密函。”

她取出一封上面印有离火卦象火漆封印的密函，双手奉上道：“请宗主过目。”

宗主放下手中的棋子，检查过火漆的封印之后，拆开信封从中取出两张信纸。他看过一张之后递给对面的白虎，然后继续看另一张。

白虎看完手中的那张之后，问道：“那个死掉的和尚，后来处理干净了？”

“虽然已经处理掉了，但是尸体后来还是被找到了。不过他们没有从尸体上面找到任何有用的东西，更不知道这封从江南东路带来的密信的存在。”

宗主将第二张纸交给白虎，说道：“不要紧，我们接下去的计划不会改变。两国的使节团马上就要进京，我们等这一刻已经很久了，决不能在这节骨眼上失手。”

他重新拿起一枚棋子：“对弈尚能自顾，那么倘若对手有两个的话，又该如何解围呢？”

说罢，他手中的那颗棋子就“啪”地一声落在了棋盘上。

牡丹花下（完）