白若雪一听，就知道丢鸡一事很有可能与他们之前的过节有关。

“你们为何会发生争吵？”

耿立瞪了桑小四一眼，然后才答道：“上次送鸡的时候，他就想向俺讨要好处，还说只要俺给了好处，那些鸡就能全部留下。俺一共就赚一点辛苦钱，哪里还有余钱给他好处？可正是因为这样，就把他给得罪了！这次不收俺的鸡，一定是他怀恨在心，借机报复俺！”

桑小四听到耿立的话后，当场否认道：“耿老头，你可别瞎说好不好？在豊大房当伙计以来，我一直都是这么收鸡的，哪里找你要过什么好处？我不收你的鸡，有的时候你要好好找找自己原因，这么多年了养鸡的本事有没有长进，有没有认真在养鸡?”

“你......”耿立听了他的这番话，气得差点背过去。

桑小四还想再开口，白若雪打断道：“桑小四，除了鸡以外，豊大房应该还做其它卤味吧。比如猪、羊、鸭、鱼之类的食材，也是由你负责验收的吗？”

“是啊，全是小人收的。由于每天要用的量比较大，咱们都是一天收上几天要用的量，然后暂存在专门的仓库里。咱们每天所收的食材全不相同，比如今天收的是鸡，明天就是鸭，后天就是鱼。五天一个循环，以此类推。”

“鱼？鱼也需要提前收购？现在冬天还行，夏天可不太好养，又不能提早杀掉，不然不就全臭了？”

“这一点，大人就不必担心了。”怕被人说店铺用的食材不新鲜，桑小四赶紧为其解释道：“咱们豊大房的卤味在烹制之前，都需要清洗干净之后用百年秘方进行腌渍。等到腌渍入味之后，才会进行接下去的烹制，最少需要一整天。今天腌渍的食材，等到明天才能使用。像鸡鸭这些活禽，一般收来以后会圈养在后院之中，提早一天宰杀之后腌渍。而像鱼都是收来之后当场处理干净，腌渍之后放入地窖之中保存，要做熏鱼了才会取出来，保证不会出问题！”

听到这里，白若雪差不多已经摸清了整件事的来龙去脉。像这样一家百年老店，每天所需要消耗的食材数量非常多，同样收购的数量也相当可观，不可能光由同一个人提供。要是桑小四从每个供应食材的人身上刮一笔钱，一轮下来都能弄到不少钱。而耿立的鸡被偷，很明显就是他不愿意给桑小四好处，他被借机报复了。

可是虽然大概知道了事情的原委，想要找出桑小四偷鸡的证据可不太容易，她一时间也没想出什么好办法。

倒是赵怀月，向桑小四询问道：“挑选鸡的地方是在后院？”

“对、对！所有送来的活禽，都是送到后院进行挑选。”

“你带本王去后院瞧一瞧。”

在半途中，赵染烨出其不意地向耿立询问道：“你家中现有几人？”

耿立一愣，答道：“俺有一个女儿二十几年前就嫁到外地了，俺的老伴儿前年也已经过世，现在家中就俺一个人。”

赵染烨又问道：“你自己或者哪个亲戚，有身体不好、需要用到名贵药材治病的吗？”

耿立觉得更加奇怪了，不过还是照实答道：“没有啊，俺的腿脚利索得很，上山砍柴、下地种菜都不在话下。俺也没有什么亲戚需要治病。”

赵染烨轻轻点了点头，这次才继续跟着桑小四往后院方向走去。

“郡主。”白若雪把头凑过去，小声问道：“难不成你是在怀疑，这起偷鸡案又是和王胜天、邓良发的花瓶调包案那样，是他们设下的一个圈套？”

赵染烨不得不承认道：“我确实有这个想法。这次的偷鸡案，总让我感到有种似曾相识。自从得知花瓶调包的真相之后，我就有些疑神疑鬼了。”

“唉......这就是王胜天和沈书英夫妇所担心的事情......”白若雪叹了一口气道：“他们就是怕郡主之后不再信任他人，所以即使丹丹她得到了救治，也不敢将真相公之于众，宁可自己背负骂名。”

“我不怪他们，救人并没有什么错。如果我有一个妹妹身患重病，我也一定会选最有可能成功的办法去救助她。”

“你能这么想就好。”

说话间，众人已经跟着桑小四来到丰大房的后院。

赵怀月放眼望去，发现整个后院用竹子做成的篱笆分割成了好几处，相当宽敞。其中一处关着数十只鸭子，一处关着十几只肥鸡，另外两处鸡栏则空着。

“殿下。”桑小四走到关肥鸡边上那处鸡栏道：“平时小人都是将他们送来的鸡鸭放在篱笆外，然后开始挑选。挑中的鸡就直接放进篱笆里面，没挑中的重新放回去。边上的鸡就是上一轮收来的，今天会全部宰完，明天开始宰今天收购的。”

赵怀月看到里面一只鸡都没有，便问道：“今天除了耿立以外，没人来送过鸡？”

“还没有，其他人往往要到下午才会送过来，只有耿老头他是上午过来。”

鸡栏里面既然是空的，那就不存在有鸡不小心混进鸡群的可能。

赵怀月又走到那群肥鸡前瞧了一眼，发现里面那群鸡的品种各不相同，应该是从不同人手中收来的缘故。

“耿立，本王瞧这些鸡中有几只与你所带来的那几只品种较为相似，是你上次卖带来的吗？”

耿立仔细一瞧后，指着其中两只道：“这只、还有那只，都是俺带来的。”

“那你好好辨认一下，看看这其中可有你今天丢失的那只？”

“这......”耿立有些为难道：“俺和邻居所养的鸡都是一个品种，俺认不出来是哪一只......”

这个回答不出所料，赵怀月又朝另一方问道：“桑小四，既然你负责收食材，想必每天所收的数量和每天所消耗的数量都有记载吧？不然这么大的一个铺子，岂不是要乱套了？”