看着来人匆忙的身影，廖廷玉放下茶杯，隐约感觉到又有大事发生了。

“大人，指挥使大人派人亲自传信，前朝余孽最近有大动作，让大人小心提防。”

来人走到廖廷玉身旁，附耳轻轻说了一句。

“什么？！”

廖廷玉闻声一惊，当即站了起来，看看左右又压低声音道：“这怎么可能呢？！我们明明已经查到了江州边境，并没有发现前朝余孽的消息，就算有他们应该都离开了才对，怎么可能还会有那么多人手进行大动作。”

“大人，会不会是我们查的太远，忽略了寒山城周围的消息，既然是指挥使大人亲自送来的消息，必然是在寒山城附近有所发现。”

站在廖廷玉一旁的锦衣卫上前提醒道，他正是从京城一路跟随廖廷玉前来的江州两位副千户之一。

“查的太远，你是说灯下黑？！”

廖廷玉猛然想起来什么一般，心中大震，一把抓起身旁的绣春刀迅速喊道：“走，收拢人手，沿寒山城外排查！”

坐在附近邻桌上的锦衣卫迅速起身，跟随廖廷玉走出茶摊，还未走出多远，便见一匹快马飞奔而来。

“大人，大人，不好了，我们在城外的几处哨点，昨夜和今早同时遭到袭击，阵亡三人，伤了四人，还有一位弟兄被掳走，下落不明。”

马上的骑士翻滚下马，来到廖廷玉身前禀报起来。

“有人去衙门禀报单千户了吗？”

廖廷玉心中一沉，有了方才的提醒，他已经想到最坏的可能，只是没想到来的这么快。

“回大人，属下和另一位弟兄一人一路，一人前往城中禀报单大人，属下来找大人，想必此刻单千户已经知道消息了。”

骑士飞快回道。

“好，我知晓了，上马，被掳走的兄弟是哪个哨点，我们先过去看看。”

廖廷玉快速回道，看来这次他的脸是要丢尽了。

单超既然知晓了此事，大人也可能知道了，有大人在，城中没有自己也一样，现在最关键之事，是找到那名被掳走的弟兄下落。

……

“大人，昨夜出事了，我们在城外的几处哨点遭到袭击，阵亡三人，伤了四个，还有一名弟兄被掳走，下落不明。”

驿馆内，锦衣卫楚州千户单超神色严肃对唐宁禀报道。

“知道那名兄弟被掳往何处么？”

唐宁听罢起身，他明白这是霍冉开始动手了，一出手就伤亡七名锦衣卫，这是摆明了要让自己出面，说白了这就是调虎离山，要让自己离开驿馆，他好想办法与秋叶见面。

亏自己昨日还想试试有无招降他的可能，此事一发生，那必然就是不死不休了。

“暂时还不知道，从城外传来的第一波消息只有这个，我已经派人追踪那些前朝余孽离去的线索开始追查了，相信不久之后就会有消息。”

单超立刻回道。

“你去门外等我，稍后我们一起去趟皇城司，既然前朝余孽想要把我调出城去，那我就满足他这个愿望，让高提举来驿馆埋伏也是一样的。”

唐宁思索片刻说道。

“大人，恕属下直言，这是我们锦衣卫的内事，廷玉手下人大部分还在城内，再加上属下带来之人，就算您带人出城，我们也应该有足够的人手在驿馆等待前朝余孽上钩，不必麻烦皇城司了吧。”

单超试探着说道。

锦衣卫在寒山城的人手加起来都有近四百人，何况还可以调集江州郡兵相助，这样欠下皇城司一个人情，他觉得实在没这个必要。

“单超，你觉得这样是欠下皇城司的人情了？”

唐宁看着单超的神色，顿时明白了他的意思。

“是……属下觉得，我们与皇城司虽然办过不少案子，但都是在陛下的许可下，两家人毕竟是两家人，我们自己就能解决之事，又何须劳烦他人？”

单超如实回答，说完又犹豫着说了一句：“还有一个原因……属下有些信不过这江州的皇城司，高提举刚到，想要一举拔除江州皇城司里的败类，属下觉得不太现实。”

“明白了，可我去告诉高提举，并非是我们欠了皇城司人情，而是皇城司欠了我们人情，你也不想想，高提举常年坐镇京城，如今为何会亲自护送齐王殿下前来江州？”

唐宁看向单超认真反问，这些千户都是从京城磨砺出来，武艺与头脑皆是上佳之人，他们唯一欠缺的便是经验。

自己必须培养他们多方思考的能力，让他们更全能地独当一面。

单超想了片刻，忽然目露精光回答道：“大人的意思是，高提举是奉了陛下的命令才过来的？”

“不错，江州贪腐如此严重，可第一个传到陛下耳中的，不是皇城司的禀报，而是我的奏折，你说陛下如何能不气？

高提举是被陛下撵着来的，可是仅仅整顿了皇城司衙门，寸功未立，回到京城这般向陛下禀报，陛下定然没有什么好脸色。

若是让高提举也参与到抓获前朝余孽的案子中来，回京之后他就有了说话的资本，所以这不是让他卖我们一个人情，而是我们卖他一个人情，至于是否会泄密，你放心，高提举并非是不知轻重之人。“

唐宁解释着娓娓道来。

“是，属下明白了。”

单超恍然大悟般点头。

“你先出去等我，我稍后就到。”

“是。”

唐宁望着单超离去，转身进院喊起师姐一同去了秋叶房间，在秋叶房间内，他讲昨夜发生的惨案对二女重复了一遍。

“果然像是霍冉想出来的办法，唐小侯爷，我很抱歉，需要我怎么配合，小侯爷明言就是。”

秋叶听完昨夜发生之事，目露歉意对唐宁说道。

“谢秋前辈体谅，既然霍冉摆明了是想引诱我出城，那我就满足他这个愿望，不过他极有可能会来城内驿馆，到时还请前辈将它诱出来见面，我稍后会去皇城司请高提举前来相助，外松内紧，一旦霍冉露面，这次务必拿下他！”

唐宁回的斩钉截铁。

既然他敢对锦衣卫动手，那自己这次就绝不会轻饶了他。