殿外，凌千雪蹙着眉挣扎了一下，慕炎恭把她抱得稳稳的，“别闹啊～宫里不比在家里差。”

“有你这么做爹爹的嘛！洪儿还那么小……”凌千雪气道。

慕炎恭笑了一下，回道:“别气别气，回去了一定让你消气～”

“别打浑说正事呢！我今天进宫早，外面出什么事了？洪儿落在宫里，安危怎么保证？你就不担心会受制于人啊！”

慕炎恭从容回道:“我也不知道出了什么事，只不过是三弟之前早就预料到了这一天，估计是父皇对西北起疑心了吧？等等吧！童英会送消息过来的。”

凌千雪闻言便不再说了，回想着方才王爷对皇上所说的那番话，皇上或许是心有疑虑还在试探，这下也不用再费心思琢磨了，毕竟这当儿子的都摊牌了。

宫门口，六人上了马车。

慕炎恭将凌千雪的腿窝搁在腿上，撩起裙裾轻揉着她的膝部，时不时地呼着气。

凌千雪目光幽幽地看向慕炎恭，戏谑道:“王爷方才在车内与三位妹妹兴致颇佳呀……”

三女面色发烫，坐在一边垂眸不语。

慕炎恭头也没抬，不用看他都知道凌千雪现在的眼神有多幽怨，一定是瞎蒙的。

“出来玩能不开心吗！”

……

夏日炎炎，酷暑难耐。

外面阳光明亮刺眼，蝉鸣喧嚣聒噪。

银华宫葆香殿。

晨间的寒意已经消散，两人此时便是身处在殿内，也是感觉不到丁儿凉意，只觉阵阵热浪烘烤。

姝琉站在一旁摇着蒲扇，脖颈间细汗滚落而下。

这么热的天，里面除了一件肚兜，外面还有一件淡黄色斜襟丝绸裙，至于双肩为何会露出瞧着衣物一副快掉的样子，那是慕依凡之前嫌她太热动手扒下来的。

慕依凡今日的穿着算得上是清凉了，身上仅是一件靛蓝色葛衣长衫，腰间一束扎得板板正正，隐约还能瞧见衣物下的两点凸起。

“姝琉，本王没这么娇贵，别扇了，你去吩咐厨房熬些甘草绿豆汤，分给府内人解暑。”

“谢王爷体恤，婢子这就过去。”姝琉重新将肩裹住后这才走出。

王爷心疼人，也只有王爷可以看她身子，出去不行，外面还有护卫呢～

喝了一口桌上放着的井水，慕依凡起身走到门口，吩咐了一句。

“刑烈，请张大人过来一趟！”

刑烈跟风长雨两人站在门外亦是满头大汗，汗如雨下，便是身上的衣物都浸湿了，呼吸依然平稳，面色从容。

刑烈话少，抿着嘴朝他抱拳见礼以算回应，随即转身离开，直到走到阳光下，当即只觉置身熊熊火炉，不由地抹了一把汗，又抬头看了一眼天，接着运起轻功踩上墙头，又见他跃起踩着屋顶迅速消失。

慕依凡收回视线，侧身看向风长雨，伸手往前示意了一下，徐走缓道:“辽东近日天气酷热，征收又迫在眉睫，而这亩产却不太理想，下面地方的百姓肯定也积累了不少怨言。如你所见，究竟如何才能根治这种问题，随便聊聊，有何提议，但说无妨。”

风长雨随行跟上，闻言思忖起来。

辽东本就贫瘠，土地不比南方肥沃，这稷也就自然是长得不好，再加上各种赋税，徭役，贫民百姓一年忙到头也就勉强混个温饱，反而是那些地主乡绅跟官户，赋税对他们不过就是一顿饭钱的事。

沉吟了一下，风长雨回道:“依属下愚见，追其溯源，还是因为国策政令不善，而赋税关乎国本，属下不敢妄议。只是属下同为昌国百姓，深有感触中觉得地方存留应当施惠于百姓，因为百姓所求不过两餐温饱，如若能够解决乡民百姓的生计，百姓手有余粮余钱，自然会为追求更好的生活而努力。”

“所说不差，却还是难解眼下困境。不止北方百姓艰难，南方底层百姓也同样是遭受赋税徭役酷苛之苦。”慕依凡闻言沉思，风长雨所言与他不谋而合，如今的国策确实不符合百姓的利益，毕竟人都吃不饱了，又哪来的精力去想别的。

如果地方有足够的余钱余粮，即便是遇见灾害跟战事，也就不用再只依靠国库……

慕依凡看着风长雨，含笑问道:“海味可还吃得习惯？”

风长雨皱了下眉，又瞬即舒缓眉头，点头回道:“做熟后还是不错的！若能大量捕捞买卖，百姓的口食可以得到缓解。”

慕依凡闻言摇了摇头，道:“浅滩无鱼获，远海又很危险，且鱼税太高，百姓受雇捕捞到的海味是要上交给地方官商的，他们只能在退潮时捡一些海味自足。”虽有靠山吃山，靠海吃海的说法，可这些山珍海味平民百姓是无福享用的，不说运输难以保存，便是一般人也吃不起，宫里都难品尝到鲜活的。

风长雨闻言，迟疑了一下，怀着疑惑而问:“王爷现在就是幽州的王，为何一边担忧百姓，又无有行动呢？可是有什么顾虑？”

慕依凡淡淡一笑，道:“你可知这一个多月里本王收到了多少上贡？”

风长雨不知确切数目，不过想着王爷既然能如此而问，那便是不差的，说不定还很丰厚的，瞧着慕依凡眼底的笑意，风长雨若有所思。

“属下不知，不过既然敢送礼，应该会很丰厚吧！？”

慕依凡看着王府里的宫殿，园中风景，缓缓回道:“是不少。幽州四府，有头有脸的人物都给本王送了不少孝敬。本王当初到达辽东府襄阳时就这么一座空荡荡的王府，所以他们见我活不下去便送来金银珠宝，玉器字画等实物不计其数。接风洗尘酒宴之上，玉液琼浆助兴，山珍海味满目琳琅，娇妾美人顾盼流连亦是相送不少……但有所求，吾亦应允。”

风长雨闻言，只当‘活不下去’是王爷再说笑，在脑中想象了一下王爷在酒宴之上享受朝奉时的情景，不由地感慨道:“生民劳作半死生……美人殿前犹歌舞。”

慕依凡抿嘴轻笑，不予置评，继续说道:“之前本王与民劳作，祭天巡视，关怀百姓，这些落在他们眼里不过是逢场作戏罢了！本王没有指责稽查他们，他们认为本王外强中干，是虚有其表，加之又得本王所赐，他们便阿谀奉承，实则并未将吾放在眼里。”

风长雨听明白了，王爷这是打算一网打尽啊！

当即抱拳，激动地说道:“属下当誓死追随王爷！”

“还有个人没到……这些人是给他留的。你们再等等，本王有另外的事交给你去做。”慕依凡拍着风长雨的肩，随后收回手抬头放眼远眺。

风长雨没有深问那个人是谁，只是好奇着他的任务会是什么。

谁知他只是听见王爷轻息叹了一句，并未提起要交给他的事情，“还以为她会知难而退……”风长雨沉默，也不知王爷说的到底是谁。

葆香殿西边庭园中，霁烟湖里郑甲正在潜游，身后还跟着两只大鹅跟五六只雏鹅，水榭中站着三人。

“叔父！”郑甲抬臂朝慕依凡挥着手。

慕依凡朝郑甲点点头，抬步朝水榭走去，来到案几边面朝湖，盘膝而坐。

这孩子的水性倒是不错，在水里来去自如，先前瘦得跟只小猴子似的，现在总算是长点肉了，小肚脯也鼓得圆圆的。

三人持剑，抱拳行礼。

“郑世子玩多久了？”慕依凡随口问道。

南宫婉儿回道:“大约半个时辰。”

郑甲游了过来，接着爬上木台。

“叔父！您今天怎么有空出来了？”

瞧着光溜溜的小人儿，慕依凡柔声笑骂:“大丈夫衣不遮体，成何体统！”

郑甲抬手摸着后脑勺，连忙跑到一旁穿上衣物，接着再次返回

慕依凡再次发问:“三百个大字都写完了？”

郑甲闻言有些心虚，怯声道:“写完了……”

慕依凡闭目说道:“姝琉，去将郑世子的字取来。”

郑甲犹豫了下，当即便跪了下去，低着头坦白道:“叔父，我撒谎了！三百个大字，还差……”

然后暗自数了数，一二三……三十一后面是几来着？

脸色发烫，继续说道:“还差好多好多没写……”

风长雨憋着笑，却也不敢胡乱插嘴。

这才多大点孩子啊！四岁不到，又是练字，又是练武的……瞧给吓得说话都不利落了。

慕依凡睁开眼:“抬起头来。”

郑甲抬头，目光却是看着他面前的案几，“叔父，我错了……”

慕依凡招着手让他过来，轻声道:“积极坦诚错误，态度可嘉，叔父很欣慰。可你撒谎偷懒是事实，犯了错呢就要受罚，除了原有的三百个大字，再奖励你一百个，什么时候写完了再去吃饭！愿意接受吗？”

“叔父是对我好，我都知道的！我再也不会犯了！”郑甲板着脸，回得很认真。

慕依凡这才露出笑容，拍着郑甲的背，道:“真好，去吧！”

待郑甲离去，慕依凡对姝琉交代了一声，“饭食按时给郑世子送过去。”

姝琉:“王爷放心，婢子记住了，不会忘了的。”

刑烈跟张子房由远而近。

张子房:“臣张子房拜见王爷！”