夏礼青慢慢平静下来，“说来，我本就打算这两天来找你的。”

苏惟生疑惑道，“有要紧事？”

夏礼青点头，“上次小柱告诉允文，蜀王从前的幕僚进了燕王府之后，我就开始留意他。不过你也知道我要在宫中当值，只能把事情交给允文允武，另外叮嘱了小欢子多注意皇帝的行踪。”

“结果小欢子告诉我，皇帝每月都会在那老妖婆宫中留宿一两次。”

小欢子进龙乾宫后得了夏礼青的指点，自己年纪小，嘴巴甜，有眼力见儿，又会讨巧卖乖，不当值时把冯公公伺候得妥妥贴贴，没多久就让冯公公刮目相看，做什么都把他带着。

连冯公公的徒弟蔡东都被比了下去。

蔡东当然心生不满，暗地里没少给小欢子使绊子，却都被后者一一化解，而且分寸掌握得极好，从不会让蔡东太过难堪。

原本睁只眼闭只眼的冯公公更加满意，上月底已收他当了干儿子，并向熙和帝进言，将他调到御前端茶送水，替蔡东“分担”了不少事。

打听起消息来，也比从前便利了许多。

苏惟生久久不语。

皇帝在太后宫中留宿？听起来很正常，毕竟众所周知熙和帝是个大孝子，每日都要去给高太后请安，有时去得晚了，在暖阁或者偏殿歇一宿也不足为怪。可是每月都去……

“这个习惯持续多久了？是在杨妃搬去慈寿宫之前还是之后？可有固定的时间？”

“怡春宫大火之前就有了，”夏礼青道，“杨妃自搬进慈寿宫便一直避宠，请了尊菩萨每日念经，说要一辈子为皇帝、太后和死去的儿子祈福。皇帝劝过之后，倒也没说什么，兴许还是有些愧疚。所以，他留宿慈寿宫，从未让杨妃侍寝。”

“小欢子多方打探，才知道皇帝这个习惯已持续了二十多年。”

“二十多年？”苏惟生愣了一下，“可他如今才登基二十年！也就是说，早在皇帝做亲王时，就有在他生母宫里留宿的习惯？那时他已长成，出宫建府，江太后已经无法再阻止他们母子相见了！”

他左思右想，随后脑中灵光一闪，一把抓住夏礼青的手腕，“世子可知李嫔是个怎样的人？”

怎会突然提到李嫔？

夏礼青虽然惊讶，却还是答道，“我没见过，但祖母和母亲都说，相貌平平，唯唯诺诺，胆小如鼠，深居简出，在不得不出席的后宫宫宴上也是长年低着头，瘦巴巴跟个豆芽菜似的。”

苏惟生忍不住咽了口唾沫，“她是什么来历？”

“我问过云嬷嬷，”夏礼青道，“李嫔没有兄弟姐妹，父母早在她进宫两年后就死了。原本是高太后宫里的粗使宫女，有一次皇帝去宫中赴宴，喝得醉醺醺的，要去还是贵妃的高太后宫里留宿，然后就……那样了。为此，皇帝还挨过先帝一顿训斥。”

“皇帝醒来之后见了李嫔的相貌，更是后悔不迭，虽把人带回了府里，却再也没临幸过。”

“可谁能想到，就那么一次，李嫔就有了身子，怀胎八个多月后生下了燕王。”

夏礼青眼底满是不解，“因为不喜燕王生母，皇帝只吩咐当时的宋王妃一切从简，连满月酒都没办。登基之后，李嫔和燕王被打发到偏远的明光殿，那鬼地方比慈寿宫还冷清！”

他转过头，“你说，就这种待遇，谁看得出来他最属意的居然是燕王！”

苏惟生却摸了摸鼻子，心下松了一口气——他还以为熙和帝与高太后胆大包天，竟敢效仿南朝宋文帝刘骁。

难道是他想多了，燕王就是李嫔所出？

可还是不对劲啊！

“子凭母贵”自来就是有道理的，有个李嫔这样被皇帝厌弃的生母，又从未在人前显露过聪明才智，燕王凭什么得到皇帝和高家的钟爱，甚至到了非他不可的地步？而且……

“你说李嫔怀胎八个多月产子，也就是说，燕王是早产儿？”

夏礼青不明所以，“是，有问题吗？”

苏惟生前世见过的肮脏事多了去了，此时思维一发散，不由又问道，

“高家可有未出嫁、或者和离在家的女儿？”

“你是说……”夏礼青低下头想了想，下一刻便腾地起身，险些带倒椅子，他失声道，“不可能！”

“这么说还真有？”苏惟生挑了挑眉，“能让世子如此震惊……那就绝不可能是与皇帝同辈的女眷了。再结合燕王的年纪……难不成是……”

他低声吐出两个字，“长辈？”

夏礼青抓起桌上的杯子，灌了一大口已经冷掉的水，“除了高太后，怀恩公还有两弟三妹。其中高四娘子是他二人同母所出的幼妹，比高太后小了十二岁，不知何故一生未嫁，在家中带发修行。修行之前，经常……经常进宫探望高太后……”

他深吸了好几口气，胸口剧烈起伏，双手用力撑在小小的茶桌上，整个人都在发抖，

“但是……这怎么可能呢？就算年纪差不了几岁，那也是他的嫡亲姨母，是他的长辈，他怎会……怎会……一国之君，焉能背德忘伦，行如此禽兽之举！”

苏惟生自然明白这个“他”指的是熙和帝，他望向被白雪映得发亮的窗外，眉宇间一片漠然，

“如果没有高家血脉，高太后就罢了，好歹是自己的孙子。怀恩公呢？凭什么不遗余力地襄助燕王？”

太祖亲自定下律令，不许表亲结亲，却还是有不少人钻空子，将娶妻改为纳妾。

太祖见状便又加了一条，若有纳表姐或表妹为妾者，不得有子嗣。

这也是怀恩公未曾将女儿嫡女高氏送进进熙和帝后宫，却许配给了扬威侯府的原因。

可谁能想到，他们私底下竟使出如此龌龊的手段！