来到中御峰山脚，严诚与白玉堂一鼓作气，踏上阶梯，经过一刻钟时间，两人抵达中御峰半山腰，便来到长老大殿坐落之地门前。立于大殿门口，严诚与白玉堂相视一眼，随后步入大殿，抬眼一看，大殿之内，五峰五名长老于此而立，赫连萧阳则坐于主位中央。见此一幕，严诚与白玉堂大步朝前，来到殿中两人便要跪地行礼，随之而来一股无形的劲气将两人身形稳住。两人无法下跪，严诚抬眼一看，赫连萧阳坐于主位之上，面容白里透红，那种俊美无与伦比，堪称绝世，如若不是他嘴上留有一条八字胡须，普天之下恐怕无人敢相信这是一张男子的容貌。此刻，赫连萧阳道：“两位无需多礼，各位都请坐吧！”

赫连萧阳话音一落，众人纷纷落座。待众人坐稳身形之后，赫连萧阳继续道：“严诚，关于你的事迹，本宗已经听说。你为宗门铲除奸邪实乃本宗大功一件。本宗主近年一直奔波在外，对宗门之事过问较少，宗门出此大事，本宗主竟然毫不知情，实乃本宗失职之过。幸亏贼子得以严诚你的锐眼识破，不然，本宗潜藏贼子，包藏祸心，真是后患无穷，不堪设想。唉……此事也怪本尊眼拙，竟然被贼人蒙在鼓中，本宗实在愧对宗门。不过，江山自有人才出，宗门的兴衰与未来也会逐渐交于你们的身上，这也是千古不变的定律。话不多说，话说回来，宗门宗旨有功必奖。严诚，你有何要求与愿望，尽管提出，本尊皆会尽力为你实现。”闻言，严诚起身朝赫连萧阳躬身一礼道：“宗主，弟子获得宗门眷顾，今日方才有此成就，况且各位长老、堂主对弟子皆是备至关怀，弟子对此还有何愿望？”

严诚话音一落，赫连萧阳微微一愣，而后微微一笑道：“那怎么可以，我灵鸾宗自建宗以来，有功必奖有错必纠，此乃老祖定下的规矩。这样吧，本宗便为你做主，目前中御峰长老一职一直处于空缺状态，不如就由你来担任如何？本宗为你出面，严诚你也无需担忧其他同门不服。”闻言，严诚微微动容回绝道：“多谢宗主厚爱，弟子入宗时日尚浅，入世未深，何德何能担任如此重要的长老一职。弟子无论是经验阅历，还是德才品行，比起在场长老、白堂主皆是遥不可及。何况弟子素来习惯我行我素，一心修行，根本不适合担此重任，还请宗主挑选更为适合之人为上。”

闻言，赫连萧阳哦的一声诧异的道：“各位长老应该早已告知于你，担任长老一职，你所获的修炼资源更多也更为丰富，且对你的修行并无太大影响。如此优越的条件，难道你也未曾动摇半分？”严诚回道：“赫连宗主所言在理，这应该只是弟子自己的原因。弟子从小便已习惯无拘无束的生活，喜欢到处游历，难以静下心来坐镇某地，更不用说管理宗门之事。弟子无欲无求，出于为宗门考虑，还请赫连宗主收回臣命，另选贤德之才，方位上上之策。”

听闻严诚一番自我独白之后，赫连萧阳微微点了点头道：“严诚，关于让你担任长老一职，本宗已然听闻，不是亲耳倾听，本宗尚未相信，今日亲闻，也由不得本宗不信。常言道人各有志，很好，本宗也就不再勉强。你年纪轻轻，便能悟出不为权利所动这一道理，本宗对你确该另眼相看。不过，你对宗门有不世之功，宗门规定有功必奖，好吧，本宗便破例赐你一段造化。众位长老听令，严诚乃本宗最为杰出弟子之一，功劳甚大，本宗便特许严诚拥有挑战宗门玄灵秘境的权利，并且只要严诚有此能力或者需要，不需通报本宗批准，各位长老必须全力支持。当然，如若有人从中作梗多加阻扰，便是违反宗规，本宗主定会严惩不怠。各位长老，你们可听明白？”闻言，众位长老齐声高呼道：“谨遵赫连宗主之命，属下等人自当谨记。”

见众人齐声回答，赫连萧阳满意一笑对着严诚继续道：“这样的奖励严诚你可满意？以往就算是本宗的嫡传弟子，未曾接管长老一职之时，也绝不会有此特权。”严诚赶忙朝赫连萧阳单膝跪地道：“多谢赫连宗主厚爱。”赫连萧阳挥手示意严诚免礼入座，接着解释道：“宗门玄灵秘境共分三次挑战的机会，严诚，你可要好好把握，千万不要浪费任何一次挑战的机会。因为日后你成就灵仙，它必然对你帮助甚大。若有其它不解，尽可请教诸位长老。好了！本仙还有要事在身，今日一见便到此为止。”说完，赫连萧阳也不啰嗦，身形一动，身影消失，瞬间不知所踪。

长老大殿内，赫连萧阳匆匆离去，待其人气息消失，秦虚子这才起身开口道：“严诚，恭喜你！非宗门长老，绝对不可能拥有挑战本宗玄灵秘境的机会。赫连宗主此次破例，可谓史无前例。严诚，你可一定要好好把握机会，不要辜负赫连宗主对你的一番美意与期盼。”严诚朝秦虚子抱拳一礼道：“秦长老，弟子自会好好珍惜，绝不辜负宗主及各长老的厚爱。秦长老，弟子于此有一事禀报。”闻言，秦虚子一笑开口道：“哦？有何要事，你无需拘谨，趁着各位长老都在，不妨说来听听，也好让大家为你参详一二。”严诚直言不讳开门见山说道：“各位长老，其实也并非什么重要之事，此行静海宗途中，弟子结识一位大能修士，相处之下，我与此人意气相投，此人豪气干云，我二人便结为异姓兄弟。兄长与我有修行之约，此去也许五十载左右。因弟子刚刚归来，便又需离开，所以特向各位长老说明去意，以免各位长老担心顾虑。”严诚话音一落，众人进入沉思，大殿也变得极其安静。