袁野清进来的时候，郑曜刚起来不久，他跪得时间太长，膝盖都已经疼得麻木了，余光瞥见袁野清拿着折子进来，郑曜眸光微暗，他与袁野清素日并无仇怨，然堂弟一案，袁野清做得实在太绝……他这阵子没少收到他二叔给他写的信。

他虽不喜堂弟行事，但他到底是他郑家的嫡脉，二叔又只有他这么一个儿子。

他之前为此特意找过袁野清，想请人吃饭，看这事有没有缓解的余地，他还特地托了袁野清的顶头上司，当日他特地在宝福楼中开了宴席，还拉了好几个官员作陪，然袁野清不仅未曾露面赴宴，还派人丢来一句“郑大人既为尚书就该担起尚书的责任，而不是把心思用在这些上面”，这事闹得他十分没有面子，之后对袁野清虽不至于如眼中钉肉中刺一般。

但也的确心怀芥蒂。

此时见袁野清走近，他便回过头跟李崇说道：“陛下既然还有要事要处理，微臣就先不打扰了。”

他心中猜测到袁野清所为何来，便要请辞。

堂弟这事他已无能为力，早前他也已经给父亲写了信，与他在信中说了此事，以父亲的性子，若知晓堂弟做出这样的事，只怕做得比他还要绝，他那个不成器的二叔也已经被他先安抚住了，他虽然没有办法左右天子的心思，但也知道按照律法，他堂弟的那些罪证，顶多落一个流放的处罚，届时离了燕京，随随便便找个人顶替，又有谁会知晓？

再好些，直接把人送到父亲那边，就更加不用担心了。

李崇没准，只道：“爱卿留下来一道听听吧，这事与你们郑家也有关系。”

郑曜心中早有猜测，听到这话，神色也未有什么变化。

“是。”

他沉声应后便立于一侧。

袁野清上前行了礼，起来后与李崇说道：“陛下，事情都已经查清楚了。”他说着把折子递给了一旁的冯保。

冯保接过之后躬身递给李崇，李崇打开一看，见上面罗列郑京的罪证，面沉，他并未说什么，而是把折子一合递给郑曜：“你看看。”

郑曜心中早已盘算好一堆话，可接过折子打开一看，看到上面罗列的罪证，他那些训斥和忏悔还来不及吐出，就猛地瞪大了眼睛。

袁野清这道奏折上面所列共有六条罪证。

罪其一，纵子伤人。

罪其二，奸淫妇女足有数十人。

罪其三，贿赂高官。

罪其四……

而其中最致命的一条则是贪污官银。

三年前，定州突发洪水，朝廷派去钦差大臣送了百万雪花银，除去休整当时受此重创的定州百姓，也是为了重建大坝，以防后续再发生这样的事。

这些年定州太太平平的倒也相安无事，直到前不久袁野清因郑京这一案，又听那名状告郑京的当地女子李淑与他说了这桩秘闻，他再派人去定州彻查一番之后，发现这桩秘辛的确如李淑所言。

定州的大坝虽然建起来了，但用的材料却是最次的。

这些年老天爷不曾发怒，方才相安无事，可但凡再出现像之前那样的洪灾，那个大坝根本抵不了什么用。

“爱卿可知道此事？”耳边传来李崇的声音。

上位者的声音沉静冷淡，可落在郑曜的耳中，就像是如平地惊雷一般让他双耳一阵失聪，耳边是持续不断的嗡鸣声，郑曜握着那一道奏折，浑身都开始颤抖了。

如果这件事的真的话，不仅是郑京，就连整个郑家……

他咚得一声跪了下去。

“陛下，这、这其中会不会有什么误会？臣这个堂弟虽然好色了一些，但……”郑曜张口想辩，却百口莫辩。

他心中已觉得这事恐怕是真的。

这些年堂弟每年送来的东西越来越多，其中有不少就连他都舍不得花钱买。

“郑大人若不信，尽可派人去彻查。”袁野清在一旁淡声说道。

郑曜岂敢彻查？

“陛下，这事微臣的确不知啊！”郑曜哭得涕泪横流，这次是真哭了，他心里喝骂着郑京，虽知他不成器，也没想过他能光宗耀祖，可这个混账玩意平时贪财玩玩女人也就算了，谁能想到他竟敢动救人救命的官银！

那可是他亲自送过去的官银啊！

殿中全是郑曜的哭声。

李崇这个天子和袁野清却都不曾说话，直到郑曜哭得差不多了，声音也变得抽泣起来，李崇方才淡声问道：“那爱卿觉得这事该怎么处置？”

“这……”

郑曜忽然哑声，他当然不希望郑京真的出事，要不然以他二叔那个性子，只怕不会轻饶了他，可孰轻孰重，郑曜为官多年岂会不清楚？

然这样的大罪……

祸虽在郑京一人，却不止他一人，二叔一家肯定是保不住了，就不知道会不会连累他们家。

郑曜一时支吾着不敢出声。

李崇遂问袁野清：“你熟读律法，律法中怎么说？”

袁野清肃声：“太祖律法有言，官吏受贿枉法者，一贯以下杖九十，每五贯加一等，至八十贯绞；监守自盗仓库钱粮者，一贯以下杖八十，至四十贯斩；贪污银子六十两以上者即枭首示众，并剥皮示众。”

他每说一个字，郑曜的脸色就变得惨白一分，等说到最后，郑曜连跪都跪不住了。

然袁野清还未说完。

“郑京贪墨足有几十万，数罪并罚，该斥以凌迟之刑，其子女也都以流刑处置。”

凌迟就是将人身上的肉一刀刀割去而致死，这是最重的刑罚了。

郑曜脸色苍白，只觉得浑身皮肉都骤然变得疼痛起来，他不由道：“陛下，这……”

“还有郑大人！”袁野清忽然把话风转向郑曜，重声斥责道，“你身为户部尚书既有失察之罪，也有教弟不严之责！这事郑京该罚，郑大人也逃不了干系！”

若放在以前，郑曜肯定是要跟袁野清争执起来的，可是才看了那一份罪证，郑曜哪还敢说什么话？

生怕说得越多错得越多。

郑曜只能以头叩地，请罪道：“微臣的确有失察之责，可当年定州洪灾，微臣只是拨了银子，并未亲临定州。”

“定州离燕京足有两百里，微臣从未去过定州，又岂会知道定州那边发生了什么？”

“微臣知道现在说什么都晚了，可微臣的确不知此事，请陛下明察！”

袁野清冷声嗤道：“你与你堂弟同出一脉，难道真的不知他这些年做了什么？”

“我……”

“好了。”

李崇打断两人的话：“朕相信郑爱卿的确不知道此事，然此事罪恶滔天，若定州百姓再遇险境，该请罪的不仅是郑爱卿，还有满朝文武和朕。”

“这都是郑京那个不成器的东西做出来的祸事，与您有什么关系？”

郑曜到底为官多年，慌乱这么一会也知道该怎么处置这事了，郑京和二叔都保不住了，他只能尽可能把自己一家子摘指出去，免得祸累到三皇子和妹妹。

“此事既然已经发生，微臣辩无可辩，微臣只恳请陛下再给微臣一个将功赎罪的机会。现在什么事都比不过定州百姓，夏日多雷雨，难免再出现洪水，这事得尽快处置。”

“尚书大人倒是说得一嘴好话，大坝要重建，既要时间也要钱，尚书大人位于户部，难道不知道国库如今是什么情况？”袁野清仍在一旁嗤道。

郑曜脸色难看却不敢辩驳，只敢说：“此事既是郑京所为，我郑家为臣多年，又受先帝封荫恩庇，就算砸锅卖铁也一定会补足这个窟窿！”

袁野清看他一眼没话了。

李崇握着茶盏垂着眼眸，浅浅啜了一口后才发话道：“这事就这样吧，郑京数罪并罚以凌迟之罪，即刻行刑，其妻父子女皆处以流刑。郑爱卿即日起处置定州大坝一事，还有当初被郑京欺凌的那些人，你也需要好生安抚。”

“爱卿可记住了，朕可就这么一个儿子。”

郑曜心下一凛，自然知晓这话的言外之意，三皇子身上还流着郑家的血脉，若是此事不处置好，连累的可是三皇子的名声和地位。

他们郑家做这么多就是为了三皇子能够登基。

“微臣明白，微臣一定好好处理这事，绝不会流下一丝祸患。”他沉声保证道。

李崇点头。

“袁爱卿，郑京这个案子既然是你受理的，之后便由你与郑爱卿一道处理此事。”

袁野清自然不会推辞，他连忙拱手答应了。

两人正要请辞，殿外忽然有个小太监过来禀话，冯保走过去问了何事，等知道事情，他惊讶地看了一眼外面，才回到李崇那边：“陛下，刑部老大人来了。”

“纪霄？”

李崇显然也有些惊讶：“请他进来。”

冯保应声去传话。

郑曜和袁野清则跟李崇拱手：“陛下，微臣先退下。”

李崇点点头。

两人躬身往殿外退去，等碰到纪霄，两人朝人行礼。

若论品级，袁野清稍次于二人一些，郑曜与纪霄同为六部尚书，品级则是一样的，可这位老大人是三朝元老，早年先帝还想赐人一个大学士的头衔，让他入主内阁，老大人却直接拒绝了，他说他这辈子就不擅长跟人打交道做些谋算人心的活，还不如让他做个青天老爷断断冤假错案。

因此朝中文武百官对这位老大人都是十分敬重的。

就连李崇都对他敬重有加。

这些年，除了五日的大朝会，这位老大人从未进过宫，今日他的到来显然让许多人都惊讶。

“纪大人。”

“纪大人。”

纪霄先看见袁野清，他对袁野清还是看好的，一路的戾气在看到他时稍稍散了一些，点了点头，应了。直到目光扫见他后面的郑曜，他一张才缓和下去的脸立刻又拉了下来，在郑曜恭声跟他问好的时候，他更是重重哼了一声。

“老大人这是怎么了？”李崇听到后，笑着问了。

“陛下！”纪霄人老，声音却还洪亮，他大步朝李崇走去，冲他说道：“老臣今日是来状告郑大人的三子有蓄意杀人之罪！”

才打算跨出殿门的郑曜听到这话猛地回过头，面上满是不可置信。