“这位老丈，敢问发生了何事？怎的哭得如此伤心？”范纯粹从人群中拉住一位老者出声询问道。

被他拉住的老汉原本哭的正伤心，突然被人拉住胳膊，抬头一看，发现是个年轻俊俏的后生。

见他穿着体面，肤色白皙，一看就是大户人家的公子，顿时哭声一顿。

脸上闪过一抹异样，“让公子笑话了，小老儿只是想到以后日子难过，这才有些忍不住。”

说着，伸出枯稿的手抹了抹脸上的泪痕。

这话原本没什么，遇上了天灾，老百姓接下来一段时间的日子注定不会太好过。

但范纯粹以前陪着父亲范仲淹在地方就任时，也不是没见过灾民，这些人要让自己活下来已经竭尽全力了，哪还有时间和精力在这里嚎啕？

他总觉得这人没有说实话，于是又将目光转向了满脸悲色的其他人。

发现他看过来，其他人下意识移开了视线，加快脚步就要离开。

这样的反应更是看得范纯粹一头雾水。

想也没想直接拦住了也准备离开的老汉，指了指他手中的麻袋，鬼使神差地问道：“老丈，敢问你们这些粮食是从何而来？”

那老汉没想到他会问这个，紧了紧怀中的袋子，但还是什么也没说。

这时，赵政几人也走了过来，“发生了什么事？”

范纯粹将事情简单说了一下，几人都听得若有所思。

赵政让人从马车上取来一袋粮食，递给了见他们一行人过来，更加诚惶诚恐的老汉。

“我这好友只是见这么多人在此悲泣，有些好奇，方才有次一问。若老丈有什么不便的，尽可告知。”

面对这破衣烂衫的老汉，赵政的声音却是少有的温和。

那老汉看着被递到面前的一大袋粮食，咽了咽口水，就想要接下，但不知道是不是在顾虑什么，又什么也不敢说。

他旁边一个年轻汉子却管不了那么多，一手接过赵政手中的粮食。

“爹，你怕什么？既然几位公子想听，我们说就是了，隔着这么远，王员外他们还能一手遮天不成？”

说着，又看向赵政等人。

“几位公子不是想知道我们为什么哭吗？就在刚才，我们把家里的地都给卖了，就为了换手里这几袋粮食。”

汉子语气忿忿，脸上浮现出一抹肉眼可见的悲哀。

“早些日子朝廷给我们分地的时候，我们还高兴着呢，谁曾想就遇到了蝗灾。

地里的粮食都被蝗虫啃完了，家里又没有存粮，为了不被饿死，我们只能把刚到手的地又卖给了王员外家。”

“因为卖地的时候王员外不许我们对外说起这件事，所以刚才我爹才什么也不敢说。”

那汉子说话间自以为小心地打量着赵政等人的神情，他虽然不知道为什么王员外不许他们把卖地的事情说出去，但直觉告诉他，这件事传出去后，恐怕对王员外没有好处。

这几个人一听口音都是外地人，想来该是和那王家没什么关系。

如此，他就更要说了。

不为别的，实在是那王员外欺人太甚。

一亩田地在往常少说也能值个三四贯钱，就算遇到灾年有人压价，但卖个两三贯还是不成问题的。

有了这笔钱，他们再想想其他办法还能熬过灾荒，可那王员外居然就用几袋子粮食把他们打发了。

狄咏惊呼：“你们这么多人都卖了地？”

他很清楚，土地对于这些地里刨食的普通老百姓来说就是命根子，若非实在活不下去，是绝对不会卖地的。

这里怎么会有这么多人都把地卖了？

那汉子苦笑，“我们也不想的，可又有什么办法呢？人总要先活下去才是。”

说到这里，他又要哭了，若非实在没办法，谁愿意卖地？

赵政皱眉，他突然想起了什么，“你们所有人的地都是卖给那个王员外吗？”

汉子再次点。

赵政闻言，眉头皱得更深了，“怎会如此？难道灾情发生至今官府都没有赈灾吗？”

其他人青年汉子还敢抱怨几句，但他是真的不敢说官府的坏话，又知悟了两句后，便找借口离开了。

直到目送一行人走远，范纯粹才神色凝重地说道：

“殿下，这里面的情况怕是不简单呐。朝廷为推行新政，将个人名下凡是超过规定数额的田地都进行了清退，并将田地分给无地百姓耕种。

如今这才多久，竟然又有人借着蝗灾开始兼并土地，也不知道这是那位王员外个人所为还是其他人也都这么做了。”

由不得范纯粹不担心，范仲淹就是新政领头人，这几年来父亲为了新政付出了多少，他都看在眼里。

没想到新的土地政策才推行了多长时间，一场蝗灾就让人找到了空子。

与这件事相比，他们在扬州府遇到的那些倒卖官粮的事都不算什么了。

赵祯此刻的想法也和范纯粹差不多，他看向柳泽，“这件事还要劳烦舅舅多派些人出去查看一番了。”

然而，这次柳泽却没有立即应下。

“阿政，如果事情真如你们猜测的那样，江宁府这边的情况恐怕只会比扬州更加棘手。我们带来的人不多，还是先不要打草惊蛇的好。”

赵政摆了摆手，“无妨，这样的事情应该并不难查，舅舅动作再隐蔽些便是了，毕竟如今太子一行人还在扬州府呢！”

“还有，派个人回告知一下韩大人，让他解决完了扬州府的事情赶紧过来。”

见他已经铁了心，柳泽也只能应下。