跟着薛蟠进了薛府后。

刚巧看见柳湘莲提着酒壶，竟在院子里赏景，这一幕直把薛蟠吓的不行，抢步走上去半是埋怨，半是担心道：“柳兄弟，你该不会才出门回来吧？外头可到处有捉拿你的官差。”

“这有什么打紧？”

柳湘莲先只背着薛蟠在赏花，没注意到赵煦，无所谓道：“我来去自由惯了，还没人能把我如何。”

“湘莲，你倒是一个人无忧无虑，可若是被查到岂不害了薛蟠一家子？” 赵煦的声音传过来，柳湘莲才一梦惊醒似的猛然回过头。

“王爷！”

“王爷可是来抓捕柳某的？”柳湘莲丝毫不慌，仍旧站在那里。攥起酒壶往嘴里倒了一大口，爽快道：“是我考虑不周，不能连累薛兄弟，大丈夫一人做事一人当，王爷要抓要锁我也不反抗了，这件事与薛兄弟无关。”

薛蟠方才还迷失在小柳豪气喝酒的绝世容颜中，一听这话，登时又感动的稀里哗啦，回过神一跺脚急道：“柳兄弟，难不成你以为我会出卖你？”

“你也太小瞧本王了！”

赵煦不满的嗤鼻子道：“朱启龚杀害无辜女子自然有罪，但也轮不到你来处罚，但本王今儿不是来抓你的，而是以朋友的身份，拉你一把。”

“是我以小人之心，度君子之腹！”

柳湘莲察觉失言，非但误会了薛蟠，甚至还冤枉了王爷，一时羞愧的无地自容。郑重地抱拳道：“我在这里给二位赔个不是了，还请饶过柳某的失态。”

“走走走，咱们进去说话。”薛蟠哪里会介意，连道自己没有生气，顺便还帮赵煦原谅了柳湘莲的冤枉，一把攥住他的袖子往里间大厅迈步。

赵煦四下观察，心中有股不祥预感。

这柳湘莲当真潇洒惯了，杀了人竟还敢大摇大摆出去。

即便他戴着斗笠，遮住容颜，但这样会不会更引人注目了？

倒不是赵煦的担心多余。

虽则京城有不少侠客剑士、江湖好汉最爱这种打扮，但有几个能似柳湘莲这般身姿挺拔，体态贵气的游侠儿？

即便遮住脸，也挡不住小柳那一身桀骜不驯的气质。

当然。

如果是他赵某人这般，也是能与柳湘莲不分伯仲的。

但柳湘莲有个致命缺点。

那便是随身携带那两把祖传的雌雄宝剑。

若是眼尖心细的官差，在京城多注意那些江湖侠士的佩剑，很容易便能把藏身在人群里的柳湘莲认出来。

可赵煦又对那些常年懒散，偷奸耍滑的官差很了解。

他们才不会认真去排查可疑人物，不过是走走过场，回去跟官老爷交差罢了。

但也架不住一群虫里面，混着一只狐狸。

柳湘莲太随意了！

到了大厅，薛蟠和柳湘莲已经摆好了酒碗，等候赵煦多时。

柳湘莲忙站起来，一边利落的作出请，一边说笑道：“我结交的江湖朋友多了，还是头一次认识王爷这般身份，能够与我等草民平交，不拘礼节的，今儿我先敬两位三杯酒。”

“跟我们两个，柳兄弟还用的着管什么礼数？”

薛蟠哈哈一笑抢着上前敬酒，邀请赵煦坐下。

赵煦先是用手指着柳湘莲放在桌面的两把雌雄宝剑：“你出门都带着？”

“丢了性命也不敢丢了它们！”

柳湘莲无比自豪的拿起其中一把雄剑，郑重介绍道：“当年太上皇亲征西域时，我爷爷还在爵位，挂着先锋将军一职，同老皇爷还有忠顺老亲王在西域杀了百来回，就是用的这把剑。”

说完雄剑，他又抚摸着另一把雌剑道：“至于这把雌雄，乃是我爷爷思念祖母，特意打造时时刻刻陪在身边的。”

薛蟠一听这话便羡慕的不行，吃了几杯酒，努力摆出一副雄壮的模样道：“柳兄弟这两把宝剑意义非凡，当真是万金不换。若是我有你这等功夫，也想尝试四海为家，逍遥自在的生活。”

他说话不过脑子。

赵煦和柳湘莲自不与一般见识。

倒是那柳湘莲洒脱的紧，在酒桌嬉笑怒骂贪官污吏，大肆议论朝政与海外异族。

聊的兴起，他倒还站起来唱了一段儿小生的戏。

都知道柳湘莲是个把唱戏当兴趣爱好的，故此也见惯不怪了。

“好、好、好！”

薛蟠连叫三声好，激动地站起来给柳湘莲递上一杯酒：“外面那些名角儿优伶，给柳兄弟提鞋都不配。”

然而这时。

门外一阵急促的拍门声，令三人登时醒了酒。

“这个时辰会有谁来？！”

赵煦拿出怀表看了一眼，接近六七点用晚饭的时间。

“我去开门。”薛蟠一点安全警惕都没有，大大咧咧站起来，只当是相熟的朋友，或是母亲和妹妹派荣国府来的小厮给自己传话。

“别急！”

赵煦一把扯住薛蟠，蹙着眉头道：“本王先与柳湘莲去里间回避。”顺手将桌面的三个酒杯，碗筷给收在手里，只余下一个薛蟠用过的餐具在桌面。

柳湘莲倒也没怎么在意，临走前还抓了一瓶酒壶，在他眼前晃了晃笑道：“王爷，咱们去里间继续吃酒，不醉不归。”

前脚两人刚离开，薛蟠这时也打开大门，随即双目一瞪，看了半天也认不出面前六七个男子是哪个。

“你们？”

梅翰林家的管事儿，嘴上的八撇胡微微一动，拱手笑道：“想比这位便是金陵皇商，薛家家主了吧？”

“是我没错。”

见眼前的憨相男子很爽快承认，那管事才提及来的目的：“我等是代替梅公子，来与薛家主商量婚事儿的，要当面问清楚了。”

薛蟠在旁的事情上糊涂，但关乎堂妹婚事，还是上了几分心。

“这倒是不巧了，我母亲与妹妹尚且不在家中，有什么事儿容我禀报，两家在坐下好生商量不迟。”说毕他就准备闭门不见客。

“慢着！”

那管事一只手拉住门，客客气气笑道：“薛家主莫要让我等回去交不了差呀，梅家与你们薛家可是祖上联姻，我家公子和老爷叮嘱，一定要问清楚了，若是因此恼了，这婚事有了什么变故，却就得不偿失。”

一听这狗奴才竟然威胁自己，薛蟠哪里肯忍，当下攥起拳头欲挥，刚起了冲动念头，他便又清醒过来。

使不得！

这是堂妹薛宝琴的婚事。

婶婶一家，如今只有堂弟薛蝌在操持家业，一直心心念念能与官宦世家的梅府早日定下婚事，好有个倚仗。

若是因为自己冲动，毁了这门亲。

那他可就死无葬身之地也无颜面，再去面对薛蝌一家了。

薛蟠瞪着眼没好气道：“也罢，有什么重要事儿你们去花厅里与我先说，回头我在告诉母亲，派人写信给堂弟一家便是了！”

那管事这才换上笑脸，作揖赔罪道：“如此，我们便叨扰了。” 谁知那六七人进门后，有两个轻功极好的练家子，走着走着竟就不翼而飞。

而冬季天色黑的较早，薛蟠又一向不花心思在这些粗糙的奴才身上，自然没有注意到少了两个。