江桃单枪匹马，快马加鞭，一路飞驰回到徐州。

先回到江念远的小院子，一连几日马不停蹄，她着实也累得够呛。绷紧的神经与身体放松下来，江桃顾不得梳洗便躺床上睡了个昏天暗地。

她正睡得香，听到房门打开的声音，以为是江远回来，嘀咕两句又睡过去。

睡好了，江桃先去隔壁邻居家把最近收到的信拿过来。她不敢把信直接寄院子里，怕被有心知道。

桃秀林在信里指责她怎么敢去勃丽跟北代那么危险的地方，让她赶紧回桃花山庄。看了后面几封信后心就软下来，叮嘱江桃回了徐州定要第一时间给他报平安。

走的时候是二月初，回来的时候已经是四月末。大街上已经筹办起端午节，各色粽子花线药粉都摆出来。

江桃换下北方穿的皮袄子，穿上清凉地细布麻衣。睡了两日，神清气爽，整整精神，回到了徐园。

再见徐园，莫名在炽热的阳光下只觉得那大门就像个怪物张开的血盆大口。

徐园此时的景象已是浓荫密布，放眼到处都是绿意。廊下点缀着时下各色花草，欣欣向荣的景象让人觉得生机勃勃。

江桃跟二少夫人与老夫人请罪说回去看男方不小心摔伤，亲没有说成反倒受伤躺了两个月，这才养好了才敢回来伺候。二少夫人与老夫人并没有过多过问，说徐鸢再过几天也要回来，让她好好把新梅院打理一番。

江桃低头应声而去。

一进门，梅树已经枝头上长出层层叠叠的叶子，不复之前的风骨之态。

把院内的事都理了一下，除了有一两个耐不住寂寞去别的院子伺候的，剩下的还算忠心。即使她不在的这些日子也把院子打理得井井有条。

料理完自己院的事，平时做事牢靠的黄鹂扭捏了一阵，在江桃的追问下才说出一件令江桃感觉烈日下一盆冰水从头倾倒。

她忙着帮徐鸢料理事务，却忘记了这宅子里还有一个也需要她去料理，百灵。

按道理说，百灵怀孕也被纳妾，只待生下孩子就能过好日子。却忘记杜鹃的狠毒更让人发指。

百灵心思单纯好哄骗，没有江桃就没有人帮她拿主意。二少夫人的手段百灵是知道的，没有江桃在一旁指点，一味只敢小心谨慎恭敬。

平日里杜鹃明面上对百灵好吃好喝好待，以姐妹相称。这让心思单纯的百灵认为她是一个好人，渐渐放松了警惕。可是正是基于这份信赖，杜鹃略施手段便拿掉了那个孩子，百灵伤心徐雁也抛以冷眼。

徐雁本就喜欢的不是她，不过是看在她肚子里孩子份上才优待她。现在孩子没了，大夫说这孩子丢得太突然伤到根本，她以后可能都不会有孩子。

五个月的孩子就这么无缘无故地没了，杜鹃又去老夫人那里告状是她命里克子晦气，把她扔到一个死过人许久没人住的院子里。

二少夫人的态度也让所有人看清百灵不过还是留有一口气而已，死是迟早的事。没有人敢为百灵多说一个字，多看她一眼，怕惹来主人的不满与别人的非议，都巴不得离她越远越好。

百灵小产后身体没有得到应该的休养，一病不起。有个老太婆可怜她，每天分自己半碗饭菜给她。

江桃明白自己才是百灵悲剧的罪魁祸首，心下愧疚难当。

七拐八绕，终于找到那个破院子。

江桃带着温热的吃食跟干净换洗的衣物来看她。

院子很破，破得让人怀疑这偌大又辉煌的徐府怎么会这样一个破院子。

进门全是杂草，只在中间有几个可以落脚的小石板。房顶不知有多少年没有翻盖过，残缺了大半的瓦片，靠近墙壁的地方用杂草遮盖了床大小的地方。门窗跟没差不多，只在杂草遮盖的地方用杂物堆了起来。

天气炎热，蚊虫萦绕。

江桃的眼泪止不住往下掉，这一切都是因为自作聪明！自己才是那个始作俑者！江桃痛恨自己！

初夏多雨，远远就闻到一股木头发霉和泥土的混合的腐败气味。江桃擦干眼泪，伤心有什么用？

江桃快速走进去，只见骨瘦如柴的百灵躺在一床破棉絮里。身下是一堆发霉的干草。那棉絮说是一床，不如说是一块，连身材娇小的百灵膝盖盖不住，原本雪白丰润的小腿脏兮兮的还有虫子咬的红点。头发纠缠着杂草蓬乱，脸上无血色，若不是胸口那看不见面料颜色的衣服起伏着，眼珠子时不时还转动一下，还真以为她已经死了。

江桃跪倒在她身边，泣不成声。

“江桃，你来啦。”百灵勉强挤出一个干巴巴的笑容，可是又立刻消融下去。

江桃收住眼泪，把她抬起起来一点方便喂食，才发现她下身污秽不堪。原来为了省得清理，她连裤子都没有穿，就盖了块布。

江桃忍住想吐的冲动，扶好她，端起一碗糖粥喂她。

“傻丫头，你怎么不去新梅院求救啊？即使我不在，她们几个也知道我与你交好，怎么也能帮你一点，也不至于落到现在这步田地。”

百灵有气无力摇摇头：“她们都说你是三少爷屋里的人了，让我这个将死之人就不要高攀。免得以后把晦气过给你，让你也不好过。”

江桃哽咽道：“无论我是哪里人，我们都是好姐妹。好姐妹相互帮忙都是应该的。”

百灵的眼泪奔涌而出：“我当时也想告诉让你帮帮我，如果告诉你又能怎么样？孩子能回来吗？不能。没了孩子我在这大宅子里也就没了落脚的理由。”

“你爹娘知道吗？他们怎么忍心让你受这样的苦？”

“通知他们了，爹娘倒是想把我接回去。可是哥哥和嫂子觉得现在我又不补贴家里，回去还要吃他们的喝他们的。何况嫁出去女儿就是泼出去的水，哪还有被婆家赶出来再回来的道理？嫂子也有了身孕，怕沾晦气会动胎气。爹娘从二少夫人那里拿些银钱都没来看过我。”

江桃知道普通人家就是这样的现实。

“你有什么打算？”

“我本想一死了之的，可是如果不看到杜鹃遭报应我会死不瞑目的！我自作孽不可活我认了我活该，但是我的孩子有什么错，她凭什么害死他！”百灵说到此处，整个人似乎都带着一股子狠劲！

“那再然后呢？”

“想找个尼姑庵出家，给我那未出世的孩子积点福。让他下一世投个好人家！”说到孩子百灵的眼泪又流了出来。

江桃伸出手去给她擦干净。

“徐州城里城外所有的尼姑庵都是徐老夫人布施过的，她们未必肯收留你啊。”

“那我就走远一点，北方不行，去南方！”

“那好，你且养着。我定让你看着杜鹃下场！隔壁的屋子比这间好，我去收拾一下，你先去隔壁住着。”