桃凝却瞧着那高头大马满面春风的新郎，那鲜红花轿的娇羞新娘，一路上吹吹打打好不热闹。这样的场面何尝不是她曾经梦里的样子。本以为，自己也会有这样的迎亲队伍，自己会穿着火红的绣金嫁衣顶着沉沉的凤冠满心欢喜。那高头大马上坐的会是墨襄那样的风流俊俏男子。

那人会跨越千山万水来到自己跟前，笑着说：“桃子，我来娶你来了。”

桃凝想，终有那么一天，墨襄也会来娶她的。他不来娶，她就去嫁。

本来好好的艳阳天，到了喜宴间竟吹起了冷风，看来是要下雨。

喜酒喜庆，众人相贺。

席间桃秀林不免多喝两杯，听到商号有事便急着回去。

这一出门走到半路上就碰到下雨。那雨也不大，细细如思愁，桃秀林觉得这样走在雨里感觉有些不一样，也不打伞。就让细雨落在头上衣服上，走得久了衣服有些湿。忙着处理商号的事就没及时换下来，到了晚间一阵凉风吹来桃秀林便觉得头重脚轻。到了第二天早上，竟浑身酸软无力连床都起不来。

“爹爹，你怎么病了？”桃凝看着桃秀林一脸的病容很是担忧。

“人吃五谷杂粮，总会生病的。”桃秀林淡淡地说，“以前只是不让你知道罢了。现在你知道了，爹爹会病会老，以后还会死。”

桃凝娇嗔道：“爹爹，可是从小到大我就没见你生过病。我刚进来的时候见院子里怎么种了一棵樱桃树啊？你不是一直不喜欢在饮雪斋前面种其他花吗？”

桃秀林望着那棵已经长出新叶的樱桃树：“院子里种了这些年的桃花，也该种点别的花了。”

桃凝自然懂他的意思，嘴角微翘：“那明年是不是就有樱桃吃了？”

桃秀林点点头：“应该会开花结果吧。人生病了才知道岁月催人老是一件多么残酷的事。”

桃凝道：“在我心中爹爹永远不会老的。”

桃秀林看着女儿一脸天真道：“以前总是觉得自己有处理不完的事，便也没觉得自己老。现在这一病倒觉得已上年纪，剩下的日子能过得开心一点便是开心一点。桃花山庄再开多少分号，再赚多少银子似乎都抵挡不了这时间从指间流逝。”

“想想我这前半生，似乎就没有真正安下心来享受过。每天都有很多事要做，自小我就没有陪你出去玩过一天。也没有按自己的想法活过一次。总是忙啊忙，你看老天爷现在向我讨回去了。这一病多日，虽然病是好了，可是身体感觉还是很无力。这一生似乎看到尽头。如果再给我活过的机会，定要买上一艘船，装满酒窖里的二月醉，去好好地游山玩水一番。最好还带个人一起去，一个人的风景总是有些寂寞的。”

桃凝打趣：“爹，你都把自己说成世外隐士了。也不怕那些真隐士说你矫情造作。你可是不知道隐士的生活有多么苦，墨襄那会每天就给我弄两顿吃的。是吃的，不是饭。忙忙碌碌上山下河就只是为了填饱肚子而已。”

桃秀林苦笑，居然用墨襄来打击自己：“爹活了这四十多年，觉得累。也想想学学那些无俗名所累的人浪迹江湖。你就赶紧给我生个孙子，我就卸下这担子自由自在去咯。”

“你逍遥了让女儿来给挑着担子，我可不干！你想有人来继承，大不了再给我添个弟弟啊。”

桃凝看了看她眼中那个一向不会在人前显示自己脆弱一面的爹爹，心中无限惆怅。桃凝如何不明白爹的这次病倒多半也是因为陈樱苒的决绝离开。

陈樱苒在的那一个月，灵雀说见到了庄主脸上从来没有过的神采，那种只有在恋爱中的人才会的飞扬神采，眉眼之间掩饰不住的喜悦与满足、期待。

想罢，桃凝借口山庄里还有事便出园子里。

坐在案前，桃凝看着饱蘸墨水的笔尖，下了笔。

桃秀林一连病了半月，神情萧瑟。虽然病已无碍，可神色大不以前。

“庄主。”灵姨站在门口有些局促，不知该不该进来。

“什么事？”

“陈姑娘，来了。”

“哪个陈姑娘？”

“就是上次来的那个陈姑娘，陈樱苒。”

“樱苒？”桃秀林有些不相信。“她回来了？”

“是的，快要进庄了。是想问如果陈姑娘要进园子，让进吗？”

“让啊！人家这么远来这么辛苦。”桃凝帮桃秀林回答。

桃秀林看着桃凝样子，便知道肯定是她写信给了漪尘告知自己病了这件事。

“真是长大了，都能擅自做主了。”桃秀林佯装有些生气。

桃凝道：“女儿关心父亲的安康是天经地义的事啊。难道您想让我成为一个不孝女不成？”

桃秀林笑着摇摇头，真是越大就越拿她没办法。

心虽有责怪，另有一种说不清道不明的喜悦。

陈樱苒一身青色披风行色匆匆进来，本来焦急的神情进了园子反而有些迟疑。

漪尘说桃凝信中提起桃秀林病了，听说只是过度劳累导致身体有些虚弱，吹了风淋了雨便卧床不起好些日子。病倒是好了，可是一两个月人都是奄奄一息地的，精神不济。

陈樱苒一听他病了，心里又是担心又是窃喜，担心的是他的身体，窃喜的是在他心中还是有自己的。

桃秀林的武功天下也排得进前十，身体怎么会就这么差。所以江湖上传言他是相思成疾。是真是假，也不得而知。

可是冥冥之中她猜到这一切的缘由是自己。若他真如所说那样对自己毫无感情，何必亲自来青峰山接自己去桃花山庄养病？也许他也一样害怕世俗眼光。

那日她赌气回到天峰山，陈一枫跟叶青竹自然见女儿回来很是高兴。回到家里，她内心自然也是高兴的，可是总是觉得少了些什么。

日日见哥嫂恩爱甜蜜，心中免不了有些酸楚。

她知道自己喜欢的是个什么样的人，可是自己既然知道还是那样的喜欢，喜欢得不管不顾。

她去桃花山庄并没有多少人知晓，陈一枫也只是对外称女儿因病去了尼姑庵养病而已。谈婚论嫁的事再次提上来，这次叶青竹可得仔细挑挑。

可是自己既然从桃花山庄出来，断没有自己再送上门的理由。小女子也是有自己的自尊心的。

虽是思念，却也不如之前那样都写在脸上。平日里跟漪尘学些女红，给侄儿制些衣衫。漪尘打趣她现在学会了以后就可以给自己孩儿做了，樱苒真的是贤妻良母啊。

陈清阳对漪尘平时呵护备至，倒让她觉得自己形单影只有些零落。到了晚上一个人守着一盏灯的时候，那灯光里浮现出那张脸让她开心又难过。

那盏花灯因为自己回家一气之下扔出去让下人烧了。觉得要从此与桃秀林斩断纠葛。

叶青竹对女儿恢复往日样子感到欣慰。

可是陈一枫知道女儿表面的平静下面隐藏了什么，爱笑爱闹的女儿变得十分安静。

那日陈樱苒从漪尘处得知桃秀林病了，心里顿时不好受，也无心他事。

她想了两日，又有几个媒婆来提亲，其中还有陈一枫比较中意的一户人家。陈樱苒知道此事再拖下去更不好办，便告知父母心声。

叶青竹虽然不愿意，但女儿的固执上次她已体会过，也不强求。

陈樱苒站在门口，迟疑了。

这道门槛她之前养病这时从未踏入过。

以前下人告诉她，这房间一般是不能进的。就是以前的蓉娘也只是得到桃秀林的允准之下才能进去。

桃秀林看着她，脸上浮现出宠溺的笑容。

“进来吧。”

陈樱苒便迈脚进来：“病可好了？”

桃秀林不想回答她：“你可想好了？”

陈樱苒点点头：“嗯。”

“那过来陪我会把，我觉得有些累了。”一个平时呼风唤雨的男人突然示弱，陈樱苒本来准备好多质问的话都咽了回去。心中更多的是心疼啊。

下人知趣离开。

陈樱苒慢慢走到床前，发现自己走了这些日子，他突然变老了很多。神情憔悴，眉目前再也没有那样的飞扬与自信。

桃秀林伸出手，想拉住她的手：“以后还走吗？”

“你还赶我走吗？”陈樱苒并没有伸出自己的手。

桃秀林回答得很是干脆：“还赶。”

陈樱苒歪过脸去，赌气道：“你再赶我也不走了，赖这里了。反正现在外面的人都知道我来你这，没脸出去见人了，也嫁不出去了。只能赖你一辈子。”

“可我只剩下半辈子了。”

“那就赖你剩下的半辈子。”陈樱苒伸出了手，放在了宽大微凉的手心。

桃秀林看着陈樱苒风尘仆仆的样子，很是心疼。她不若桃凝自小便习武，身子骨健壮，这一路上赶着路颠簸肯定吃了不少苦。生了这场病他也看开了些，就让自己剩下的日子好好过吧。

一把人搂进怀里，一股少女的清香扑鼻而来，让桃秀林觉得神清气爽，身体也感觉好很多。

“这青天白日……”陈樱苒虽然嘴上害羞，却没有挣开他的怀抱，“让人看到了多不好。大白天的搂搂抱抱……”