“看来这两年你一直都没有放下过他。那你为何当初不跟他一走了之？”

“爹爹就我一个女儿，不能因为我而让山庄后继无人。好在母亲已生下弟弟，爹爹定会把弟弟培养成优秀的继承人。我已了无牵挂。此生所求，唯他而已。请爹爹成全！”

桃凝的眼泪一下子涌出来了，这么多相思的苦化作泪水一涌而出。

桃秀林看着女儿一脸的泪水，很是心疼：“你若真是选了他，边塞生活可不如桃花山庄。你可想好？”

“我知道。可是爹，有时我也自己想不通为什么会喜欢墨襄。他不温柔不多情，也没有霸气，更无权势可依，也没有可以与我家比拟的财富。是喜欢他身上出尘的气息还是冷漠淡然的性格？还是那张让人一见不忘的脸？我自己都不清楚。可是跟他在一起，我感觉到内心宁静。粗茶淡饭，野菜粥，一饭一茶都是那样简单充实。可我总是觉得离他好近，又好远。”

“两个人在一起是长长久久地在岁月里磨砺，不只是三两个月的朝夕相处，一时的新鲜而已。我听说边境战事了有了好消息，北境杂部已经退了一百多里，暂时对中土构不成威胁。”

桃秀林还是暗中关心战事。

桃凝点点头：“所以这才是我求您的重点，墨襄想在壶口关外再建一座关城，把北境与中土之间增加一个缓冲地带。”

“他要把缓冲地带再往北境推进一百多里？”桃秀林对墨襄这个大胆的想法很是惊讶。

“是的，墨襄选定的位置是飞崖山口，此处原是北境向千岭进攻的必经之地。此前一直属于北境管辖区域，墨襄此处好不容易征战到此地，想在此建一座新关城用于防御北境诸部。”

飞崖山口，桃秀林是熟悉的。此处不但是通南北，还通西南，是南北东西交汇咽喉之处。只不过此处历来归属北境，中土很少对这里进行管理。若是此处建城，的确可以控南北而通东西。相当于把中土的边界线上向北推进一百多里，沿线的防御系统又要重新布防。

但是建城不是修房子，需要大量的人力物力财力。

“凝儿，你是想要爹爹出钱造城？”桃秀林凝眉道，造城这可是一项巨大的开支。

桃凝点了点头：“朝廷不看重此地，墨襄与马珀年上书修城被朝廷驳回。理由是飞崖山口本就是北境之地，守之无用，因为中土百姓只擅长耕种食谷麦而不是放牧牛羊饮酪。千百年来亦是如此，关城一建必定引起各方的注意。到时免不了引起新的战事。墨襄却说有了新关城中土北境就会多一重保障，修建得当，此关必不会从外破。”

桃秀林点点头：“朝廷向来重文轻武，贪图安逸，只求当下不求长远。此城一造，必定会引起周边的部落的恐慌与反抗。这样的大事必定让马珀年与墨襄声名鹊起，朝廷最怕的武将功高震主。那群老酸儒只管自己风花雪月，哪管百姓死活。肚子都填不饱，何谈风雅。”

“经过墨襄与马珀年多次上书，朝廷同意在此建城，但是要他们自行修建。”

“都还没成亲呢，就把主意打到了未来岳父身上，墨襄的心机可真是够深沉的。”桃秀林不得不承认墨襄此举的确大胆，此城一建，中土防御更为牢固。造城耗资巨大，就连桃花山庄也是经过三代近百年才形成现在的规模。造一座关城，只会更为耗时耗力耗财。

桃凝无奈地笑了笑，墨襄的确打的是这样的主意：“经过近两年的苦战，边境百姓与将士都身心疲惫，而造城所需要的材料与工匠又是边境所缺少的。木料、石材可以从千岭砍伐开凿，运输到飞崖口。制造工具所需的矿石千岭山也有，但是工人一旦开工就没法耕种，毕竟造城不是朝廷诏令，没有徭役可供使用。如果在冬天来临之前城不能修成，草原风雪大，百姓难以忍受。到时恐怕又只有退后千岭一带，此前所做的努力都会白费。”

无城抵御草原上的风寒，的确只有退回千岭才能过冬。一旦退回，前功尽弃。所以尽管官军屯兵飞崖口，北境杂部也不害怕。反正人斗不过天。

桃秀林反问：“你身为桃花山庄少庄主，觉得此举可行否？”

桃凝道：“可！”

桃秀林正色道：“桃凝，你可要想好，建城耗资巨数是常人难以想象之数。此举可不是小事。不是你一人之事，而是整个桃花山庄的事。如果你没有足够的理由说服我，这个钱我不会出的。”

桃凝自小要什么有什么，桃秀林很少会拒绝她的要求。但是建城这个事太重大了，已经完全超越父女之情的范畴，这可是家国大事。

桃凝道：“此举的确会令爹爹为难，而且有些匪夷所思，但墨襄说爹爹会同意的。”说完低声道，“中土朝廷，功臣猜忌被杀，左右两相只顾着自己弄权不管百姓死活。圣上病体缠身命不久矣，太子只有十岁，只知玩乐无大志之向。多则十年，少则三五年，天下必定大乱。上次爹爹去青州处理商号事宜想来也应该感受得到官府现在根本都不是以民为重，他们要想方设法满足自己的私欲。他们打着为民为国的幌子做都是些强盗的行径。倾巢之下岂有完卵？桃花山庄作为江湖上第一庄，被外人传说富可敌国，这可是给他们树立了一个靶子。说不定哪天灾难就落到桃花山庄头上，爹爹不可不未雨绸缪。”

桃秀林皱了一下眉头，不得不承认桃凝考虑得的确不够长远。眼下整个中土的确如危于累卵，各地小起义不断，将来必将成势。

“你的意思就是我出资建城以后如果天下大乱就可以去哪里得到庇护？”

桃凝摇摇头：“墨襄想以新城为据点，向西南延伸。那里以前山高路远交通不便，与世隔绝，其实气候温润适宜耕种。虽然比不了中土富庶，但总不会饿死。是一个躲避战乱好地方，可谓是桃花源。等到天下太平再出世……”

那个地方桃秀林当然是知道的，只是中土向来以天朝上国自居，对那些偏远的小地方不屑一顾。

桃秀林深呼吸一口：自己这个未来的女婿胃口不小啊。以墨襄的心机，他哪里想要找个桃花源避世，分明是想借岳家之力要在乱世之中建功立业。自己这个傻女儿啊……

墨襄的能力桃秀林不用质疑，苏延能把松谷派传给他想来也是看中他的过人之处。松谷看似解散，其实就是把人放逐天下，隐藏起真正的实力。一旦有所需要，他们都会义无反顾奔赴。

“这么大笔的财物你想怎么运到北境去？”

桃凝眉头松开，露出欣喜：“多谢爹爹成全。桃花山庄庄主嫁女，嫁妆多一点应该没什么问题吧。”