“陪伴了许久的爱人？嗯……确实如此呢。”阿希斯没有否认，“我待在您身边的时间的确已经很长了。”

“如此朝夕相处而又长久的一段时间，就连两个互不相识的人，也应该建立起深厚的感情了。”

王太后急忙道：“所以——”

“您清楚的，我并不是什么冷酷无情的人。”阿希斯轻柔地打断她，话里带着安抚的意味，“如果给出答案可以让您感到安心，那么我现在就说，让您痛苦的任何事情都不会发生。”

这么一句轻飘飘的承诺却让王太后心中的大石头落了地，她长出一口气，重新变得容光焕发起来。

出于直觉，她相信阿希斯不会伤害自己，更何况阿希斯现在已经做出了承诺，她知道阿希斯是个信守承诺的男人。

阿希斯见她稍微镇定了下来，于是笑了笑：“看来我没有辜负您的信任。”

“你绝对不能辜负我。”王太后强调说。

“请您放心，夫人，我没有要为难您的意思。假若您愿意，在动荡过去之后，您依旧可以享受荣华富贵的生活。”

阿希斯放开她，后退两步，欠了欠身：“只是这需要您付出相应的代价，您的自由可能会受到一定限制。”

“……自由？”王太后喃喃。

她见阿希斯又向她发出邀请，犹豫几秒，将手递了出去。

演奏在不久前就已经停止，不过当王太后接受了阿希斯的邀请之后，乐声便再次响起。

这回不是探戈，而是轻快的快步舞曲。

王太后的身体不像原来那么僵硬了，她随着阿希斯的舞步跳起来，听到后者用温柔的语调说：“自由让您感到很在意吗？我想您大概不太需要这个东西。”

“舒适的环境、各种各样您喜爱的衣物，漂亮的首饰、唯命是从的仆人……这些您都仍然能拥有。”

“您还会有一个比王府更大的花园，那里会栽种受您怜爱的花草。假如您愿意，经过这座花园的蝴蝶、飞鸟，都会为您永远停留。”

“您大可以养上几只猫、几只狗，它们将融洽相处，不会让您感到寂寞。而我，也会经常来看望您，度过一段只有我们的时光。”

阿希斯含笑问：“您不喜欢这样的生活吗？夫人。”

“……只有我们两个人的时光？”王太后出神地说。

“是的，只有我们。”阿希斯放缓声音，循循善诱：“不会再有人来打扰我们，特别是——您的儿子。”

“国王……”王太后低低地念道。

“您不是不喜欢他吗？”阿希斯道，“只要您把一切都交给我，让您不喜欢的东西将会就此消失，夫人。”

王太后被说动了，她感受着从阿希斯身上传递而来的体温，看着那张自己钟爱的面庞，忽略了阿希斯所描述的一切景象之下的真正意义。

她鬼使神差地回应道：“好……我喜欢这样。”

阿希斯点了点头；“那么，一切就这么说好了，夫人。您是完全站在我这边的。”

“我全心全意地爱你。”

“这是我的荣幸。现在，我也有幸请您见证一件伟大的事吗？”阿希斯说，“您听到这首欢快的乐曲了吗？让它仅服务于我们恐怕是不行的，应该再添上一点东西才是。”

“添上什么？”王太后问。

“添上一些——应该出现在这里的人。”阿希斯意味不明地答道。

话落，舞厅的门突然被打开了，王太后不由得停下动作，错愕地看着一个又一个熟悉的人鱼贯而入。

这些都是国王的大臣，他们怎么会出现在这里？

要换作刚才，她还没有从阿希斯这里得到安心的答案的时候，就算见到这些令她讨厌的大臣，她也会觉得惊喜。

但是现在，她已经得到了自己所迷恋的男人的承诺，她将要变得更加幸福了，因此她对眼前突然出现的一幕并不是很在意。

她甚至都没发现，在这些能言善道的大臣的脸上，带上了一种故作轻松的平静。

这种平静无疑意味着接下来要发生什么大事，不过快步舞曲的小调暂时将这种气氛掩盖了过去。

王太后向身边的男人问道：“这些人来这里做什么，阿希斯？”

“一件很重要的事，我亲爱的夫人。我正想请您见证这一刻。”阿希斯说道，“不过我们的来客还没有全部抵达呢。”

王太后转头看了看：“还有谁？”

阿希斯做了个嘘声的手势，微笑道：“请容许我暂时保密，一会儿您就会知道了，夫人。”

“你要对我保密？”王太后颇为不满地说。

“请允许我保持一些神秘感，以至于不会那么快被淘汰吧。”阿希斯吻了一下她的手背，以示安抚，接着转向不远处的大臣。

“先生们，”阿希斯文质彬彬地说，“想必你们都已经对我邀请你们前来的目的，有过一点头绪了吧。”

大臣们脸色各异，目光在他和王太后身上巡梭。

王太后厌恶地皱起眉，阿希斯拍了拍手，微笑道：“请不要只用眼神表达情绪，我又没有剥夺你们说话的权利，先生们。你们大可以畅所欲言，我会侧耳倾听的。”

仍然没有人敢轻易出声，阿希斯挑了挑眉，惊讶道：“难道我看起来比那位愚笨的君王还要更专制一些？”

此言一出，瞬间有什么东西变了。

“好啊！好！”终于有人忍不住站了出来，高声说道：“我还是第一次见有逆贼能这么嚣张！”

“口口声声说把我们‘请’过来，你倒是一派冠冕堂皇！整个共和国的异动就是由你造成的吧！”

“感谢您的认可。”阿希斯颔首回应，“不过，请还是不要再说废话了。既然我在这里，你们在这里，不就已经把事实展现在各位眼前了吗？”

“不过您既然偏好问答游戏——”

阿希斯伸出手，邀请那名大臣发言：“那么现在就轮到我了。请您回答，作为‘逆贼’的我，究竟用的是什么名义来造反呢？”