“杀啊啊————！！！”

宛城墙头，蔡瑁族弟，升城督蔡中第一个跳上城头，大叫着用环首刀砍翻两名守军！

蔡中体格矮壮，身上披着厚重的铁甲，如同一头矮脚猛虎。

他依靠坚固的铠甲硬扛几刀，手中战刃准确地切开守军脖子。

很快，蔡中就在城头清理出一小片空地。

数名蔡氏部曲紧随其后爬上城墙，护住蔡中的后背和侧翼。

下一秒，守军如潮水般涌来，无数刀棒对准他们的脑袋使劲招呼！

蔡中和亲兵们也举起盾牌、环首刀格挡反击，城头顿时响起乒乒乓乓的金属打击声。

尽管守军的反击很凶，可蔡中的小股部队艰难地撑了下来。

随着后续的蔡氏部曲登上城头，蔡中在宛城城头开辟出一块阵地。

蔡中的士卒大约有二十人，如果继续让他坚持下去，城防很可能从这里崩溃！

守军方面，太守张绣敏锐地察觉到异常。

但张绣还要总领全军，不可能亲自前去清剿。

所以，张绣选择派出自己的得力干将——凉州猛士胡车儿！

胡车儿是羌人，其人身高七尺九寸，体格雄健，勇冠三军。

他的本名并不叫“胡车儿”，至于叫什么也无人知晓。只因“车儿”在羌语里是“冠军”、“勇士”的意思，又因他是羌胡，所以张绣军中称其“胡车儿”！

胡车儿最惊人的战绩，就是在张绣偷袭曹操时，带兵围杀曹操大将典韦！

此时，胡车儿正在墙边跟荆州兵厮杀。

身材高大、膀大腰圆的胡车儿身披量身定制的铠甲，看上去就像一个巨大的铁桶。

胡车儿手中握着一杆短矛，在他腰间还用腰带系着几根备用的。

和喜欢使用戟、刀的汉卒不同，出身羌胡的胡车儿酷爱短矛。

这种武器不仅破甲能力强，必要时还可掷出射杀敌军。

胡车儿一矛刺向荆州兵面门，鲜血顿时糊了他一脸！

忽然，胡车儿身后传来羌胡语。

小兵带来张绣军令，让他亲自带人击退在城头开辟阵地的蔡中。

胡车儿抬头望向小兵手指的方向，果然，有二三十个荆州兵在城头作乱。

“啊啊啊——！”

胡车儿怒吼一声，双手扒开沿途友军。

几名羌胡亲兵跟上他，气势汹汹地朝蔡中杀去！

不远处，蔡中刚刚用环首刀杀死一名守军。

正在他得意之际，身边突然传来部下的惊呼：“将军小心！”

蔡中扭头，猛然看见一个黑影朝自己飞来！

砰！

亲兵冒死撞开蔡中，紧接着，黑影刺入亲兵的身体！

蔡中这才看清，原来是一柄投枪！

投枪从侧面射入亲兵的身体，枪杆深深没入胸腹，只有，可见掷出投枪的人气力之大！

蔡中扭头看向投枪袭来的方向。

只见一尊铁巨人站在人群中盯着蔡中，铁巨人的目光如同远古凶兽！

“咕。”蔡中内心警铃大作。

但身为升城督，他没有退后的理由！

哐哐——

胡车儿的大手拨开人群，同时从腰间抽出一杆短矛。

对面，蔡中双手握住环首刀，弓步站立使重心下方，做好迎战准备！

胡车儿张开血盆大口：“啊啊啊————！！！”

人形坦克奔跑起来，横冲直撞地冲向蔡中！

蔡中亦放声怒吼，为自己壮胆：“杀啊啊啊————！！”

一高一矮两个勇士狭路相逢。

胡车儿身高臂长，手中短矛先一步劈向蔡中面门！

蔡中慌忙闪躲，百炼刀剁向胡车儿手腕！

胡车儿的短矛一击不中，当即横扫过来，乓地架住蔡中的环首刀。

矛杆与刀身接触，蔡中只觉一股巨力顺着刀把震向手掌、手腕、小臂。

巨力之下，蔡中的刀被压回来，险些砍刀自己！

然而还不等他反应，胡车儿便伸出大脚，镶嵌铁皮的长靴踹在蔡中大腿上，一脚便将蔡中踢翻！

“将军小心——！！！”

一旁传来蔡氏亲兵的惊叫。

下一秒，胡车儿踩住蔡中握刀的手腕。

咔嚓！

“啊啊啊——！！！”

蔡中发出惨叫，然后胡车儿的短矛就刺穿了他的胸膛！

“嗬……咳咳——”

蔡中胸口剧痛，身体变得绵软无力，再无力起身。

胡车儿轻松杀死蔡中后，仰天咆哮：“啊啊啊啊————！！！”

左右，守军兴奋地高呼：“胡车儿——！”

“胡车儿——！”

“胡车儿——！”

升城督战死，登上城头的蔡氏部曲立马丧失战心。

守军在胡车儿的带领下，轻松将敌军击退。

荆州军后方，指挥作战的蔡瑁听说自己族弟被杀，眼睛顿时红了！

他愤怒地让大军压上，要求各部全力攻击城池！

然而一日下来，荆州军人数虽众，却始终无法占领城池。

张绣的兵力虽少，但他以五百西凉军旧部组建的军队战斗力不容小觑。

天黑后，刘表下令收兵，明日再战。

趁此时机，张绣再次派人突围，向雒阳请求朝廷援救。

张绣的第二封求援信送到雒阳时，太极殿上，马超、杨彪等人正在爆发激烈的争论！

马超、荀攸联手，极力劝天子调动军队，尽快发兵援救张绣。

而杨彪、赵温等人却认为，应该等到天使返回再做定论。

双方争执不下，直到张绣的求援信抵达。

当百官得知刘表无视朝廷调解，执意攻打张绣后，所有人都不禁为马超和荀攸的先见之明感到钦佩。

至此，是否应该立刻调度军队的问题也有了答案。

天子宣布，即刻调动雍、并二州的军队到雒阳集结，准备出广成关南下宛城援救张绣。

只是，在主将的人选问题上，杨彪和马超再次起了争执！

官员们下意识地认为，此次出征应该由马超领兵。

毕竟马超的战绩和威望摆在那里，朝廷没有比马超更可靠的统兵大将了。

但杨彪却进言：“陛下，雒阳初兴，司隶校尉部离不开冀侯。臣建议另选统兵将领，好让冀侯能安心坐镇司隶！”

杨彪说得像是为马超考虑，不想马超太劳累。

但谁都清楚，杨彪不敢让马超再掌兵权！

御座上，天子的目光扫过他二人。

几秒过去，天子开口安抚马超：“孟起，你为治理司隶日夜操劳，吾不想你累坏身子，这次就让下面的人去办吧。你和太尉可有举荐的人选？”

马超躬身低头，心中有些不甘。

这次，他很想亲自统兵！

而且他是出于公心，因为南阳对朝廷很重要，朝廷占住南阳，刘表就不能从背后捅曹操刀子。

没有刘表掣肘，曹操才能安心和袁绍对抗，对朝廷来说是一件大好事。

所以，朝廷此次支援张绣必须成功，否则刘表占据宛城后再把兵锋指向兖州，冀州的袁绍肯定不会错失机会，定然会配合刘表夹击曹操。

若真是那样，朝廷也只能跟着下场，再次陷入跟袁绍的战争泥潭！

朝廷现在最要紧的是休养生息，因此为大局着想，扶持张绣帮曹操顶住压力是最好的选择。

然而，杨彪横插一脚，让马超不能统兵。

马超必须选一个靠谱的人！

马超脑海里很快闪过两个名字——徐晃，王凌。

最后，他的选择是……

“陛下，臣举荐弘农太守王凌！”