听见这道跟平时不太一样的轻柔嗓音，梅淮安下意识应声，也跟着望去贺绛藏躲的方向。

贺绛的藏身之处是侧厅旁边的屏风后面，那么大的块儿头就挤在花瓶木架子底下。

看屏风上的影子，是蹲着低头生闷气的姿势。

贺兰鸦的目光正落在屏风上，眸色柔了许多，嗓音低低的跟身边人说话。

语气不是解释什么，更像是一种叙述，有种娓娓道来的意思。

“他自小便是如此，大抵是从两三岁的时候，生我气了就找地方躲起来，不许旁人靠近，只等我去哄他，躲的地方都能叫我一眼瞧见，好哄极了。”

梅淮安忍不住唇角挂起浅笑，望着那片屏风暗影静静听着。

这还是他第一次听这兄弟俩小时候的事，虽然只是寥寥几句。

但脑海中似乎能看见奶团子一样的小贺绛，躲起来等着哥哥去哄的模样。

“有一次...那时他大抵有四岁多，不喜食虾，我便故意捉弄他，把虾仁剁成肉泥，叫人包在饺子里喂他吃。”

“......”

静静的厅堂里。

贺兰鸦的嗓音平静轻和，似乎带了什么魔力。

梅淮安听的极为认真，攥着袖子的手缓缓落在腿上，但没舍得放开。

“他便恼了我，跑出去藏在院子里的矮松后面，我当时瞧见他了...却只急着出门与好友玩耍，没去哄他，寒冬腊月的天，他自己蹲在矮松后面等了我一下午。”

梅淮安有些惊讶的轻一挑眉。

眼前如此宠溺胞弟的人，他想不到贺兰鸦对贺绛还有‘狠心不理会’的时候。

“那一日的午后...大雪纷飞，等傍晚被找疯了的仆从们发现时，他牙关紧咬浑身冰凉，连脚踝都冻僵了，随后反复高烧半月有余，险些丧命，母亲气的打了我一巴掌。”

“啊。”梅淮安扭头看他。

贺兰鸦脸上没什么多余的表情，兴许是早在心底责怪过自己许多次。

他接着说话，语气平静。

“那是母亲第一次打我，当时她看着我满眼失望。”

“......”

那时候也才六岁多的贺兰鸦，不满母亲非要再生个孩子与他分走双亲的爱。

更不理解，为什么自己身后总要跟着个傻乎乎的鼻涕虫。

可当他阔别六年重回故土时，才恍惚间明白母亲的良苦用心。

他一袭僧袍素身白衣，顶着被人鄙夷的戒疤从马车里下来，望见城门口空空荡荡。

渭北皇室果然无一人愿意来迎他回家。

正当失落时——

就看从城门后跑出来一个...眉眼与他有几分相像的小少年。

小少年跑的很快，欢呼惊叫着朝他奔来！

那年贺阿九才十一岁，不知是怎样的翘首以盼，才能在他刚下马车就自城门后面跑出来。

他离开渭北的时候，阿九才五岁，记忆中还是个爱哭鼻子的小鬼。

可眼前大步跑过来的小少年，个头已经快能与他肩膀齐平，六年的时间变化如此之大。

阿九站定在他面前，仰头笑的欢喜，憨头憨脑的朝他连声喊哥哥。

“哥哥，你终于回来了！哥哥我是阿九啊，哥哥！”

只是很快，小少年的眼泪就喷涌而出，扑通一声朝他跪下报丧。

“哥哥怎么才回来啊...我们的母妃死了！我们没有母妃了，我只有你了...哥哥啊！啊——”

城门前所有的人都走了。

只剩下他把委屈嚎哭的幼弟揽进怀里。

母亲被害，父王薄情，心狠手辣的叔伯们都对王位虎视眈眈。

可他们再怎么虎视眈眈，也不该一次次把杀念落到幼弟身上。

直至惹怒了一个打算隐居的和尚，逼的和尚大开杀戒！

......

坐上渭北王位之前的回忆不太美好，贺兰鸦强迫自己停下。

只轻声说着别的话——

“矮松那次过后，他躲起来一次我便找一次，从未失约，只有一回......”

“你被中州押走的那回？”梅淮安何其聪慧。

贺兰鸦点头承认了：“嗯，他躲起来不吃不喝嚎啕大哭，哭了许久也没把我哭回去，我便又失约他一回。”

梅淮安有些无奈：“难怪......”

难怪初相见，贺绛总是一脸恨不得咬死他的表情，谁能不恨呢。

但身边这人想说的，显然不是关于他自己被押六年的事。

“我被押入中州前，其实待阿九不是很好，总欺负他。”

“五岁的孩子能有什么记忆，他头脑简单，却能牢牢将我记挂在心，还只记挂我的好。”

“淮安，我誓要护他此生顺遂。”贺兰鸦转头望向身侧，嗓音低低的说，“阿九虽鲁莽愚笨，但他不坏的。”

阿九不坏的，拜托你替我多教教他。

梅淮安听懂了潜台词，只觉得心底最深处有阵阵暖意升腾。

如此明晃晃的托付...和信任啊。

思索片刻，他实话实说——

“贺绛并不差，你教的很好，我是真心这么想。”

“并不是非要头脑多聪明才算好，人无完人，他有他的优点，比如忠厚仁义，直率善良，这些我都看在眼里。”

“世人又有几个能饱经杀戮还满怀赤子之心？表面仁义私下龌龊的人比比皆是，只这一点，连你我都该自愧不如。”

“......”

听着这些话，贺兰鸦神色有些动容：“淮安——”

“不用道谢，你的意思我明白，我会把他当兄弟教。”梅淮安说，“你要护他此生顺遂，我就帮你护他个此生顺遂。”

贺兰鸦没再说话，沉默垂眼。

随后伸出手去，坦坦荡荡的握住身侧这只手。

“......”

梅淮安手指僵硬的翘着，低头看自己膝头。

对方温热的掌心正贴在他手背上，还攥了攥他的手指，短瞬即收。

这不算什么暧昧的牵手，更像是心与心贴近的温暖示意。

即是同路人，也是同心人。

“我去瞧瞧他，咱们三个一起用膳。”贺兰鸦站起身朝屏风后面走去，“傻小子再不出来，隔壁的饭菜就要重热第二遍了。”

“好。”

他脚步匆匆，他应的也匆匆。

梅淮安动了动指尖，有些眷恋刚才的片刻温暖。

所以下次——

他是不是也能主动去牵牵他的手？以知心好友的名义。

他抬头看着眼前这道黑袍背影，如此温柔沉稳有担当，眸底忍不住泛起浓浓喜爱。