元西塘重新迈开脚步，缓缓开口道：“如今的朝堂看似君臣一心，实则绝大多数人都有自己的小算盘。”

“譬如那殷长啸就是最好的例子。”

“圣上念及我和叶宗明之间的旧情，许多涉及离州之事都不愿让老臣为难。”

“如此皇恩浩荡，我都记在心里，同时感激不尽。”

“但是圣上爱屋及乌，对那殷长啸又何尝不是如此？”

“明知两家有婚约在身，却从不问其任何应对离州之策。”

“可是殷长啸却意图染指离州，竟然妄想变成第二个叶宗明！”

“如此狼子野心，真是杀了他都不为过！”

李默玄不是那笨人，一点即通。

他跟上脚步，难以置信道：“元首辅难道是将在下视为将来的肱骨之臣？”

元西塘反问道：“有何不可？”

李默玄自嘲一笑，说道：“在下确实有理想有抱负，但是对于自己究竟有几斤几两，还是有几分自知之明的。”

“若是论起忠君卫国，在下自认不输于朝堂之上的任何一人。”

“可是以才能而论，在下根本不及元首辅万分之一。”

“元首辅身负经天纬地之才，尚且在朝堂之上心有余而力不足。”

“在下何德何能，竟然能得元首辅另眼相看？”

这番话还真不是在有意贬低自己。

读书人都以为考取功名之后便会平步青云，可是真等鲤鱼跃过龙门之后，才知道庙堂根本就没有想象中的那么简单。

派系林立之间的明争暗斗。

阿谀奉承之间的左右逢源。

刚正不阿之间的审时度势。

……

都说人在江湖身不由己，但是在李默玄看来，庙堂之上才是真正的步步惊心。

不管是站错了队也好，还是说错了话也罢，稍微一个不小心，很可能就会万劫不复。

刚才元西塘说殷长啸就是最好的例子。

可是翻回去说，那离州藩王不也是如此？

叶宗明当年追随先帝南征北战，可谓立下了不世之功。

有民间野史所记载，说是此人亲手打下了千夜皇朝的半壁江山都不为过。

然而就是因为功高震主，却落得今日这般被圣上恨不得杀之而后快的下场。

至于所谓心爱的女人和离州世子有婚约之事，听起来像是冲冠一怒为红颜，实则不过就是圣上自欺欺人的借口罢了。

一个爱江山不爱美人的冷酷君王，怎么可能真的为了一个女人而自毁长城？

而且叶宗明在圣上夺嫡的时候还选择了冷眼旁观，同样引来了记恨。

手握重兵的离州藩王尚且要被圣上步步紧逼，李默玄根本无法想象自己失宠之后会变成什么样。

当意气风发变成了胆战心惊，这位当朝新科榜眼总算知道了庙堂之争的可怕之处。

若非如此，他又何必年纪轻轻却以中枢省的府衙为家？

元西塘忽然拍了拍李默玄的肩膀，笑呵呵的说道：“你又何必妄自菲薄。”

“就算我已经开始老眼昏花了，但是论起那慧眼识珠的本事，放眼整个朝野，我也敢说无人能出其右。”

“你可知道当初的殿试之时，我曾在圣上力荐你为状元？”

能得到元西塘的赏识，李默玄受宠若惊，连忙说道：“多谢元首辅抬爱。”

元西塘苦笑道：“人人都说郭景焕空有状元之名，老夫那时也是一眼就看出了他不过是沽名钓誉之辈。”

“他所着的文章看似引经据典头头是道，实则内容空洞无比。”

“而且字里行间都是由华丽辞藻堆砌而成，让人好生反感。”

“可惜范长亭却看好此人。”

“用他的话来说，但凡离州学子之中，唯有郭景焕脑后反骨。”

“若圣上能将此人收为己用，毕竟成为叶宗明的心腹大患。”

“所以圣上才力排众议，钦点了那郭景焕为新科状元。”

又从元西塘口中听说了一段秘辛，李默玄沉默了片刻，说道：“元首辅是想说……所谓的国士无双也有看走眼的时候？”

身为圣上眼前的红人，李默玄已经和范长亭也有过数面之缘。

不过两人之间并没有太深的交情，哪怕同朝议政，也不过就事论事而已。

但即便是对范长亭不甚了解，李默玄每每见到那位谋士的时候，也不由自主的生出一种高深莫测之感。

人的名树的影，对于范长亭的旷世之才，李默玄深信不疑。

然而今日，这种想法却有些动摇。

就算李默玄的心境一向沉稳，听到范长亭竟然看好郭景焕也不看好他，多少也生出几分怨气。

“非也非也。”

元西塘摇了摇头，说道：“范长亭早就有言在先，郭景焕唯有破而后立，方可平步青云。”

“如此说来，看似郭景焕有负圣恩，实则每一步都在他的预料之中。”

“甚至以我私下里得到的消息，那新科状元郎的所作所为，甚至比范长亭想的还要好。”

“若非如此，你以为郭景焕还有站在金銮殿内上达天听的资格？”

李默玄忽然停住脚步。

他抬起头望向蔚蓝的天空，神情恍惚道：“如此说来，那郭景焕能在殿试之中脱颖而出，还真是实至名归。”

元西塘语气复杂道：“李默玄，这下你应该知道我告诉你这么多秘辛的原因了吧？”

李默玄点点头，轻声说道：“没想到元首辅也有不服输的时候。”

元西塘也不否认，说道：“佛受一炷香人争一口气。”

“我不否认范长亭乃是旷世之才。”

“可是我元西塘又哪里差了他半分？”

“圣上为何独独对他言听计从，却忽略我的忠心耿耿毫无半点私心？”

“范长亭选择了郭景焕，我不管他是剑走偏锋也好，还是他独具慧眼也罢，那都是他的事情。”

“而我选择了你，就是要向圣上证明我的眼光没有错！”

此时两人已经在“不知不觉”间走到了一处相对僻静的地方。

目光所及之处已经没有半个人影，李默玄跪倒在地，怆然泪下道：“元首辅知遇之恩，李默玄没齿难忘。”

元西塘将眼前的新科状元郎扶起，心满意足道：“你今后长袖善舞即可，我保你后顾无忧。”