到底还是迎来了姜侯一家归城之日。

这场面，可比姜晏宁回来的时候隆重得多。

一来是姜侯德高望重，二来是姜晏宁已经摆出了架子，他们不敢再惹出事端。

最后，便是那位带着“小勒沁王”回来的长乐公主。

姜晏宁自然也在，受邀参加“庆功宴”的名单之上。

陛下唯恐惹出乱子，亲自盯着内宫里的人，重新排了好几次座位。

一定要保证姜晏宁和长乐公主的位子高低不能差太多，又不能挨得太近，不能有机会正面对上视线，也不能谁离得近谁离得远——

可是难为坏了。

姜晏宁本来也不想去凑这个热闹，奈何陛下那边派出了皇后、太子、国公爷逐一规劝，还请了曹大娘子出马，迫不得已只好答应。

到了这一天，春喜神神秘秘地捧来件衣裳，笑得暧昧。“姑娘，就穿这件吧！”

姜晏宁打量着那衣裳的颜色和花式，好奇问道。“这是京里当下时兴的新料子吗？怎么从前未曾见过？”

嫣红一般的色，却又不似嫣红般的招摇。

像极了天边的流云晚霞，衣角处竟还绘有远山白鹿，当真稀罕。

春喜笑而不语，望向书房方向。

姜晏宁一下子就明白了，当年出征之前，陆司昀便在琢磨着染衣料之事，如今终于能够穿在身上了。

过去的三年，于现在而言仿佛只是弹指一挥间。

春喜帮着她换上，直夸好看。“姑娘定是今日宴上最出彩的一个，连那长乐公主都比不上姑娘一根头发！”

姜晏宁听完就笑了。

“我说的是真的！姑娘，你别不信啊！”春喜强调说，“她不过是个公主嘛，根本就比不上咱们姑娘，姑娘今日可要沉住了气，千万别理会她的招惹... ...”

说到底，还是不放心姜晏宁会在宴上跟她吵起来，故意来劝的。

姜晏宁也知道，她定是受了陆司昀的嘱咐才这么说的。“不过，你总劝我了，那你呢？”

“我？”春喜被问住了。

“你和百里岳，到底打算如何？你也不嫁，他也不娶，生生是都要耽搁下去吗？”姜晏宁回身看向春喜。

春喜如今这般的年岁，早就不小了。

“不瞒姑娘，其实我也在想... ...之前确实生气，后来是心寒。可是陈大娘子说得对，百里岳也只是个普通的男人而已，自然是躲不过外面的那些诱惑，但他能知错就改、痛改前非，说明本质还是不错的。”

春喜的心意已经柔软了许多。

毕竟也这么些年了，没了早些年的气性和坚持，也看清了许多事。

似乎是有意和百里岳再续前缘的。

姜晏宁觉得惊喜，看了看外面，确定百里岳不在才急着确认。“这么说，你是想要回头了？”

“有这心思... ...不过，还是等姑娘这次庆功宴回来后，我再好好考虑一下吧。”春喜的心思都写在了脸上。

百里岳曾经是犯过错，狠狠地伤过她的心。

可这么多年来，他身边再未出现过一个人，就连陆司昀要给他寻个合适的缘分，他也不答应。一直... ...把心思放在春喜一个人的身上。

感受得到，他是真的不一样了。

春喜不可能不被打动。

于是想着半生已过，以后的日子若能彼此相依，也是好的。

春杏在一旁偷笑，“看来春喜姐姐也要嫁人了啊！”

春喜唯恐外面的人听到她的声音，急忙去捂她的嘴，“不许乱说，不许告诉他！”

瞧着春喜羞红的脸，春杏娇笑。

“知道了知道了，春喜姐姐要自己亲口告诉百里大哥！”

姜晏宁被她们逗笑了。

就看春喜面上挂不住，偏要去追打春杏，在房里闹得好不乐乎。

之后随陆司昀进宫赴宴，才入宫门，小太监就来传话——

说是张相要请陆司昀先去偏殿商量件事。

陆司昀叮嘱过她留心后，便先行赶去。

姜晏宁回神正要往宫内走，又被小太监拦了下来，将她引到一处... ...

而陛下早已等候在此，自顾自地都练了许久，以至于姜晏宁跟着小太监过来的时候，就看到他一副浑然不觉，还在练习如何劝说的样子。

“... ...陛下！”小太监出声打断。

陛下匆忙转身，脸上的表情也尴尬极了。

他特意在“庆功宴”前，把姜晏宁叫过来，就是想趁着这个机会，把之前的心结解开了。

“... ...先前，确有不周到的地方，让你受委屈了。可这不是想着说... ...只有你不记仇啊。”陛下从怀里掏出一块令牌，递到姜晏宁面前，“给你。”

姜晏宁赌气别过头去，不接。

“啧！”陛下气得啧了一声，硬是塞给了她。

“这是什么？”姜晏宁瞥了一眼。“... ...金牌？有什么用？”

“这叫免死金牌！”陛下郑重指出她漏掉的两个字。

“免死？”

陛下解释说，“见此金牌，如见朕。朕想来想去，你是最合适的人选，也只有你敢不顾一切后果，为一个公道！所以把太子和元晟交给你，朕才放心。”

“交给我？”姜晏宁万没想到，这块金牌的分量竟如此之重。

重于托付了两位皇子的宿命。

“有朝一日，若你侄儿坐在朕今日的位置上，你要谨记今日之初衷，为他扫清障碍，帮他成为一代明君！”陛下郑重托付，觉着如今已是时机。

这江山早晚要交到太子手中的。

满朝的大臣之中，为天下的有，为社稷的有，为私利的有... ...

但唯有姜晏宁，先于天下，只为是非公道。

可以不顾他人所言，不受他人影响。

“走吧。”陛下招招手。

庆功宴都要开始了，其他人说不定都到了。

春喜和春杏远远跟在姜晏宁后面，相视一眼急忙跟上。

目送姜晏宁随陛下一起进到殿内，与姜家人会合，坐到了陆司昀身边。春喜才松了口气，“只盼着今日能平平安安地才好。”

“一定会的。”春杏应道。

都到这儿了，肯定会顺顺利利的。

春喜刚松了口气，转过头不经意间，却看到一个有些眼熟的身影，朝着一边去了。

“那是？”她急忙交代春杏，“你在这里等着，我过去看看。”

“可是... ...”春杏想拦却没有拦住，看着春喜跟着什么人去了。

春喜这边蹑手蹑脚地寻到园子里，听着有人小声说话，跟到了假山后面。

附耳细听。

“... ...按您的吩咐，他们已经假扮成城外难民，混在其中。和那些往姜家送菜、送肉的人密切接触，相信很快，姜家的人就会率先感染。瘟疫会从姜家爆发，他们势必会成为众矢之的，到时候只需将责任推卸到城外感染瘟疫的难民的身上就好... ...”

春喜听了此话，不禁一身冷汗。

这是要... ...算计姜家？！

不行，她得赶紧回去报信，决不能让这些人的诡计得逞。

脚下一滑，却踩断了树枝，发出清脆一声。