接下来的日子，伴随着孩子们的嬉闹声，日子倒也乐得自在。

每日一早，睡在同一间屋子的陆喻泊、姜和惟就会早早起床，跟着他们百里叔去到山里破冰打泉水，盛在院中水缸里，盛满整整一缸的山泉水。

接着就会在院子里练起那些基本功了。

通常这个时候，春杏就已经要动身前往市集，采买当日的菜和肉。

陆司昀每日清晨起得都很早，依照他的习惯，他会先到主屋隔壁的书房看看书、练练字，抄写孝经为亡母祈福。

而姜晏宁的身子尚在恢复中，差不多要等到春杏采买回来，才会将她唤醒，起身洗漱。

然后，春杏便去准备晌午的餐食。

通常这个时候，陆司昀那边也就都忙完了。

他会叫上孩子们回到房里，一起坐下来用晌午的餐食。

待到午后天气正好，百里岳就会按着陆司昀的吩咐，帮大娘子把藤椅搬出来，备好炭火。

姜晏宁则会在春杏的陪同下，坐在院子里晒晒太阳，看着姜和惟陆喻泊练功，时而还会叮嘱两句，略加指点。

直到李崇源的到来... ...

年末了，作为小皇帝宠信之臣的李崇源，得到回乡探亲的机会，重返甘县拜祭家中已故的亲人。

却好似早已打听过似的，特别路过了陆司昀姜晏宁的门前... ...

说是要上门讨口水喝，生生在门口守了一个上午。

忍无可忍的春杏拎着一桶冰冷的井水冲了出来，打开门就泼了出去。

站在门前的李崇源被浇了个透心凉。

即便如此，他也没有要离开的意思，迎着凛冽的寒风继续守在门前寸步不离——

冻得瑟瑟发抖。

最后体力不支倒在了门前... ...

说来，也巧。

正赶上陆司卿为书院的事，来寻兄长和嫂嫂帮忙，马车还未靠近门前，就听驾车的小厮提醒，说是有人已经站在门前等候了。

她打开窗子向外张望，果然看到一神似故人的身影立在门前。

身后是一辆极其简单的马车。

等她从车上下来，正赶上李崇源倒地，于是上前搀扶。

听着她惊恐的叫声，百里岳从里面打开了门，于是不得已... ...

只得将几乎陷入昏迷的李崇源，抬了进去。

等着百里岳请了大夫来为李崇源把脉的功夫，陆司卿向兄长托出所求，她的学问已经无法教授于学堂上一些资质极佳的学子，故而希望——

兄长能将那几个天赋异禀的学子，收为学生。

她自然明白，兄长此次回到甘县，是为了给大伯母守孝，还有就是为着大嫂嫂的身子。

可想到书院里那些本可以有更好前程的学子，终究是不忍心耽误了他们的前途，即便兄长曾经婉拒过她，也想再来求求情试一试。

甚至不惜求到了大嫂嫂面前... ...

请大嫂嫂帮她劝劝兄长。

奈何兄长再无此意，于是此番恳请又只得作罢。

昏迷的李崇源也醒了，不论百里岳如何赶他，他都赖在了客房里不肯离开，说什么也要见陆司昀一面才行。

百里岳没办法，就来请公子。

陆司昀叮嘱春杏好好照顾大娘子后，跟着百里岳前去了客房。

打算见一见这位陛下的新晋宠臣。

“嫂嫂，他来做什么？”陆司卿捧着手炉，疑惑地问起。

说起来也有许久没再见过李崇源了，倒是听说过，他已经是陛下跟前的亲信，在京城里颇有威名。

“不知道。”

姜晏宁才抬手扯了扯身上的毯子。

春杏瞧着，立马上前将滑落了些的毯子重新整理好，盖在大娘子的身上。

才听姜晏宁又说，“管他是什么呢，让你兄长打发他走就行了。”

“嫂嫂... ...难道不好奇？”陆司卿听着大嫂嫂的语气，心中便有了猜疑，总觉得京里一定发生了什么事，兄长和嫂嫂与那位陛下亲信之间，似乎闹得很不愉快。

姜晏宁轻笑着打量起她来，心知陆司卿敏锐，八成是已经察觉到了什么。

她只让春杏取来桌上那碟子红豆糕，递给了陆司卿。

“... ...你来一趟也难得，从山上赶来，还饿着肚子呢吧？先垫垫，等晚些时候开饭，让你尝尝你兄长的手艺。”

“什么？”陆司卿一听就来了兴趣，“兄长的手艺？莫不是... ...兄长要下厨？这也太难得了，那我可得好好尝尝，从前只知道兄长书读得好，人也聪明，没想到还会下厨。”

她自然明白，这是嫂嫂不希望她问下去的意思。

便也证实了心中所想... ...

李崇源怕是做了什么事，得罪了嫂嫂与兄长。

捏起碟子里的红豆糕，放到嘴边浅咬一口，连连称赞。

又不禁好奇，李崇源如今作为陛下的亲信，为何追到这里来，宁可冻死在门前，也非要见上兄长和嫂嫂一面不可。

但她什么都没有问。

京里那些事情她看不懂，比起李崇源到底是怎样得罪了兄嫂，她更想让嫂嫂帮忙，劝说兄长将那几个学子收为学生，好生教导。

为他们搏个好前途。

当然要见好就收... ...

客房里，李崇源拖着高烧不止的身体，死乞白赖地恳求陆司昀回京，再为陛下效力。

说起如今朝中，姜侯已多日不朝，豫国公也称病在家休养，文官武将人心涣散，全靠着雍王和硕江王费心支撑，陛下的朝堂岌岌可危！

急需陆司昀回京，方能稳住局面，他此次回乡，亦是受陛下所托，前来恳请陆司昀重新出山为相。

李崇源不明白，陆司昀有满腹才华，是国相的不二人选。

为何要放任大好前途，屈尊于甘县小地方，不问世事。

“... ...陆大人，陛下知你身在孝期，可如今国事为重！陛下亦曾受你教导，你好歹也是帝师啊！为何不愿相助于陛下，稳固朝堂之争，莫不是还在为着姜... ...姜大娘子之事，怨恨陛下！？”

他咄咄逼人的质问。

本以为陆司昀定会否认，是为了一个女人，与陛下生出嫌隙因而放弃大好前途。

如此一来，他便可将陆司昀架上高台，逼迫陆司昀答应，回京任职... ...

“没错。”陆司昀却道。

“你... ...”

“我夫妇二人，从没有任何对不住陛下与先帝的地方，既已尽力，便不问结果，从前是，以后也是。”陆司昀拂袖，坦然相告，“你且回去吧，告诉陛下，我夫妇能为陛下所做的，都已经做了——问心无愧。”

李崇源大失所望，跌坐在一旁。

“可是陆大人，你当真甘心吗？你本有一身的才华，当真要为了一个女人舍弃前途？！”

“但她是我的妻子。”陆司昀道，“陆某不过一介寻常人而已，前途皆是虚名，唯有明主，方才有忠心和赤诚，否则，本领和才华只会遭来无端祸事。吾妻半生征战，落得一身旧患，陆某如今只想与她隐居于此，还望理解。”