“太子哥哥，这是我最后一回这样叫你。”

盛云边说着，边小步往后退，步步都透着对朱昊乾的失望：“今日我来求你，是对你我自小结下的情谊过于自信了，果然最是无情帝王家，你已不再是我心中的那个哥哥了。”

说罢，盛云转头小跑着离开了东宫的花甸。

年幼时的朱昊乾，也曾是那般的茂诚守真，端雅温良。只是那个小小身影已被揉碎在岁月里，眼前这个人早已不是他了。

眼睁睁看着盛云从自己的眼前跑远，朱昊乾的心也像是被摘走一般，胸口传来撕裂一般的疼！

他双眸渐渐变得赤红，血月一般骇人。

老人常说天家之人皆非凡人，天子震怒，便会有雷霆暴雨，这话在今日倒是格外的应景。先前盛云来时还万里一碧的天，这会儿突然就覆了云，起了风。

寒风打着呼哨，将亭上的挂帐吹得幡动不止，落下的阴霾在朱昊乾的额面上笼出一道浓重的阴影。

他双拳紧紧攥起，指骨咯咯作响，良久，恨恨地从牙缝儿里挤出了三个字：“卫——呈——秀！”

*

彤云密布的天，被一道闪电裂开个白亮亮的口子！接着便是闷沉沉的雷声贴地而走，碾过条条街道，很快整个盛京城就落下了绵密的雨点子。

厉卿臣坐在书案后，正查看着刚刚由吴郡送回的消息。

上次派去吴郡的人一直未召回来，三日前卫家突然出了事，他便立即飞鸽传书，让他们设法查一查江左水坝。若是人为毁坏堤坝，奶可能会留下一些痕迹，他便是希望能从那里找出一点蛛丝马迹。

然而看完吴郡传回的消息，厉卿臣眼中也不禁流露出几许失落。对方手脚很利索，并未留下任何端倪。

阅后厉卿臣便将那纸条递到烛台上引燃，焚成了灰，而后起身往窗畔走去。

他打开一牖窗，外间的寒意携着雨丝潲了进来，直扑在他的脸上。他阖上双眼，深深吸了一口气，阵阵清凉，却也格外舒爽，连头脑都好似清醒了许多。

卫家的事情比他想像的要略难办一些，不管这回是靖王府出手，还是其它什么人出手，显然都是经过一番缜密筹划，并非一时起意，才会将事情办得这么滴水不漏。

为卫家翻案难，尤其是平嘉帝压根不会给他太多时间。毕竟于一位帝王而言，出了这种灾祸压力可想而知，想来闭眼便是苦主的哀嚎，百姓的怨愤，还有那些言官一天到晚递不完的纠弹折子。

故而不管是天灾还是人祸，不管卫政是不是含冤，圣上都希望由他来抗下这个罪名，以消民愤。

天灾往往会被认为是君王的无能，人祸却可以轻易将不满发泄。有了卫政这个靶子挡在前头，百姓们自然不会再骂狗皇帝了。

这看似是一个无解的局，可其实活路还是有一条的。

厉卿臣睁开眼，隔着重重雨帘看向远方，锐利的目光似能穿过厚重的墙垣，直达大理寺的牢房。

就是不知她敢不敢。

厉卿臣的唇边浅浅浮着一抹诡谲笑意，正在此时响起了“笃笃笃”的叩门声。

这节律一听便是元悫，厉卿臣未转身，只说了个“进”字。

元悫推门进来，一看书案后没有人，目光才又移向窗前。他先向厉卿臣见了礼，而后禀道：“小王爷，刚刚禁卫副统领左桓命人递了个消息来。”

“说什么？”

“说御史台定于三日后正式提审卫政，届时被羁押在大理寺的卫家家眷也需一同受审。”

顿了顿，元悫又继续说了下去：“左副统领还说，此次应当会用重刑，旨在逼迫卫政或其家眷招认所贪墨筑堤银的下落。”

家眷一同受审甚至用刑，这是台狱里惯用的招数。有时想撬开一个人的嘴巴很难，施以重刑也未必肯招认，但若从其家眷入手，让他眼睁睁看着家人为了自己的嘴硬而受苦，往往能得到极好的效果。

这种相互羁绊的亲情，便是刑审之时最好的突破口。

故而御史台使出这种阴损招数，厉卿臣并不觉得奇怪，只是重复了一遍“三日后？”

那看来留给他和卫家的时间不多了，也唯有那一条路可走了。

元悫却不知主子心里早有了成算，不安的劝道：“小王爷，或许大公子的话也有几分道理，王爷和您十数年的心血，谯国万民的未来，的确不应只赌在一个女子的身上！虽然属下也觉得卫姑娘无辜可怜，可人性难测，难保她重刑之下不会招出您私囤兵器的事将功折过啊。”

“怎么，你也觉得只有死人的嘴是最严的？”厉卿臣转过身来，睨向元悫。

元悫深锁着眉头，知道今日的话有些犯上，可为了大业，又怎能有妇人之仁？是以他还是豁了出去。

“小王爷，属下知晓您同卫姑娘的纠葛，若您实在狠不下心来，您只需缄默不言，属下便知道该怎么做了！”

这话说完，厉卿臣果然是一径的沉默。元悫只当这是一种默许，行了告退礼转身便要去按照自己的心思执行任务，然而此时身后却蓦地传来一个截然而笃定的声音：

“谁都不许擅作主张，今晚我自己会去了结此事。”

说罢这话，厉卿臣大步出了静尘阁。

晶莹剔透的雨线从游廊的檐角飞泻而下，如悬挂在两侧的纱帘。这是一场淋漓痛快的豪雨。

……

大理寺狱的女牢房里，关着女囚并没多少，白日里尚有零星的人来探视，到了深夜便阒然无声，连狱卒都去一旁躲懒睡觉，见不得半个人影走动。

过午时的一场急雨也殃及了牢房内，这泥葺的房顶年久失修，出现了许多皴裂，平日里瞧不明显，可下雨时却会往里头滴水。

好在这场雨没有下太久，傍晚前便停歇了，不然只怕这一夜都无法睡了。

只是这会儿雨虽停了，可铺在地上的干草却都浸湿了，卫菽晚没有干净地方可坐，便干脆倚墙站在角落里，仰头望着泥顶。

她已在这里熬了三个夜晚，近乎习惯了这种氛围，每到夜里她都很难睡去，要盯着黑黢黢的泥顶数上半天，才能渐渐唤起睡意。

今夜她依旧如此，认认真真的仰头数着：

“一颗、两颗、三颗……”

“在数什么？”

突然响起的男子低沉的声音，令专心致志仰望头顶的卫菽晚悚然一惊！

她本能的往里退了两步，才看清站在监牢外与她隔着铁棂子对望的人是厉卿臣……