汤姆一直都知道。

他知道阿芙存在很久了且会一直存在下去。

他知道自己身为凡人的身躯寿命浅薄。

他更知道自己的血肉之躯和阿芙奇迹般的存在之间在生命长度上的差距犹如天堑、宛若鸿沟。

于是在一开始，在他发现自己贪恋着阿芙给予的温暖之中时，在他确认自己无法离开阿芙时，他就开始考虑这个问题了——即便那时他还没有意识到自己对阿芙的感情究竟是什么。

他想要长长久久地和阿芙在一起，和阿芙永永远远地在一起，

为此，他可以不惜一切代价！

可是有关生命的奥秘大多都晦涩难寻，即便是四位创始人也不曾有过过多的涉猎——因为他们从来都不逃避死亡。

既然都可以坦然地迎接死亡了，那么又为什么要花功夫去研究毫无用处的所谓的生命延长的的方法和奥秘呢？

创始人们不曾对生命有过目的性的研究，自然也没有形成一套足够完备的理论体系了，无非就是在某项某方面的研究上需要用到一点儿有关知识，就研究一点儿罢了。

汤姆唯有在学习别的知识的时候，可以学到一星半点的有关生命的零碎知识。

后来，等他到了入学的年龄，在他在翻阅过斯莱特林庄园和霍格沃茨图书馆的所有藏书之后，他把目光对准了那些纯血家族。

纯血家族的藏书向来都是不为外人所知的——不仅有家族世代所努力收集的孤本，还有一些家族成员个人不方便公开的研究成果。

汤姆知道，不是所有的巫师都能够坦然地面对死亡的。

就连卑鄙的海尔波这么强大的巫师，还不是为了苟活而研究出了邪恶的魂器？

那些自恃着纯血身份、来回咀嚼着曾经的荣光、贪生怕死且自命不凡的蠢货，肯定没少研究延长寿命甚至是永生的办法。

汤姆从不奢望从那些前人的研究中直接找到可行的办法，他只是想要尽可能地收集足够的信息、足够的研究方向和足够的实验数据。

但很可惜，那些纯血家族的藏书并没有给汤姆带来启示。

关于永生，整个巫师界老调重弹的，只有一种说法，那就是——死亡三圣器。

传说中只要巫师同时拥有三件死亡圣器，就可以成为死神的主人。

不过别人不知道，但汤姆清楚，但这个传说早就被邓布利多教授“打假”成功了。

从盖勒特·格林德沃手上缴获的老魔杖、从波特家借用的隐形衣、从冈特家带走的复活石。

——邓布利多教授研究了好几年都没有任何动静。

汤姆当然不会狂妄自大地这一切都是因为邓布利多教授不是那个“天选之子”，相反，阿不思·邓布利多作为本世纪最伟大的白巫师，如果连他都研究不出来什么的话，那就只能证明死亡三圣器的传说可信度不高。

于是，汤姆把目光放在了巫师界的长生典范——尼克·勒梅和他的魔法石身上。

得益于尼克·勒梅和邓布利多教授的交情，邓布利多教授又因为阿芙而信任汤姆，所以，在邓布利多教授作为中间人的情况下，再加上汤姆在当年与格林德沃的决战中的优异表现，尼克·勒梅最终同意将魔法石借出，并稍微参与进了汤姆的研究，给予了他很多帮助。

最终，汤姆将魔法石和复活石放在一起，利用这两种力量，稍微触碰到了那个他梦寐以求的领域。

……

“这很危险。”这不是尼克·勒梅第一次劝说汤姆了。

一开始，尼克·勒梅只是因为汤姆在他面前极好地调动利用了复活石的力量而对这个年轻人产生了兴趣。

后来，结过阿不思的牵线搭桥，他发现这个年轻人在炼金术上的天赋着实令人叹服，他难得生出了爱才之心。

在长时间的通信、探讨之下，在汤姆表露出的那超越一般人的成熟与理性之中，尼克·勒梅无法再把他当成一个后辈来看待。

不知何时，两个人产生了一种亦师亦友的关系。

尼克·勒梅知道汤姆对于永生的渴望，但他不会像阿不思那样试图说服这个努力的年轻人，促使他坦然接受死亡——因为他曾经也是死亡的手下败将，且目前还贪恋着人世间的繁华与精彩。

“这很不稳定。”尼克·勒梅看着房间中央那正在发生反应的魔法石和复活石。

那激烈碰撞的两股魔力在空中不停地激荡、厮杀，中间涌动的魔力风暴足以绞碎一切。

“从没有人试验过，我们只能勉强推测它有着你预期的效果，但实际情况可能并不理想。”

“我们目前得到的只是一种推测，或许它的作用不是你想要的呢？”

“而且失败的可能性极高，甚至一不小心，你可能会因此失去生命。”

尼克·勒梅不死心地劝说着汤姆，试图让他打消亲身进去试验的想法。

“你的寿命还长着呢！没必要这么早就开始尝试。”

“不——”汤姆摇了摇头，拒绝了尼克·勒梅的好意，“再等下去的话，我都要老了。”

汤姆说到“老”这个话题，伸手摸了摸自己那张依旧还年轻貌美的面庞，眼里全是笑意。

此时的汤姆正是风华正茂的年纪。

他早就没了少年人的青涩，身上全是属于成年男性的成熟稳重。

一举一动极具韵味，眉眼间尽是多年的身居高位和一帆风顺堆积起来的自信与傲然。

但他举手投足间又不会显得傲慢，而是有一种让人感到如沐春风的儒雅。

他摸了摸自己没有半点细纹的眼角，笑着婉拒了尼克·勒梅的劝告：“我已经做好决定了，没有任何能让我改变心意。”

他往中间走了两步，继而扭头对尼克·勒梅说道：“不用担心我的生命安全，即便失败了，我也能保证自己活着走出来的。”