郭诵不敢怠慢，率领二百骑兵，借着皎洁的月光往南追去。

郭默尽管提前两天出发，但因为老婆坐着马车，后面大多数士兵步行，所以走的比较慢。天渐渐亮了，有个身边的士兵过来对郭默说道：“大人，后面有急促的马蹄声，是不是有追兵？”

已经行进到襄城的郭默，也听到了由远及近的马蹄声，于是摘下战刀，大声命令道：“各位弟兄拿好战刀，弓箭手准备射箭！”

等后面的追兵越来越近，郭默看清楚了是郭诵，就放心了。郭诵来到郭默面前下马，拱手施礼道：“郭大人，您和我舅舅不辞而别，我舅舅很恼火。如果就剩下我舅舅，那荥阳就危险了！”

郭默也赶紧下马还礼，对郭诵说道：“郭将军，面对石勒和刘曜两大强敌，我们多次战败，损兵折将。石勒比刘曜强大的多，本来打算和李矩大人暂时归顺刘曜，借刘曜的力量攻打石勒。但由于一些原因没有成行。我已走投无路，不得不南渡归顺朝廷。”

“郭大人，这几年我们孤军奋战，拖住了石勒，才使石勒难以推进到淮水以南。如果我们的力量分散，石勒很快就会占领颍川和荥阳一带，希望郭大人顾全大局，跟我回去吧！”郭诵有些乞求地说道。郭默一看再拖下去，就走不了了。于是趁郭诵不注意，给身边四个骑兵一使眼色，五个人落荒而逃。郭诵命令弓箭手开弓射箭，四个骑兵的马匹被射倒，四个士兵被擒。

看着单人独骑远去的郭默，郭诵无可奈何地摇摇头。看着马车上郭默的妻子、儿女，还有剩下的一百多骑兵、步兵，郭诵说道：“郭夫人，各位弟兄。郭大人已经跑远了。人各有志，不能强求。江南路途遥远，山高水长，你们跟我回去交令吧！”

三天后，看上去有些失魂落魄的郭默，来到宫城朝见司马绍。郭默跪下施大礼，哭泣着说道：“陛下，臣这几年和李矩大人，想方设法把守着颍川和荥阳。但我们四面都是敌人，粮草早已经耗尽，手下的将士也越来越少。无奈，臣只能孤身一人来见陛下。为了能见到陛下，臣一路上受尽了艰辛。臣身上没有分文，连一顿像样的饭都吃不起。来到长江北岸，没有南渡的川资路费。臣只好忍痛割爱，把心爱的战马卖掉，雇了一只小船才来到建康！”

“郭爱卿在颍川坚守故土，吃尽苦头，难能可贵，品德高尚。朕封你为征虏将军。朕希望你积极操练士卒，待日后率军北上，驱逐胡虏，恢复中原和北方故土！”司马绍说道。郭默赶紧跪倒，额头触地说道：“臣感谢陛下隆恩！臣必将鞠躬尽瘁、死而后已！”

郭默在建康有了自己的府邸。几天后，郭默穿着崭新的朝服前来上朝。和其他大臣参拜司马绍已毕，司马绍问道：“郭爱卿，这几年你和李矩爱卿在中原腹地，以弱小的力量和石勒、刘曜周旋，非常难能可贵。李矩还在固守荥阳，当下中原形势如何？”

郭默说道：“陛下，说实在话，我和李矩都是心向我朝的。不过中原战乱不断，我们和祖约又互不隶属。祖约时常有并吞颍川之意，为了生存，我也曾和祖约开仗。自相残杀，实属不该。为保存实力，我打算暂时归降刘曜，借刘曜的力量攻打石勒。但石勒派石良攻打李矩，李矩战败，郭诵之弟郭元被敌人俘虏。刘曜派从弟刘岳屯兵河阴，准备和李矩一起攻打驻屯洛阳的石生。石勒派兵围攻刘岳，刘岳胆怯不敢出战，后来刘岳投降了石勒。”

散朝以后，司马绍留下了王导和温峤。司马绍问道：“二位大人是我朝重臣，面对天下大乱，四分五裂，故土不能回归，到底是什么原因造成的？为什么前朝武帝能够一统天下？”

温峤看看司马绍，又看看王导，没有说话。可能温峤不知道该如何回答这个犀利的问题。王导说道：“温峤大人比我年轻十二岁，可能对前朝往事不是很清楚。如果陛下允许，臣直言不讳。”

“茂弘大人但说无妨，朕不会怪罪。”司马绍说道。王导犹豫了一下，说道：“其实每一个王朝的兴替，都不是一帆风顺的。上一个王朝被推翻，下一个王朝再建立，都是建立在杀戮和残暴的基础之上。尧舜禹的禅让，那不过是美好的传说。曹魏取得后汉天下，汉献帝禅让给曹丕，那也是不得已而为之。具体到前朝，宣帝凭借高超的手段，逐步掌握了曹魏大权。在两个儿子司马师、司马昭的支持下，终于一步步架空了曹魏一个个皇帝。对于那些拥护曹魏的大臣，以各种借口予以铲除。那些拥护司马家族的，受到大力提拔和栽培。文帝司马昭杀掉曹髦，奠定了前朝基业。”

听了王导的话，司马绍脸色凝重，表情木讷。司马绍叹道：“如果像茂弘大人所言，司马皇族的天下，怎么可能长盛不衰！”

半天没说话的温峤说道：“陛下，臣没有王导大人学识渊博。对于王大人所言，陛下不必感到内疚和自责。历朝历代取得天下，都是不遗余力、不择手段。取得天下不易，延续天下更难。君王只要能善待臣民，使国富民强，百姓安居乐业，就是一代明君。”

王导随后说道：“自古以来的天下，就是能者得之，有德者据之，有才者守之。君王德才兼备，国祚就会绵延不绝。现在战乱平息，陛下不但大赦天下，不再追究战乱胁从者的罪责，还允许他们出来做事。又以应詹为江州刺史，刘遐为徐州刺史，陶侃为荆州刺史，王舒为湘州刺史。江南各主要州郡形势焕然一新。只要假以时日，兵强马壮，国库充盈，百姓富足，一定会到来！”

听了王导的话，司马绍脸上露出了笑容。