当我再次醒来时，我正行走在一道陡峭的山脊上。

此时，头顶是皓月当空，脚下是崇山峻岭，放眼四顾，群山环绕荒野莽莽，垂首打量自身，却见只剩下了腰间还有少许布片迎风飘展，除此之外，浑身上下几乎一丝不挂。

我不免苦笑一声，我这一生中如此狼狈的记忆少之又少，除了前半生逃亡之路上有过一些狼狈的时刻，剩下的所有狼狈时刻几乎都与杜邦一家有关。

不过也不能怨他们，只因，根本原因还是我对气息不断深入地探索，从而引来了冥冥中那不可抗拒之伟大力量的关注所致，但是，我却又不得不承认连续两次疲于奔命的窘迫遭遇，皆始于杜邦一家身处危险当中。

而今后，我与那‘拘魂鬼手’的抗争将是旷日持久、非死即生的局面，我再也没机会守护他们了，希望他们都能各自安好吧！

自从彼得斯堡大爆炸事件以来，‘拘魂鬼手’对我的束缚不断收紧，且越来越牢固，颇有一鼓作气将我当场擒下之势。

我已竭尽全力地对抗了，更时常处于千钧一发、崖缘半足的境地，稍有不慎就会被其拘走灵魂，因此，我连思考‘今后’的空暇都没有，完全陷入了昏迷。却又不知何故，它突然缓和了对我灵魂的攻势，给了我稍许喘息之机，才使我从迷失的恍惚中醒了过来。

抬头看天，此刻正值戌时时分，北极星高挂北天，通过北极星的视角可知我现在所处的大概方位，没想到我竟在迷失中一路向北走了接近二十个维度。

即便陷入昏迷之前，我已下意识避开人类聚居地，但也肯定会遇到试图伤害一个看似精神失常的印第安人之人，我是怎么摆脱纠缠的？这一路上悬崖、湍流等险恶之地必层出叠现，我又是怎么避开险地的？灰熊、野狼等野兽难道能够感知我体内潜藏的巨大能量，从而远离了我？

所有这些猜想都不会有结果，好在最终的、也是最好的结果，我完好无缺地行走在这道陌生的、陡峭的山脊上，且仍有机会思考这一切。

我又看了看北斗星的勺柄，勺柄指向西偏西北方向，这说明我已经迷失了两个半月，此刻已近农历九月十五，正值秋末时节，时间刚刚好，当我到达北极圈时，正好是冬季，届时海面将会被坚冰覆盖，我可以顺利抵达北极永久冰盖，而那里正是我陷入昏迷前既定的目的地。

挣扎了这么久，我深知根本无法与冥冥中那不可抗拒之伟大力量相抗衡，所有一切努力都是无用之功，所以，我准备与它摊牌了。

那‘勾魂鬼手’携带的能量巨大无匹，我必须保证它在撕开我身体、释放出所有能量的时候，不会殃及其他生命，但那又是绝不可能的，而我只能做到尽量少的殃及其他生命。

极夜的北极冰盖除了冰层下的少量海洋生物，方圆几千公里内鲜有生命，那正是最理想的任它释放之地。

道，即自然之规律。道家修士以顺应‘道’为基准，以融于‘道’为追求，进而祈求超越‘道’，从而白日飞升、超然物外，因此，道家修士与世间凡人一样都在不断抗争，世间凡人抗争所求的是更加优越的生活，道家修士抗争所求的则是那看似不可抗拒的天命。

作为一个修道之人，我对天命之抗争已然成了一种本能，因而，虽然我已打定任由冥冥中那不可抗拒之伟大力量带走的主意，但当三个月后，我再次站在北极星正下方、担忧尽去时，我又开始与它自然而然地较量起来，只不过，这种所谓的‘较量’，只是我不甘举手投降而进行得毫无意义的抗争罢了。

我静静地盘坐在星光辉映之下的、那对我来说彷如白昼的极地冰盖上，努力收敛气息，以期那‘拘魂鬼手’忽视我的存在，甚至幻想它能将我彻底遗忘。

与天命抗争之路，根本不能以常人的时间概念衡量，在我的感受中或许只是片刻时间，可真实时光却在一晃当中，已不知多少岁月匆匆流逝了。

不知过了多久，我发现一个现象，那就是即便再怎么努力抗衡，亦或直接放弃抵抗，那条‘缠绕在我脖颈上的绞索’既无松动，也没有进一步勒紧，它仿佛已化作为一个牢牢拷住我灵魂的‘钢箍’，不进也不退。

我忍不住升出这样一个蠢蠢欲动的念头，我是不是可以稍稍释放气息以牵动‘拘魂鬼手’，试探它的反应呢？

接着，我开始一点一点释放气息，小心翼翼地触探‘拘魂鬼手’的反应，那就像一只不怕死的老鼠在试探一只正在沉睡中的猫儿，亦像一个不知死活的小丑在死神面前杂耍扭动。果不其然，我的举动引起了‘拘魂鬼手’的反应，可那反应却十分微弱、几近于无。

这下子，我的胆子就更大了，我开始一点点、一丝丝地将气息释放出来，最终，当我将气息全部释放以后，那‘拘魂鬼手’竟似完全麻木了，再无任何反应。

那一刻，我的心情就像摘掉紧箍咒的孙悟空，又像逃脱鸟笼、奔向自由的鸟儿，生出了‘天高任鸟飞、海阔任鱼跃’的雀跃之情。

但我还不敢放下心，又经过一段时间的试探和观察之后，方笃信那‘拘魂鬼手’已将我彻底遗忘，现在，再继续留在这个生命罕至的极点，已无任何意义，我决定离开了。

这时，我脑海里不断幻现波林、兰登和拉摩特的身影，那些身影是那么清晰、那么生动，尤似昨日才刚刚分别，我却知道人世间早已沧海桑田、物是人非，他们或许仍活在世上，可我若是找去，只会给他们带去困惑与纷扰，至此，我们的缘分已然离断，只有一声长叹寄语昨日之情谊。

生离死别，正是生命长存之悲，如果不能承受感情断裂的打击，生命长存将是上苍最残忍的惩罚。

为此，我会不断改变环境，尽量不与任何人产生太多感情上的纠葛，我也会沉浸于求知、求是当中，只因，人世间唯有真理才能陪伴永恒。