虽然已是傍晚时分，但烈日的余威犹在，仓房门口依旧大排长龙。

“都让一让，让一让。”作为仓库管理员的二嫂子正在大声的吆喝着：“都不要往前挤，让出一条道路出来……”

虽然二嫂子喊的很大声，但却无人理会，那些个女人们依旧在往前挤着，试图更快一点把带来的布匹交上去。

一个带着蓝色碎花头巾的妇人，显然是从乡下来的，除了抱着几匹布之外，甚至还拖儿带女，好不容易才挤到了前头，怯怯的把三匹布放到了桌子上，交给熟练的织工检验一番。

负责检验的织工先是用手指捻了捻，估算了一下布匹的质量，然后又抖开布匹，丈量了一下长度，随即就喊了一嗓子：“二等素布三匹，足尺，一百二十文，总计三百六十文。”

听到这句话，从乡下来的这个妇人终于放心了——因为这意味着她一个月的辛劳终于没有白费，总算是能够顺利交工，拿到那三百多文钱了。

自打去年入秋的时候开始，二奶奶就开启了这样的“代工模式”：由她购买棉纱棉线，交给各地的女子们拿回家去纺织成为布匹，再支付一点“加工费”给这些女人，然后她就可以得到成品的布匹了。

虽然仅仅只有一百多文的“加工费”实在少的可怜，但却有无数妇人趋之若鹜。

男耕女织是传承了千年的生活方式，但织布绝不是一件简单的事情，不仅琐碎繁杂而且非常的辛苦。正常情况下，一个技艺娴熟的女子，织成一匹布至少也要十天的时间，甚至有可能更久。

一个月能织就三匹，已经可以算是“熟练工人”了。

辛辛苦苦一个月，才能赚到三百多文钱，一年到头也不过是三两多银子四两不到的收入，这样的“工资”确实不算多，但却得到了众多贫寒女子的欢迎。

在家里织布，不仅不必抛头露面，还能赚到一点钱财补贴家用，同时还代表着一种可能：只要好好的织布，一个普通的女工基本可以通过劳动来养活自己。

辛苦了整整一个月，又赶了几十里的路程，但这个乡下的女子却感觉非常值得：有了这三百多文钱，就可以买些油盐，再给孩子买点好吃的零嘴……孩子们早就已经馋了很久。

“娘……”拖着鼻涕的小孩子小声的嘟囔着：“我想吃桂花糖……”

那三百多文铜钱拎在手中沉甸甸的，让这位乡下的妇人非常欢喜，但她却很清楚的知道自己要办的事情还没有办完呢，赶紧哄着孩子说道：“不着急，不着急，等咱们领了棉线就给你买糖吃……”

虽然布匹已经交上去了，但还得再领取些棉线回去继续织布，只有这样才有稳定的收入。

一直到了太阳落山的时候，这个从乡下来的妇人才终于顺利的领取了足够的棉线，然后把棉线放在背篓当中，迈着轻快的步伐，牵着自己的一双儿女踏上了回家的路。

虽然还有好几十里的路程要走，但她却对生活充满了希望……

当夜幕徐徐铺开的时候，天色渐渐变得黯淡了下来，来自各处的人们在拿到了一笔“加工费”之后，揣着或多或少的铜钱纷纷散去，逐渐消失在越来越苍茫的夜色之中了。

一辆马车不紧不慢的驶了过来，当二奶奶从车上下来的时候，那几个管账的老先生纷纷凑了上去：“这个月的布匹已经大多收上来了，这是今天的账目，请二奶奶过目……”

二奶奶拿起账簿子，只是粗粗的看了几眼，就微微皱起了眉头：“怎么才收了这么点素布坯子？这够用几天的呀？”

“回头你们再想想办法，多放些棉线出去……”

“是。”

“时辰不早了，大家伙都散了吧，明天继续。”

“是。”

众人纷纷散去，二奶奶则迈着四平八稳的步伐走进了东仓房，望着那一大堆素布坯子微微出神：以代工的方式让附近的女人们给她织布，确实比养一大群织工要划算的多，最主要还是因为这些女人的劳动力非常廉价，只需要支付职业织工一半的工钱，就能得到同样数量的产品！

“二奶奶，”一个熟悉的声音从身后传来：“您曾经答应过我，这个月的月底会交给我两千四百包棉布……就凭您仓库里的这点货，连一半都不到啊。”

二奶奶回过头来，看看满脸微笑表情的杏儿：“这批货是走南洋还是走北方？”

“走北方。”杏儿老老实实的回答道：“西商会的乔掌柜说，赵深赵将军在北边打了胜仗，得到了很大一块地盘，那边需要大量的货物……”

“我会想办法的。”二奶奶笑呵呵的问了一句：“杏儿啊，我的这些货，你能赚多少？”

“要是我说不赚钱，二奶奶您信吗？”

不赚钱？

这么大量的货物，交给西商会贩运到草原上，怎么可能不赚钱？

现如今的杏儿，本质上就是一个贸易商，低买高卖是她的根本，怎么可能不赚钱呢？

“是真的不这么赚钱。”旁边的桃儿嘟着嘴巴说道：“老爷说二奶奶做的实业，赚的是辛苦钱，亏了谁也不能亏了二奶奶，所以让我和杏儿以最高的价格收购二奶奶的布匹。”

“要是这么说的话，我还得谢谢你们俩的关照喽？”

“奴婢可不敢当，只是遵照老爷的吩咐做事情罢了。”杏儿笑着说道：“虽然我和桃儿没有在二奶奶的货物上赚到钱，但这毕竟是往来的贸易，在把货物卖给赵将军的同时，我们也能从赵将军处得到皮革、铜等货物，还是能赚到一点的……”

“只是赚到一点儿？”二奶奶立刻就笑了：“虽然我没有看过你们的账本，但我知道你们肯定比我赚的多……”

“这不一样，我们只是做贸易，按照老爷的说法就是赚快钱。”杏儿说的非常认真：“老爷说了，二奶奶这样的实业才是根本……”

“什么赚多赚少，其实也不过是肉烂在锅里罢了。”就好像刚刚想起什么似的，二奶奶很随意的问了一句：“老爷和慧姑娘她们什么时候回来呀？”

“今天晚上。”

“这一次老爷他们已经走了三天，我估摸着也应该回来了。”

这几天来，陈长生、小慧儿还有三奶奶一直都不在家，虽然二奶奶从来都没有问起过，却很清楚的知道他们去了哪里。

“仓房里边没有外人了吧？”

“二嫂子已经被我打发走了，只有我们三人而已。”

“我去把大门和仓门全都关了吧。”

沉重的大门已经关闭并且上了闩，连仓房的二道门都已经关上了。

桃儿、杏儿和二奶奶，坐在货物堆中，一边闲聊着，一边等待着陈长生的归来。

白日里的燥热已经有了明显的消退，凉爽的晚风微微的吹拂着，天地万物就好像刚刚透过了一口气似的。摇曳的树木之中，蝉儿也不再象白天叫的那么焦躁急促了，显出了几分悠闲之意。

空气中弥漫着荷花的香甜气息，从仓房后面的水塘中传来阵阵蛙鸣。天上的星星一闪一闪的，就好像铺满夜空的细沙。除了偶尔从远处传来几声犬吠之外，夜晚寂静无声，安宁而又祥和……

天上的月亮在重重叠叠的云层中穿过，渐渐的从树梢移到了中天，透过参差的云层投下一大片斑斑驳驳的光影，显得光怪陆离让人眼花缭乱！

“天干物燥，小心火烛。”

“关门关窗，防火防盗。”

伴随着一阵阵铜锣和清脆的梆子声，更夫那悠长的呼喊从远处传来。

正坐在棉布包上打瞌睡的桃儿小声的嘟哝着：“什么时辰了？”

“刚刚三更。”

“老爷他们怎么还不回来？以前可没有这么晚。”

“应该快了吧。”

杏儿的话音刚落，眼前猛然腾起一团炽烈的白光。

这一团光芒是那么的强烈，就好像是突然有一轮骄阳出现在昏暗的仓房当中似的，耀的二奶奶眼睛都要花了，她赶紧下意识的伸出手来挡住了这团强光。

紧接着，一道拱形的时空之门就出现在眼前，片片光晕微微散落，就好像原野里成群结队的萤火虫……

当陈长生从时空之门里头钻出来的时候，手里还抱着一个很大的箱子。

正在打瞌睡的桃儿一下子就变得精神抖擞起来，赶紧迎了过去：“老爷，你可算回来了哦，三奶奶和慧姑娘哩？”

“她俩正那边搬东西呢。”陈长生小声问了一句：“都安排好了吧？”

杏儿用非常确定的语气说道：“老爷放心，全都安排好了。”

“那就别愣着了，赶紧搬东西吧。”

桃儿、杏儿还有二奶奶，纷纷钻进了那道光芒闪烁的时空之门……

众人在两个时空之间频繁穿梭，不停的把存放在小诊所里头的货物搬运到仓房之中。

一直到了子时末刻前后才终于搬运完毕，仓房里头已经出现了一大堆乱七八糟的货物。

陈长生指着左手边的那些货物对二奶奶说道：“这些全都是给你用的染料，还有些是可以直接用来染生丝的新货，你可以试着用一用。”

“多谢老爷，老爷辛苦了。”

“都是自家人，二姐姐不必客气！”三奶奶抹了抹脸上的细汗，笑着说道：“搬运了这么多货物，还真的有点累人，时辰不早了，咱们赶紧回家去吧！”