“奴愿意为姑娘效劳。”女人扯了扯嘴角，眼里闪着玩味的光，艰涩地一字一字说道。

兰溪看着她微微勾起嘴角，露出一抹微不可察的笑，那抹笑出现在她那张布满伤痕的脸上，显得是那般的残忍又势在必得。

目前确实没有比她更适合的人了。

牙行的掌柜皱眉看了一眼如一滩烂泥一样的女人，满眼都是嫌弃，有些为难地对兰溪说道：“姑娘也是老主顾了，还指望着您以后多多照顾生意呢，老夫我就直言了，这样的人您买去作甚？能不能治好都是两说呢，就算治好了，想必花的银子都够买好几个小丫头了，姑娘您听老夫一言，前面新买进了一批丫头小厮，您去挑几个可心的吧。”

兰溪：“谢谢掌柜的忠言，您只管说价吧，后果我自负。”

唉，这姑娘怎么这么犟呢？虽然她现在说得好好的，但万一人买回去，她家中的父母长辈觉得自己是欺骗小姑娘不懂事，故意卖给她的，那还不来把他的铺子给掀了啊。

苍南县就这么大，抬头不见低头见，里里外外都是熟人，没必要，实在没必要。

“姑娘，要不这样，你去前面挑几个好的，这一个就算老夫送你了。”

兰溪略一思考便同意了，酒楼再添几个人也是好的，于是去挑了一女两男，三个十来岁的孩子，年纪小，可塑性更大，虽然三十岁左右的人社会经验更丰富，办事也会更稳重妥帖。

但是，都这把年纪了被卖出来，背后的原因值得深思啊，无论是品性有问题还是有其他苦衷，兰溪没有时间去深究，还不如买孩子来慢慢调教。

她把那个女人安置在了离酒楼不远处，临时租的一个小院子里，清洗后换上干净的衣衫，才终于有了几分人样，不过身上脸上的棍伤鞭伤依然很吓人，这时，她差人去请的大夫也正好到了，屋子里的几个男孩子急忙退了出去。

好一番折腾，天都快要黑了，才把女子全身上下的伤处涂满药膏，又煎了中药给她喝下去，兰溪把一起买来的那个小丫头留下照顾她，并嘱咐她好好休息，有什么需要尽管说，她明天再来看她之类的，就准备带着剩下的人回酒楼了。

“姑娘，请留步。”女子突然喊住兰溪，声音比起在牙行时已经好很多了。

“还有何事？”

“奴现在已经是姑娘的人了，还请姑娘为奴赐名？”

兰溪沉吟了一瞬，脑海里突然跳出来一个名字，“半夏，如何？”

“半夏、半夏······。”女子垂眸低声喃喃，而后抬眼想要起身对兰溪道谢：“多谢姑娘赐名，奴很喜欢这个名字。”

“喜欢便好。”兰溪轻轻按住她，安抚似的拍了拍她的胳膊。

半夏：味辛、性平、有毒。一种有毒的中药材，可救人亦可杀人。

兰溪提步往外走，还没到门口，听见身后“砰”的一声，“还请姑娘也为奴赐名。”

她回身就见小丫头跪在地上，满脸期待的望着她，正欲说话，门外也有两道声音同时传进她的耳朵，“奴才也请姑娘赐名。”

兰溪笑了笑，道：“都起来吧。”

三人起身，规规矩矩地站着，门外的两小子眼巴巴的望着她，兰溪见小丫头容貌秀丽，眼神清澈明亮，便说道：“你叫鸢尾如何？”

转头指着那个子高挑、年纪也稍大一些的男孩子说道：“你就叫空青？”又指向他旁边站着的男孩道：“你叫曾青如何？”

三人满脸欣喜，又急忙高兴地跪下给兰溪道谢：“鸢尾、空青、曾青谢过姑娘。”

“都起来吧，在我这里不兴跪来跪去，只要你们用心做事、心地纯良、不欺骗背叛我，我是不会亏待你们的，但若是想在我面前使心眼、耍手段······。”兰溪看向床上躺着的半夏，正好与半夏看着她的目光对了个正着，她璀璨一笑，缓缓道：“便没有然后了。”

这一笑恍了半夏的神，让她心里突突直跳，明明是一个温柔和气又好说话的小姑娘，怎么感觉比把她打得遍体鳞伤的那个悍妇还让人心惊胆颤？

很多年以后，当她华发渐生，拥着狐裘坐在炉火旁，轻轻抿了一口手里香气袅袅的热茶，这是贴身伺候的小丫鬟刚刚递到她手里的，回想，幸好自己感念初时的救命之恩，无数次起小心思时幸好自己都选择了忠诚，才拥有了这后半生的闲适，不然，不是死在被发卖那年的秋天，就是死在之后第二年的夏天。

又或是······。

幸好，幸好自己一直记得这一瞬间的心悸。

养了半个来月，半夏的伤总算好得差不多了，脸上虽然还有伤疤未褪尽的红痕，但也看得出来容貌果然娇艳，兰溪带她回了家。

“二丫，这位姑娘是——？”周玉柱看着兰溪身后的半夏问道。

正是桃李年华的半夏，身段婀娜多姿，一身粗衣素簪都难掩其风华，眼角眉梢均是风情，周玉柱一眼瞧见便再也挪不开眼。

“爹、娘，这位是半夏姐姐，半夏姐姐之前身受重伤，意外被女儿所救，她为了报答我的救命之恩，说要来伺候爹娘替我尽孝，半夏姐姐的父母亲人都已经没了，她一个女孩子孤身一人，还往爹娘怜惜，给她一处容身之所。”兰溪恭敬地回答道。

张翠兰眼睛一瞪正欲破口大骂，什么人都敢往家里带，这小贱人又皮痒想挨揍了吗？她家可没闲粮闲钱养闲人，看这个女人一副弱不禁风的样子，怕是还要她伺候。

呸，门都没有！

却听见“扑通”一声，正是半夏跪地的声音，听得兰溪嘴角一抽，自己膝盖都替她疼。

“求老爷、夫人收留，奴干活很勤快的，什么都会做，饭也吃得不多，奴实在是无处可去了，如果老爷夫人不收留，奴、奴就只能去死了。”半夏说话的时候，一双水汪汪的大眼睛望着周玉柱，泫然欲泣，楚楚可怜，语罢就要朝墙上撞去。