次日，户部。

李宏连着喝了好几杯茶，还是不见尚书来见，不禁有些愠怒。

“嘭！”

茶桌震颤，茶杯摔个粉碎。

娘的，昨儿老子来晚了，今儿可是一大早就来了啊……李宏暴喝：“户部的人呢？都死了啊！”

“这呢，这呢，”一主事小跑进来，赔着笑脸，“侯爷消消气，近来户部忙了些，呃呵呵……”

“少废话！”李宏哼道，“我不管户部尚书有多忙，立即来见我！”

“哎呀侯爷……”

“请叫我总兵大人！”

“……总兵大人。”主事忙改口，谄笑道：“尚书大人确是忙，近来秋闱……”

“秋闱都结束了！还有，秋闱跟户部有什么关系？那是人礼部的事。”李宏怒道，“我可是奉了皇命，怎么，皇上的旨意在南直隶不管用？”

好大一顶帽子扣下来，户部一个主事哪敢接，讪讪道：“总兵大人稍等，下官这就再去看看。”

足足两刻钟，户部侍郎才姗姗迟来，尚书依旧不露面。

“呵呵……许久不见，李总兵宝刀不老……”

“少废话！”李宏毫不客气，“银子，三百万两，皇上特批，立刻！”

“这个…”侍郎讪笑道，“既是皇命，户部当然遵旨，然，如今户部也穷啊。”

“穷？”李宏笑了，“你当本侯瞎了不成？”

侍郎：“……”

仅是永青侯一家，一年交税就高达两百余万，加上金陵诸多大户，如养猪的曹国公，丝绸大户刘家，家具龙头王家……以及大小酒楼、客栈、妓院等；

每年赋税都不低于五百万两，抛开官吏养俸，修路补桥，赈济灾民……等必要支出，仍大有剩余。

“李总兵……”

“叫我永青侯！”

“……永青侯爷，户部也有难处啊！”户部侍郎大吐苦水，“应天府税赋不交付京师，却要负担起江南一带的财政支出，可不仅仅是金陵一地啊，今儿这涝了，明儿那旱了，有时还会有流民，一城养……”

“嘭！”

户部侍郎一哆嗦，悻悻道：“当然，户部会尽力给李总兵凑，不过这需要时间……哎？哎哎……”

双脚离地的户部侍郎两脚踢打着空气，满脸的惊骇，亦有惊怒。

李宏单手攥着他的衣领，提起，凑近，森然道：“今天不拨银子，你要还能继续做侍郎，那水师总兵官也一并让给你来做！”

“咳咳咳……有话好说，有话好说。”户部侍郎呼吸不畅，老脸憋得通红。

李宏放下他，淡然道：“本官就在这等着，要么痛快拨银，要么……”

他冷笑道：“老子可要动粗了！”

“你你你，你敢造反不成？”户部侍郎须发颤抖，呼哧呼哧直喘，“本官是皇上任免的官员，是朝廷……”

“要造反的是你们！”李宏沉声喝道，“皇上的旨意都敢推诿，还有脸说皇上，还有脸提朝廷？”

“一句话！要么给钱，要么随本侯一起去京师，你们户部有什么困难，大可向皇上倾诉。”李宏狞笑道，“不让老子好过，就都别过了！”

“不不，没，没说不办啊？”户部侍郎顿时心虚，“你总得给户部一些时间吧。”

“给你们时间了啊，这才辰时末，时间绝对充裕。”李宏哼了哼，突然扬声道，“来人！”

‘蹭蹭蹭……’

近百水师涌进来，个个凶神恶煞。

李宏淡然道：“拨款，他们是来帮忙的，不拨，他们是来羁押你……以及你顶头上司的，我呢，是个粗人，你的那些大道理，届时留着向皇上说便是。”

“你……！”

“拿不了主意就上报，记着户部只有今日一天。”李宏语气淡淡，“军中无戏言，我这个水师总兵官做了这么久，没开过一次玩笑。”

…

~

青楼。

李青、唐伯虎小酌。

这里异常冷清，除了二人再无其他客人，再不似昨日那般喧嚣。

青楼是李家的产业，虽叫青楼，却无妓女，且也不大，不过，十分精致，奢华！

这是用作喝茶听曲谈生意的地方，李家也不指望它赚钱。

“早知先生不凡，却没想到先生竟如此大手笔。”唐伯虎惊叹。

他虽不知酒楼来头，却也清楚李青能包场，且还能把他的那些‘迷弟’‘迷妹’拒之门外，需要多么大的能量。

“故人叙旧，自然要清静些，我这人也不喜欢吵闹。”李青笑笑，看着唐伯虎半头的白发，又不免唏嘘。

历史上的大才子，也是这般命运多舛吗？

唐伯虎欣然点头，惊奇道：“说起来，我们足足十年未见了，十年不见，先生风姿不减当年分毫啊！”

“我是个医生，同时也是个道士，深谙养生之道。”李青说谎如家常便饭，抿了口酒，道：“过去的都过去了，你是个有才的人，今大明国力昌盛，发展迅猛，也需要你这样的人才，明年就是会试了，望你戒骄戒躁，再接再厉，考个会元……不，届时来个连中三元！”

“连中三元……”唐伯虎喃喃，继而笑了，“未尝不可！”

这一刻，他颓废尽敛，浑身散发着自信光芒。

然，如此狂妄，却并不违和，就好似……本该如此。

小云啊小云，这下你可多了个强有力的竞争对手啊……李青暗暗比较两人。

两人年龄差不多，明年又是同科考生，且都非常人，家境都算殷实，性格尽管不同，却都有不羁属性……李青期待。

不过，虽说他仍是更看好小云，可单论科举成绩，李青对王守仁的信心并不足。

亦或说，唐伯虎的才情太强了！

不管是后世知名度，还是眼下的名震江南，都不是王守仁能比的。

名，也是一种势！有了它，事半功倍。

它能推的人走向更高，更远。

李青相信用不多久，唐伯虎的名气就会传遍京师。

这样的顶流进入仕途，根本不缺折节下交的官员，一来，多数文人一向喜欢附庸风雅，二来，唐伯虎名声太响，潜力太强；自不乏上赶着的官员。

如此一来，唐伯虎的仕途之路定然顺风顺水。

“那就提前预祝唐老弟连中三元了。”李青举杯。

‘叮！’

二人一饮而尽，唐伯虎笑道：“定不负所望！”

李青含笑点头：“我在京师有一朋友，名叫王守仁，明年你们将会是同科考生，若有闲见了他，可多聊聊。”

唐伯虎才华横溢，可未来在做事上，大概率是及不上王守仁的，若二人能成为好友，相互取长补短，乃是双赢。

当然，李青这么想，却不敢保证具体能不能成。

闲来无事，走一步闲棋，又没有什么损失。

再见唐伯虎，他没了第一次的那种激动心情，却仍对他有一层滤镜，交集虽不多，更谈不上交情，李青却想帮他一把。

“先生的朋友，伯虎怕是高攀不起啊！”唐伯虎说。

李青笑道：“你唐大才子的名气如此响，说不上高攀，届时，报上我名字即可。”

“还不知先生名讳……”

“李青。”

…

永青侯府。

李青一回来，李雪儿就迎上前，问：“李爷爷，你去见那个唐伯虎了？”

“嗯，你对他不是无感嘛，就没带上你。”李青笑着说，心情不错。

见他如此，李雪儿嘻嘻笑道：“李爷爷，孙女想求你个事儿。”

“是想随我们出海？”

“啊？”李雪儿惊诧地张大嘴巴，“李爷爷，你真是神了，我还没说你就猜到了。”

“这并不难，参考你之前离家出走，再看你这讨好模样，我哪里猜不出？”李青失笑。

李雪儿点着脑袋，一脸期待，“所以……可以吗？”

“不可以。”李青笑容一收，无情拒绝。

“为啥？”

“哪有水师出海远洋，带女人的啊？”李青白眼道，“你当大明水师是你家开的？”

“……慎言，慎言。”李雪儿左顾右盼，见无旁人，这才拍着胸脯，“李爷爷，你能不能别这么……肆无忌惮啊？”

“德性。”李青撇撇嘴，哼道：“你一未出阁的女娃，要矜持，矜持懂吗？”

李雪儿不忿：“我娘都可以，我为啥不行？”

“谁让她是你娘呢。”李青摊了摊手。

“……”李雪儿不死心，“李爷爷您就带上我呗，你最好……”

“滚！再逼逼抽你！！”李青撂了脸子。

“……算你狠，不跟你亲了。”

呵呵，我不差你一个……李青哼了哼，转身去了藏书阁。

…

“有辱斯文，有辱斯文……”

户部尚书、侍郎，眼巴巴看着银子被搬走，一边揉着衣领，一边气急败坏，嘴里滔滔不绝，“粗鄙不堪，妄为大将……”

巴拉巴拉……

忽见李总兵拨转马头返回，二人忙住了口，管理了下情绪，上前道：“李总兵还有事？”

李宏嘿嘿笑道：“刚净顾着高兴……咳咳，今日多谢两位配合，哈哈……多谢！”

拱了拱手，李宏这才驾马离去。

官场规矩嘛，他岂会不懂？

然，二人并不买账，反而愈发气愤！

杀人还要诛心？