严世蕃呆愣好半晌，才总算明白了老爹的深意，不禁失惊道：

“父亲，这样可是……”

“可是什么？”

“背叛！”严世蕃凝重道，“于文官而言，您这就是背叛，彻头彻尾的背叛。这后果，不可谓不严重，要知道，就连张桂二人，诸多时候都会‘表现’一把，以彰显自己的正直，您若……”

严嵩抬手下压。

严世蕃不言语了，只是心惊胆颤的看着父亲。

刚才还劝老爹支棱起来的他，此刻，只想劝老爹别这么卖力。

权力也是有定数的，就那么多。臣子势大，则皇权弱，皇权势大，则臣子弱，历来如此。

这不是什么秘密，但凡在权力中心待过，哪怕多读一些书，就能明白的道理。

“时代变了啊。”严嵩幽幽说，“皇上不是弘治，也比正德稳重的多，更深谙权术之道，至少，这权力中心的地方，皇上是绝对的主宰，明里暗里都是。”

严嵩嗤笑道：“可怜很多人还在幻想弘治朝，还在对当初杨廷和独揽大权津津乐道，还在为杨慎‘仗节死义’热血沸腾……呵呵，不肯接受既定事实的人，是不会进步的。”

可你这……也太想进步了吧……严世蕃震悚。

他纨绔，他品性不端，可他不是傻子，深知这里面有大恐怖。

他还是想老爹既能出人头地，又能和光同尘，如此，才能作威作福，才能吃香喝辣。

只要父亲能与同僚在一个利益团体，他就是欺男霸女，无恶不作，也不会有人攻讦，甚至还会帮忙遮掩。

“父亲，您有点极端了。”严世蕃忍不住说。

严嵩冷然一笑，哼道：“早在正德朝，老子就这么干过，且不止一次。如今，皇上已然彻底执掌权柄，我又有什么好怕的？不搏上一搏，这辈子都算白活了……”

眼瞅着老爹越说越激动，越说越热血沸腾，严世蕃人都傻了。

“……爹啊，刚才你不是这样式儿的啊？”

“刚才你说的对，老严家能不能支棱起来，就看我了。”严嵩深吸一口气，“张孚敬如我这个年纪，还默默无闻呢，我又怎能服老？”

“……”严世蕃真的要哭了。

鼓吹老子奋斗，不过是为了他自己能奢靡享受，狐假虎威，可若老子这么个奋斗法，那他还如何依仗父荫，作威作福？

这不……白奋斗了吗？

除非，老爹能成为真正意义上的一人之下，万人之上。

权力大到没人敢对付，亦或说，权力大到都是老爹的人。

可这……太难了。

比本本分分，还能坐上内阁首辅，还要难，难的多。

“爹啊，三思而后行，您这也太不稳健了……”严世蕃苦口婆心。

严嵩勃然大怒，叱骂道：“把老子坑那么惨，还敢坏老子的心境，我惯的你……”

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“啊呀，爹啊，换条腿，换条腿踹……啊，不是让你换条腿踹我，是让你踹我另一条腿……啊，还是别踹了。”

严世蕃嗷嗷叫……

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文华殿。

今日当值的是桂萼，张璁却没走。

办公桌案前，二人相对而坐，虽还未言语，却都知道对方所想。

“子实，我老了，你身子骨也不太行了，咱们……干不了多久了啊。”张璁叹息，神情落寞。

接着，又是一笑，打趣道：“到了没坐上这内阁首辅之位，是不是有点不甘心？”

“说实话？”

“我爱听实话。”

“何止不甘心啊，有时候甚至会想，你啥时候才能一病不起，一命呜呼。”桂萼大笑着说。

张璁愕然，继而失笑……

好一会儿，他轻咳几下，才止住笑意。

“子实，你说，未来史书会如何写咱们，后人又会如何评说咱们？”

桂萼想了想，说：“一条鞭法虽是我提出来的，可这项国策，你出力更大，且你是首辅，肯定要排在我前面。”

“呵呵……还在愤愤不平啊？”张璁好笑道，“你不会真以为，咱们就能名垂青史吧？”

桂萼默然。

许久，

幽幽一叹：“我不是在愤愤不平，我的意思是……史书之上，甚至后人评说，你还不如我呢。你抢的不是风头，是一口黑锅。”

桂萼说道：“刚开始只是一腔热血，渐渐地，才知晓这其中利害……唉，回头仔细想想，都觉得不可思议，历来变革之人，鲜有能成功的，便是成功，也大多没有好下场。相比之下，你我能做成这件事，且大概率还能全身而退，太难能可贵了。”

张璁怔了怔，失笑道，“还算你有良心，嗯，你觉得史书会如何写？”

“反正不会有多正面，”桂萼嗤笑道，“你，张璁，独断专行，打压后进，专权跋扈，心胸狭窄……，当然了，我也不会好太多。谁让咱们坏了人家财路呢？”

顿了顿，“不过，有些事注定掩盖不了，就如燕王……咳咳，就如永青侯。”

桂萼说道：“永青侯多遭人恨啊，洪武朝，永乐朝……那般跋扈狂妄，几近无法无天，可史书也只能对他的人品进行攻击，对他的功绩加以淡化，可事实就是事实，哪怕攻击人品，哪怕淡化功绩，你我，乃至读我朝实录的文人士子，只要不是憨货，都清楚他的贡献。”

桂萼看向张璁，微笑说：“我相信，人心都有一杆秤！”

张璁眼眶湿润，吸了吸鼻子，说道：“是啊，人心都有一杆秤。”

“无论洪武朝的永青侯，还是正统朝的永青侯，大家嘴上说归说，可究竟咋回事儿，都心知肚明，只是心照不宣罢了。”张璁轻声说道，“如今，又有一个姓李的进入权力中心，若他能延续前面两个姓李的，未来无论再如何打压三李，再如何鼓吹三杨，前者都会完爆后者。”

桂萼颔首：“说起来，你我能做成此事，多赖他多次出手相助，否则，只怕你我早就被赶出京师，然后郁郁而终了。”

“说的是呢。”张璁苦笑道，“回想那阵儿最艰难的时刻，我是真的生无可恋，真要是散了那口气，眼下多半是枯骨一副……唉。”

桂萼爽朗一笑：“熬过来了，就不提那些了。我还是相信，未来人对你我的评价，正面要大于负面。”

顿了下，玩味一笑：“至于眼下这位李国师，会不会延续前两个姓李的侯爷，嗯……多半很难了。”

张璁想了想，微微点头：“平心而论，虽接触不算多，可这位李国师的确是有真本事的，做个首辅绰绰有余，只是……前面两个太强了，简直离谱，他想与之齐平，难啊。”

“哈哈……秉用兄，还有一个客观因素没说呢。”

“哦？”张璁好奇。

桂萼乐道：“因为他不叫李青啊。”

“啊？哈哈……”张璁跟着大乐，笑的直不起腰，一边轻捶桌面，“相比李青，李子这个名字却不像出自大人物，哈哈……不，不过，我可以从张璁变成张孚敬，他未必不能从李子变成李青。”

“即便如此，也难。”桂萼说。

张璁愣了愣，继而又是大笑：“对对，他还差一个永青侯，嗯，这就难了，皇上总不能撤了金陵李家的永青侯，改为……”

说到这，他忽的不笑了。

“怎么了？”

“子实，好像洪武朝的永青侯也是世爵吧？”

“嗯，还是太祖封的……”桂萼了然，缓缓道，“不止如此，连府邸都是同一座，按理说，都到景泰朝了，且洪武朝的永青侯早已故去，又无子嗣，犯不上再清算……”

“哎？”张璁摇头，“我不是这个意思，我是说……你说景泰皇帝如此，是不是为了让李青去夺另一个李青的气运，以便更好的统治群臣，治理江山？”

子不语怪力乱神，可鲜有完全不迷信的人。

哪怕这些读书人，多少都也信一些，甚至还有人为了仕途通达，给先人移坟，希冀挪一个风水宝地，能旺一旺自己。

当然，这样做的并不多……

“这么说就太牵强了，景泰皇帝这般做，多半是为了收拢皇权……”桂萼笑了笑，道：“不玩笑了，说正经的，这位李国师年前匆匆来了一趟，后又人间蒸发了，只怕此人……并不迷恋权力场，甚至……胸无大志啊。”

张璁摇头道：“他若真的安于享乐、清心寡欲，就不该来这权力场，他若真想独善其身，更不会去得罪人，来帮扶你我施行一条鞭法。”

桂萼微微颔首：“是这么个理儿，这个李国师……还真是让人看不透，看不懂。”

“我相信，用不几年，他肯定会再入朝。”张璁说道，“时代变了，大明文臣再难回到弘治朝，可多数人还未意识到。不久的将来，定会有许多人为此付出代价。”

“这跟李国师回来有关系？”

“当然！”张璁说道，“皇帝彻底掌权之后，不可避免会生出安于享乐之心，这点，李国师定然能预想到。”

桂萼缓缓点头，叹道：“只可惜……你我大概是等不到了。”